Княжич

- Спасибо тебе, что догадался догнать его в обход! А то бы шуму могло быть! - поблагодарил возницу Атаман.

Кистень обыскал мертвое тело. На поясе он обнаружил кошель с деньгами:

- Надо же? И деньга при нем!

- Отдай Прохору! Он заработал! - приказал Атаман. - Разговорились! Берите его, оттащим подальше от дороги!

Тело Мустафы отволокли к какой-то канаве и сбросили в нее. Прохор, деревянной лопатой присыпал труп снегом. Осенив себя крестным знаменем, разбойники сели в возок и покинули место преступления.

Через два дня, приехав в разбойничий стан, Атаман вызвал к себе Болдыря для серьезного разговора. Болдырь явился в атаманскую избу немедля.

- Что-то, ты последнее время мышей не ловишь Болдырь! - упрекнул Атаман севшего напротив него старца.

- Это ты про что, Кудеяр? - удивился Болдырь.

- Я, для Алены Кудеяр, а всем остальным Атаман! - разгневался Кудеяр.

- Будь, по-твоему, Атаман! - согласился Болдырь. - Ты что-то не в духе! Что случилось?

- Не знаешь? - еще больше разозлился Кудеяр. - Младший Бежецкий, дважды убитый твоими людьми объявился в Крыму в полоне знатного мурзы и его вот-вот выкупит богатый литовский дядюшка!

- Нет!

- Если он потом появится в Москве, конец всему нашему делу. Человек, благодаря которому, мы живем почти десять лет как у Христа за пазухой, сразу же будет изобличен.

- А кто он?

- Не твоего ума дело старик! Ты лучше с юным Бежецким разберись! - прикрикнул на Болдыря Кудеяр.

- Трудно его в Крыму-то достать! - растерянно произнес Болдырь. - Может, встретим, когда он от литовского дядьки поедет в Москву?

- Нет! Оставим этот вариант на крайний случай. Надо упредить богатого дядюшку. Думай Болдырь! Твоя вина, в том, что этот Бежецкий еще ходит по земле! Ты и расхлебывай!

Болдырь недовольно поморщился: “Кто мог знать, что в одном месте у Коширы, столкнутся две абсолютно не связанные друг с другом его задумки, что раненого Бежецкого подберет обоз из украинного Донкова и он к тому же чудом выживет после почти смертельного ранения, а трое здоровенных головорезов, не смогут справиться с одним сопливым мальчишкой? Может это судьба бережет юного княжича и все попытки убрать его, напрасны?”. Не верящий ни в Бога, ни в черта Болдырь, сразу же отбросил в сторону эту жалкую мысль. Разбойник вспомнил, что у него в Крыму есть свой человек. Он еще на прозвище “Дервиш” откликался. “Дервиш”, казанский татарин, был бродячим странником-дервишем, который по неизвестным причинам прибился к ним. Он был набожный и исполнял намаз своему Богу по всем правилам. Татарин потом еще долго по казанским и астраханским дорогам ходил, в персидских караван-сараях обивался, высматривая какой ценный груз по каким дорогам повезут. Последний раз послали его в Крым, в город Гезлев, якобы гостем. Надеялись через него знать, какой товар из Крыма в Литву и Московию идет, в том числе по Волге и Дону. Но из-за большого расстояния эти сведения приходили тогда, когда в них надобности уже не было. И “Дервиша” забыли.

Старец рассказал Кудеяру о “Дервише”.

- Ценный человек! - согласился Кудеяр. - Только сколько времени прошло с того дня, как от него получили последнее донесение?

- Кажется полгода!

- Много! Особенно надеяться на этого “Дервиша” не будем. Пошлем своего человека, который в случае чего и без него с делом справится. Я знаю такого. Это рязанский купец Биркин. Готовь Болдырь на него все необходимые разрешения! Помоги с товаром. Выдай золотые на выкуп. Не скупись! Будет в Крыму, пусть найдет “Дервиша”. А нет, сам займется этим делом!

Через неделю, рязанский купец Афанасий Биркин, с ханским разрешением на торговлю в Крыму, купленным у крымского посла, ехал по Крымской дороге проходящей через Калугу, Брянск, Новгород-Северский, Путивль в Крым в составе обоза возвращавшихся из Москвы татарских купцов. На трех возах принадлежавших ему размещался товар: топоры, ножи, зеркала, “подбойное гвоздье” - пуговицы, иголки, булавки, узды и седла. Через две недели снег закончился, и товар пришлось перегрузить на телеги. Через 10 дней купеческий обоз достиг Перекопа, а еще через два дня, оставив товар в караван-сарае Гезлева, Афанасий встретился с “Дервишем”. Он был жив и здоров. В жизни его звался Муртазой. Отзыв на пароль “Дервиш” не забыл и очень обрадовался русскому гостю. Забытый разбойниками он занялся торговлей. Дела Муртазы шли хорошо, и его новое занятие приносило неплохой барыш. За накрытым, по случаю приезда гостя столом, Афанасий поделился с хозяином причиной, которая привела его сюда. Муртаза внимательно выслушал его.

- А кто эти люди, которых атаман решил выкупить? - поинтересовался он.

- Московский княжич и боярский сын с какого-то украинного городка - ответил Афанасий.

- Они из наших?

- Нет! Посторонние людишки!

- Тогда зачем на них тратить столько денег?

- Не сказал! - уклонился от ответа Биркин. - Атаману видней.

- Да, - согласился Муртаза, - ему дальше видно! А наличные деньги у тебя есть? - опять спросил он.

- Есть! - ответил Афанасий и для убедительности показал увесистый кожаный кошель, снятый с поясного ремня. - 900 золотых!