Княжич

– А ежели конники ломиться не будут, а подъедут к твоему строю, окружат и начнут его обстреливать из луков и метать сулицы? Пикинеров твоих положат, а потом в прорехи врубятся?

Я-то знал, что глубоко эшелонированные колонны, построенные в каре, какие-то шансы разбить имеет разве что только тяжелая рыцарская конница и то более поздних времен, а нынешним дружинам русских князей до них ой как далеко. Средняя и легкая конница просто физически не способна проломить построенную в колоннах обученную тяжелую панцирную пехоту. А если стоящие в центре пехотинцы будут вооружены вдобавок мощными арбалетами и ружьями, то это вообще дохлый номер!

– Посмотри, отец, на структуру батальона. Задняя линия пикинеров в две шеренги и половина стрелков просто развернутся. И батальон как ни в чем не бывало продолжит обстрел и спереди и сзади, и фланги тоже спокойно разворачиваются, как ты видишь по чертежу.

– Развернуться они у тебя смогут только в твоей голове да на твоих схемах. В настоящей сече управиться, тем более со смердами, будет невозможно, вот были бы дружинники, тогда еще, может быть, и успели бы развернуться и другие команды исполнить.

– Вот потому, отец, я и хочу попросить у тебя отрядить для воинских учений дружинников, хотя бы тех, что ты мне уже выделил, а лучше больше. Они будут на мои батальоны шуточно наскакивать, а те должны будут успевать по командам перестраиваться и двигаться в бою. Если батальон будет таким способом подготовлен, то он и в настоящей сече не дрогнет, мои пехотинцы будут уже привычны к конным атакам.

– А это хорошая мысль! – согласился князь. – Толк может выйти! Токмо оружие надо будет зачехлять, колоть обмотанными в тряпки концами копий, стрелять тупыми стрелами – такой шутейный бой, думаю, очень полезен для всех будет! А то мои дружинники уже начали жиром заплывать. С твоими смердами им пользительно будет размяться.

– А еще я хочу на должности командиров поставить дружинников, хотя бы на уровне от ротного и выше.

– Ротного? Кто это?

– Вроде сотника, но будет командовать ротой бойцов. Старые названия я не хочу вклеивать в войска нового строя, я уже говорил про это.

– Ладно, сыне, подумаю о твоей просьбе. А охочие участвовать в твоей придумке дружинники найдутся, если ты их сможешь заинтересовать, когда они будут твои войска натаскивать. Кто из них захочет к тебе перейти и командиром стать – я препятствовать не буду, обещаю!

Немного подумав, князь спросил, при этом лукаво сощурив глаза:

– Ответь мне, один только твой воротной самострел всю весну и лето мастерили, а в твоем батальоне их будет больше двух десятков, с такой скоростью ты их только к собственной старости успеешь вооружить.

– Во-первых, я одним батальоном ограничиваться не буду. Три батальона будут составлять полк, три полка – рать, если у меня будет хватать доходов от собственных производств. А что касается скорости, то детали арбалетов будут выплавляться и штамповаться массово, десятками в седмицу.

– Опять слово новое придумал, «штампаваться»! Язык сломаешь! – недовольно сплюнул князь. – Что сие слово означает?

Недолго думая, я приложил резной перстень к восковой табличке, на которой тут же отпечатался след.

– Ну и к чему ты мне это показал? – не понял Изяслав Мстиславич.

– Железные молоты, на которых будет вырезана определенная форма, будут ударять по разогретым и оттого мягким, как воск, железным заготовкам. И таким способом, непрерывно ударяя молотом, можно наштамповать десятки арбалетных деталей одного вида, а затем сменить на молоте форму на другую, и мы получим другие детали.

– Ну, ты и хитер! – Изяслав Мстиславич потрепал слегка рукой по моим волосам. – Теперь кое-что мне стало понятно, а вот с другим не очень. Ты думаешь, только одних доспехов хватит, чтобы защититься от стрел врага? Я думаю, что вряд ли! Степняки могут такую тучу стрел поднять, что у тебя через несколько минут половина ратников будет ранена, несмотря на брони, тем более они у тебя не полные, много недоспешных мест, особенно у твоих стрелков.

– У пикинеров будут еще и щиты.

– Как их держать? Тогда придется пикинерам сильно укорачивать копья, такое длинное копье только одной рукой не удержишь, особенно в бою им еще надо вовсю шуровать и колоть. Про стрелков я вообще молчу, они у тебя недоспешные!