Княжич

Бежецкий не знал, как выразить слова своей благодарности Елизару Романовичу за заботу о нем. В тот же вечер, он, оседлав “Мавра”, поехал в Китай-город на Никольскую улицу, туда, где находился дом его отца. Было уже темно. Ни на втором, ни на первом этажах дома свет не горел. Но Бежецкий все же настойчиво постучал ручкой плетки в ворота парадного входа. Не сразу, но ему открыли. Из двери высунулась взъерошенная

голова заспавшегося слуги:

- Сейчас открою ворота Юрий Феодосьевич!

Увидев, что он обознался, приняв неизвестного за своего хозяина, слуга попытался немедленно закрыть дверь. Но Андрей не дал ему этого сделать, выхватив из-под шубы шпагу и приставив ее к лицу слуги. Напуганный таким поворотом событий, слуга принявший Андрея за грабителя, взмолился:

- Что тебе надобно? Все ценное в доме давно уже продано!

- А кто здесь живет? - поинтересовался Андрей.

- Ты что не местный боярин? - испуганно ответил слуга, так и не поняв, кто такой неизвестный всадник. - В доме, с тех пор, как умер его прежний хозяин князь Бежецкий, никто не живет. А принадлежит он товарищу начальника Разбойного приказа царскому стольнику Юрию Феодосьевичу Коробьину.

- Ты понял, с кем тебе придется иметь дело! - увидев замешательство на лице неизвестного, осмелев, пригрозил слуга.

- А он об этом не узнает! - пошутил пришедший в себя Андрей, надавив острием шпаги на грудь слуги.

От страха быть убитым, слуга чуть не потерял сознание, но что-то нечленораздельное

смог пробормотать в ответ.

- Передай своему стольнику, что был здесь законный хозяин дома князь Бежецкий! - крикнул ему напоследок Андрей и, направив “Мавра” в сторону от двери, скрылся в темноте.

Вернувшись в Чертолье, Андрей поделился с Елизаром Романовичем планами поездки в родовое имение.

- Правильное дело замыслил! - похвалил его хозяин. - Хорошо, что родителя помнишь и чтишь! Только тяжело тебе будет на одном “Мавре” по заснеженной дороге ехать. Дам я тебе в помощь слугу своего Алексашку и двух запасных коней.

На следующий день, утром, они с Алексашкой уже ехали по заснеженной равнине. Иногда попадались небольшие деревушки, в одной из которых они смогли поужинать и переночевать. Только к обеду следующего дня, путешественники въехали в небольшую деревню, принадлежавшую когда-то отцу Андрея. Единственная дорога в деревне вывела их к деревянной церкви, в которой находилась родовая усыпальница Бежецких. Войдя внутрь, Андрей сразу направился к родным ему надгробиям. Рядом с просевшими плитами надгробий его предков, стояло новое, его батюшки. Андрей опустился на колени. “Раб божий Михаил Семенович князь Бежецкий …” - пытался он прочитать высеченную на камне надпись до конца, но не смог. Припав к могильной плите, он заплакал. Неизвестно сколько времени он пробыл в таком состоянии, пока кто-то его не тронул за плечо, удивленно спросив:

- Князь Андрей?

Юноша обернулся. Перед ним, склонившись, стоял настоятель церкви, деревенский священник отец Макарий. Отец Макарий часто посещал Бежецких, когда они жили в имении. Андрей встал. Священник обнял его, возбужденно говоря:

- Я знал, что ты жив князь! Я был уверен в том, что увижу тебя на этом месте!

Взяв Андрея под руку, отец Макарий поднял его и повел к выходу:

- Прими мои соболезнования! Все это страшно, князь, но надо жить! Уже поздно, пойдем ко мне Андрей Михайлович! Выскажешься, расскажешь, где пропадал! На душе станет легче!

Забрав Алексашку с лошадьми, они прошли к дому священника, который стоял недалеко от церкви. Жена отца Макария, Наталья, знала Андрея. Обрадованная его неожиданному появлению она захлопотала у стола, накрывая ужин. Накормленному Алексашке нашли место возле печки, а сами продолжили разговор, начатый за едой.

- Оставайся у нас ночевать князь! Завтра, ведь обратно в Москву! - предложил священник, выслушав историю приключений Андрея и его друга.

- Я, хотел бы сегодня съездить в имение! - возразил Андрей.

- По правде, говоря, Андрей Михайлович, - с грустью в голосе произнес отец Макарий, - тебе сейчас и ехать то некуда!

- Почему?

- Имение твое и земли, вместе с мужиками раздельно перепроданы несколько раз. Владельцем родового имения Бежецких и земель вокруг него является какой-то московский дворянин Иван Бухарин, а тех земель и деревенек, что ближе к Оке, несколько человек, даже и не знаю кто! В имении никто не живет. Оно разбито и разорено. Его скоро разберут полностью, потому, что новый владелец, решил все строить по своему вкусу и на новом месте!

Такого оборота событий, Андрей не ожидал. Вернуть имение и земли будет нелегко или даже почти невозможно. Кроме княжеского титула и шпаги у него может ничего не оказаться!

- А кто же это все сделал? - огорченно спросил Андрей.

- Что? - не понял отец Макарий.

- Кто был первым владельцем всех земель, после смерти моего батюшки? - пояснил князь.

- Князь Юрий Коробьин - Бежецкий! - ответил священник.

Андрей вздрогнул от упоминания уже знакомой ему фамилии Коробьин, и ее сочетания с его собственной фамилией.

- А причем здесь Бежецкие? - удивленно спросил Андрей.