Княжья воля

Ну, троих - не троих, а уже десятник. Это хорошо. Проняло, значит. Бокс - одно из самых совершенных боевых искусств, это вам не топором размахивать направо-налево. Покоробило, правда, что опустил Рыкуй мои умения опять же в разряд необязательных забав, свел к причуде отдельно взятого индивида. Все еще считает, что в настоящем бою рукопашка штука бесполезная.

Я не поленился напомнить калекам, что спор они проиграли вчистую и теперь должны относиться к своим обязанностям без прохладцы и с повышенным рвением. К своему удовлетворению, я остался понятым, а посему с легким сердцем отпустил Рыкуя с Шепетом на заслуженный отдых аж до самого полудня. Позже с ними потолкую, пока же мне предстоит определиться с пополнением: познакомиться, узнать кто что умеет, устроить на постой, нарезать задачи, распределить обязанности. Уйма дел, короче.

Воодушевленный я погреб по щедро унавоженной курями да кониками, выщипанной козами зеленке подворья в направлении Липана сотоварищи. Взглянул со стороны на свое неказистое воинство и загрустил. В той жизни мордатые, коротко постриженные ребятишки из моей бригады одним своим видом могли распугать целый рынок. Без кастетов и огнестрела. Реально. А здесь у меня под рукой толпа тощих обормотов. Отара облезлая, а не десяток. Хиляки-разрядники, ей богу! Из когорты доходяг выделяются лишь мясистый Липан да крутоплечий Ноздря. Оружие неплохое только у Жилы с Невулом. У этих двоих как я прекрасно знал имеется в закромах еще и кое что из защитной амуниции, типа кольчужных рубах, что с дохлых урманов на озере поснимали. На дулебах кроме обязательных к ношению ножей различной длины не было при себе ничегошеньки. Тогда я и задумал замутить некое подобие строевого смотра. В укороченном варианте без докладов, воинских приветствий и шагистики по плацу. Гранит с комроты устраивали такие смотры перед каждым выходом нашей группы на задание, дабы своими глазами убедиться, что отряд не останется без средств наблюдения и связи, никто из бойцов не забыл взять с собой сухпай, ИПП, положенное количество гранат, бк к автоматам и пулеметам, сами автоматы и пулеметы, дополнительные патроны в пачках или россыпью, нож, ложку, котелок, питьевую воду и так далее по списку.

Жила метнулся в терем и приволок мой пояс с сумкой, мечом и кортиком. Приладив имущество на положенное место, я сразу почувствовал себя увереннее. Выстроил личный состав в ниточку вдоль затененной боковой стены терема, где до сир пор веяло утренней прохладой. Несколько минут потратил на выравнивание по росту. Лично мне куда приятнее лицезреть правильную шеренгу, когда правофланговой колокольней торчит Невул, за ним Липан с Ноздрей, а в конце сразу за Жилой изнывает без дела наш доморощенный катала-наперсточник Шишак. Я попросил, чтобы каждый из них выложил на землю перед собой весь хабар, что касался несения военной службы, от личного оружия до фляжек. Повинуясь необычному распоряжению, парни ссыпали с себя небогатый арсенал и замерли в тревожном ожидании. На бесхитростных лицах рыночной шпаны угадывалось затаенное любопытство.

Встал я напротив центра шеренги, намереваясь толкнуть вводную речугу да так на вдохе и окаменел. Из живота вдруг поднялась волна ледяного холода, разлилась по грудным жилам, сковала спазмом горло будто клещами. Появилось довольно ощутимое покалывание в подушечках пальцев совсем как тогда, перед прибытием в деревушку Родима. Выстрелил адреналин, должно быть. Вздыбившиеся волоски на предплечьях и загривке - тому весомое подтверждение. В тот раз предчувствие опасности оказалось верным - у Родима нас поджидал Серый Эмунд со своими головорезами. Нам бы послушаться вещего шепота да не переться в весь, а затихариться где-нибудь укромненько, разведку пустить. Глядишь и Головач не полег бы в схватке с Серым. Но моей фантазии хватило лишь на спрятать прямо у дороги добытое серебро и Буру с Завидом я о своих пророческих испугах не поведал. Как показали дальнейшие события - напрасно.

Я наконец-то смог сглотнуть, кашлянул, вдохнул во весь объем легких, с шумом выдохнул переработанный воздух, чувствуя как проходит наваждение.

Что это, вашу мать, было?!

Безмолвный крик-вопрос ожидаемо остался без ответа.