Княжич

Как чуть с ума не сошел от осознания того, что мы сейчас делаем…

Как понял, что наше желание стать единым целым наконец-то осуществляется…

Как испугался, когда она вскрикнула. Как она не дала мне сбежать, забиться в угол и тихо скулить оттого, что я невольно причинил ей боль…

Как мы вновь слились, безудержно наверстывая пропущенные мгновения…

Помню, как я вдруг вспыхнул…

Вспыхнул, словно летнее солнце…

Разбежался по Миру солнечными зайчиками…

Распластался от окоема до окоема. От восхода и до заката…

И понял я, что лучше умереть, чем лишиться возможности повторить это…

— Я люблю тебя! — Я думал, что кричу это на весь свет, а на самом деле шептал одними губами.

Она положила голову ко мне на грудь и тихонько засмеялась.

— Даждьбоже премилостивый, — сказала она. — Какая же я счастливая…

Я уехал рано утром. Не прощаясь. Как тать[186]. Я казнил себя за это, но не знал, как смогу смотреть в глаза Микуле. И хотя Любава говорила, что ее отец не будет гневаться на нас, мне было очень страшно.

Я тихонько вывел Гнедка из конюшни. Поцеловал Любаву.

А она мне:

— Ну что? Лучше я полюбовниц твоих заморских?

— Глупая, — шепнул я ей в ответ. — Да разве же может кто с тобой в целом Мире сравниться! — а потом добавил: — Жди сватов, скоро приедут.

Вскочил в седло и погнал коня в Коростень…

Я не заметил Берисаву, которая, схоронившись в тени поленницы, тихонько утирала глаза краешком платка, глядя мне вслед…

20 октября 945 г.

— Ты не прав, отец! — Я перечил отцу, и от этого было не по себе. — Она же не виновата, что родилась не в княжих хоромах, а в роду огнищан. Я люблю ее и хочу не только перед богами, но и людьми назвать ее своей женой.

— Да пойми же, Добрыня, не может огнищанка стать княгиней. Я бы, может, и рад сватов к Микуле хоть завтра послать. Но не могу! Огнищанин может стать только холопом! Но никак не князем! Так заведено! Дедами нашими! Родом самим. Не может Перун Даждьбогом стать! Перун молнии мечет. Землю влагой поливает! А Даждьбоже солнышком обогревает! Что будет, если они местами поменяются? Сожжет землю Перун. Не сможет совладать со своим бурным норовом. Со своей кровью неугомонной! Потому Перун Сварогом к молнии приставлен, а Даждьбог к теплу ласковому. Огнищанин должен хлеб растить, а князь должен землей править.

— Но я люблю ее! — Я злился оттого, что он не хотел меня понять.

— Так и люби! Кто тебе запрещает? Только княгиней Древлянской ей все равно не быть! — сказал Мал, как отрезал.

— Тогда… тогда и я грядущим князем быть не хочу! — вынул я дедов меч из ножен и перед ним на стол положил.

— Ну, — развел руками отец, — это не от тебя зависит. Угодно было Роду, чтоб ты в Яви возникнул. Что княжич ты, не холоп, не огнищанин, не болярин даже. Так вот и тащи свою ношу. А как Доля с Недолей твою жизнь совьют, так и будет.

— Но сам-то ты с матерью в любви жил.

— В любви, — вздохнул отец и осторожно погладил старинный клинок. — Да ведь любовь-то к нам не сразу пришла…

— Как это? — удивился я.