Княжич

Не знаю, как у меня лицо не треснуло, приходилось мне не переставая держать улыбку, здороваясь за руки с разными боярами и князьями, словно делающими мне одолжение своими кивками или подающими в приветствие два-три надушенных пальчика. Их жены были не лучше.

Нет, попадались и нормальные люди, без всякого чванства, но таких было меньшинство. К сожалению.

– О-о, смотри, чета Московитых. Пойдем, поздороваемся, – увидел я среди толпы незнакомцев тех, к кому хорошо отношусь. – Идём, идём.

Бросив на меня быстрый взгляд и попрощавшись с купцом, что сам к нам подошел, намекая на сотрудничество, мы чинно и не спеша двинулись к Евгению Максимовичу, его жене Светлане Валерьевне и их дочери Светлане Евгеньевне.

Последняя увидела нас раньше родителей и, по обыкновению, пока те не видят, показала мне язык.

– Что за невоспитанная особа, – наступила мне на ногу Алиса, прекращая наш с ней балаган, и я убрал свой язык, перестав корчить ей рожи. – Веди себя прилично, – прошипела она мне на ухо, пока Света праздновала очередную маленькую победу.

Но дойти до Московитых нам так и не дали. Я как знал, что ничем хорошим наш поход на этот приём не закончится. Дорогу нам заступил Гончаров-младший.

– Убийца! – Театрально показал он на меня пальцем, чтобы все видели, и толпа не заставила себя ждать, окружили нас любопытные лица.

Я тут же задвинул Алису себе за спину, став серьёзным.

– Не стоит бросаться словами, – ответил я. – Или родители вас не научили, что за это можно лишиться языка? – намекнул я.

– Думаешь, я тебя боюсь? – Икнул он, отхлебнув красного вина из бокала. – Кто ты есть без своей дружины? Грязь! – Вновь икнул он, явно не соображая, что говорит. – Прогуливаешься тут со своей сучкой, словно по бульвару, спину не сгибаешь, черноногий.

– Виктор, я бы вас попросил, – подошел к нам хозяин вечера, пытаясь не дать разгореться конфликту.

Но Гончарову было уже всё равно. Он закусил удила.

– Змея ты подколодная. Тварь этакая! – попытался он плюнуть в меня, но я вовремя отскочил, и его неаппетитная козявка приземлилась в стороне.

Сам я пока молчал. Было интересно, что он ещё скажет.

– Отец выпорол меня словно ребёнка! – Разорвал он кафтан на груди, показав нам свою волосатую грудь и скинув шубу из меха волков, став произносить ритуальную фразу: – Я, Виктор Гончаров, вызываю на поединок жалкого червя, известного как Семён Смирнов. Пусть нас рассудит кровь, – пошатнулся он, чуть не упав.

Пьянь подзаборная.

– Принимаю, – ответил я, снимая с себя мешавшую мне шубу. – Ты с чего-то принял моё милосердие за слабость, глупец, раз решил бросить мне вызов. Что ж… Надеюсь, твоя смерть послужит уроком остальным.

– Раздави его, Виктор! – поддержали моего соперника его друзья.

Да, у него имелась группа поддержки.

– Покажи ему, чего стоят настоящие сибиряки!

– Обосри его, как победишь, – привлёк к себе внимание парень из этой группы поддержки. Такой же наркоман, как и Гончаров. Не удивительно. – Навали на него целую кучу! – кричал он. – Как корова!

Мне хотелось смеяться вместе с остальными, но пока рано.

– Я принёс, – отвлёк меня Михаил, сбегавший в вертолёт за ручным пулемётом.

– Это не по правилам, – взревела какая-то горластая женщина. – Он мошенник, – надрывалась она, пока сам хозяин вечера её не заткнул, очевидно, куда лучше понимая дуэльный кодекс.

Успокаивающе улыбнувшись Алисе, я не стал ждать, пока подготовят площадку для дуэли, и стал накладывать на себя формы, помогая себе словами и проговаривая их.

– «Щит», – возникла вокруг меня плёнка в виде мыльного пузыря. – «Скорость», – ускорил я своё восприятие. – «Регенерация», – позаботился я о возможных ранах.

Всё. На этом мои силёнки кончились, и осталось уповать на пулемёт.

Гончаров же, как стоял истуканом, так и стоял, принимая советы от друзей по типу:

– Хук слева и ногой с разворота.

– В душу ему заряди. Я-то знаю…

Зрители только морщились.

– Вы готовы? – спросил нас наместник.

Я кивнул.

– Хочу взять слово, – поднял Гончаров руку. – Эту победу я посвящаю прекрасным дамам, – сказал он, словно уже победил. Его вежливо выслушали.

Вот вырожденец.

– Кровь вас рассудит, – начал наш поединок ещё одной ритуальной фразой наместник, и кто-то из гостей накрыл дуэльную площадку мощным щитом, пошел тот волнами от вложенной силы.

– Дрожишь, черноногий? – успел самодовольно спросить Виктор, прежде чем я открыл стрельбу.

– Тр-тр-тр, – затрещал пулемёт у меня в руках, пытаясь из них вырваться и оставляя синяки на моём теле.

Больше Гончаров не сказал ничего. Он даже щит не поставил, разорвали ему крупнокалиберные пули всё тело, только ошмётки летели.

За щитом, отделяющим нас от гостей вечера, кто-то завизжал, и я, опомнившись, прекратил жать на гашетку.

Подойдя к уже мертвому парню и посмотрев в его открытые, остекленевшие глаза и ничего не сказав при этом, я развернулся к нему спиной, нашел глазами Алису, вцепившуюся в руку Михаила, и направился к ним.

– Со мной всё хорошо, – успокоил я её.

Вечер был испорчен, и всех нас выпроводили вон, разлетались вертолёты дворян. Улетали и мы.