Княжна

– Жесткий, плотный. Для обряда. Тебя как отведут в терем мужа, так надо его будет ребятишкам и кинуть, чтобы они от его крыльца к твоему и обратно катали – путь твой от нечисти всякой скрыли.

«Ха! А еще твердят, что футбол придумали англичане!»

На помощь к ним заглянула Калинка, веселая и беззаботная, своим серебристым смехом она развеяла очередное недовольство Диры, вызвала улыбку на губах грустившей Ольги.

– Что-то ты, Ольха, рано печалиться начала! А я помогать пришла, Дира! Говори, что нужно делать?

– Так тебе сто раз повторить нужно, чтобы запомнила и не перепутала весь список, что нужно для почивальни молодых приготовить! – с досадой отмахнулась Дира, – А потом еще проверять. Нашла б кого посвободнее, да привела.

– Итак все заняты, Дира. Давай, не смотри, что я смеяться люблю, говори, запомню! Все равно же потом пересчитывать будешь.

– Ладно. Запоминай, в опочивальню: четыре стрелы, к ним по тридевять шкурок соболей; миски четыре золотых отбери, хмеля отмерь на три угла, да мне принеси, пошепчу я над ними; веревки подготовь двадцать семь, да столько же ржаных снопов, что под лежанку класть; тридевять платков надо камчатых и шелковых с золотом или без не важно, но только одного цвета подбери. Нужно – режь ткань. Так, еще на подушки – на каждую по сорок шкурок соболей. Сорок шкурок на опахивание, сорок под ноги кинуть. Повтори, это выполнишь, еще скажу. Эх, еще соболя на зголовья для обоих, когда чесать молодого будут.

Пока Дира диктовала, Калинка послушно повторяла за нею, полностью сосредоточившись на списке. Повторила без запинки слово в слово.

– Ступай! – позволила Дира, приступая к очередному сундуку. В нем лежали многочисленные драгоценности. От сверкания камней Ольга даже зажмурилась – такое богатство не могло присниться даже во сне.

Дира осторожно выбирала и откладывала на поднос, что держала в руках Ольга: браслеты и кольца, нависочники, бусы, ожерелья, серьги. Тяжесть уже оттягивала руки, а украшения слепили глаза, возвышаясь приличной горкой, когда бабушка остановилась.

– Надеюсь, твоя мать тоже привезет… Но кто знает, не пожертвовала ли чего… А еще нужно венок сделать. Совсем захлопоталась я! Нужно Калинке заказать. Она хороший мастер. Пойдем в дом, там светлее и выберем, чем украшать будем…

* * *

Остались позади сборы, посещение храма Макоши, долгое сидение за шитьем свадебной рубашки, которую Ольга тоже сама должна была сделать и украсить драгоценными камнями, золотым шнуром. Запомнились, врезавшиеся в память, наставления Диры: как мужа ублажать да беречь, какую хворь чем лечить надо. Много рассказала Дира, о чем «внучка», несмотря на приличное образование двадцать первого века, понятия не имела. Ольга слушала внимательно, с интересом. С большим треском летели в тартарары некоторые учебники истории и весело передавали привет самые невероятные гипотезы. Раскрывался мир, в котором Ольге предстояло просто жить, рожать детей и оставаться наблюдателем. Ее никто не будет спрашивать совета, ну, может, будущие дети, и то – девочки, мальчиков же отдадут на воспитание дядькам. Пожалуй, об этом она читала раньше. По молодости лет и отсутствия детей, реакции никакой не вызывало – не с чем было сравнивать – ей повезло расти в полной семье, с папой и мамой, правда постоянное соперничество родителей наложило отпечаток на ее жизнь и характер.

Ольге было не привыкать ломать судьбу, но к такому ограничению прав она не была готова. Еще ее просветили в отношении странного статуса берегини. Дира посокрушалась немного – какая-то недоученная берегиня из Ольги выходила, но хоть такая сгодится. Может быть, и сможет занять ее место. Времена наступали тяжелые: Ольх усиливал княжескую власть, посягал на вольное право народа – вече. Хотел все под свою руку взять, не только земли, но и право решать судьбы, лишив людей такого привычного обсуждения вопросов на общем собрании. Ольга имела представление, к чему такие собрания могут привести, а потому молчала. Вдруг в древнем государстве это не так? А то, что было – ценно и жаль, что в будущем они это растеряли. Оттого сетования Диры не нашли сочувствия у Ольги – бывший сотрудник полиции осталась на стороне закона, которого, по факту освещаемого в учебниках, еще не было и только предстояло создавать вопреки, а не желанию киевского князя.

Прошло почти два месяца, как получили весть Ольха: киевские будущие родственники согласны на условия берегини, а Дира все не спешила:

– К Коляде приедем. На праздники веселее будет, проще осваиваться… тебе.

Выехали в стужу, но мороз к обеду отпустил, и к вечеру пошел мохнатый крупный снег. Собрался огромный караван из саней, Ольга насчитала двадцать возов. Высились горы увязанных сундуков, лавок, столов, внушительные припасы еды. Дира брала с собою половину из охранных отрядов поляниц, сменивших летнюю одежду на зимнюю, шерстяную, да с меховой отделкой. Ольх тоже прислал сопровождение – отряд дружинников – путь хоть и недалек, но везут приданое, стоило обеспокоиться его сохранностью. Дира на это лишь усмехалась: