Княжна

День прошел в полной неге и безделье, как и последующий. Правда, Евпраксия немного досаждала с попытками приобщить дочь к чтению молитв, но не преуспела. Дира пропадала где-то в княжьих хоромах. Ольга решила сбежать от скуки и пройтись по городу. К ней тут же приставили двух служанок-ромеек Евпраксии, скорее для статусности, потому что поболтать, не зная языка, у Ольги не получалось. Простые слова могла сказать, а вот до обычной болтовни не доходило. Приступить к обучению было остро необходимо – Евпраксия нервничала: списывая все на травму, полученную год назад, она настаивала. Ольга и не сопротивлялась особо, но не видела смысла, да и праздники – хотелось веселиться.

Выйти за ворота им не позволили. Бродить по двору было не интересно, и девушка решила посмотреть на окрестности со стены, благо тут им никто не препятствовал.

Немного расстроенная неудавшейся вылазкой, Ольга просто смотрела с башни на Подол и Днепр. Подол пестрил снующей толпою: гуляли, торговали, веселились. Днепр же сковало льдом, но детвора не давала покою реке – каталась по его ровной глади, кричала и носилась гурьбою.

– Здрава будь, княжна Ольха! – голос был не знаком, девушка обернулась. Перед нею стоял Мал. В медвежьем тулупе он казался еще более огромным и рослым. Юноша улыбался.

– И тебе, княжич, здравствуй! – ответила на улыбку Ольга.

– Любуешься Киевом?

– Да.

– Искоростень, значит забыла, – понизил голос Мал.

– Нет, – просто ответила Ольга, не солгав – она не могла забыть то, чего не видела. Ее ответ, очевидно, подбодрил молодого человека, он приблизился на максимально дозволенное приличием расстояние и продолжил:

– А я думал, ты все забыла, как в Киев приехала. Обиду на меня таишь.

– Что я забыла, княжич? Не понимаю. И на тебя не за что обижаться!

– Тогда почему?.. Почему ты согласилась сюда приехать?!

– Так Дира решила.

– А то, что мы с тобой решили не в счет?.. Понимаю: Игорь – княжич Киева, но ты же иное говорила! Обещала, что со мною будешь! Так почему ты здесь?! – яростно шептал Мал, приближаясь ближе.

Прислуга стояла достаточно далеко, чтобы не слышать, смотрела в сторону, изредка оглядываясь, но близко, чтобы прийти на помощь. Слова Мала огорошили Ольгу. Получалось, настоящая Елена и Мал были влюблены! Зная немного Евпраксию, можно было предположить, что им пришлось таиться.

«Вот же – засада! Как нехорошо вышло!» – непроизвольно Ольга опустила голову, чтобы скрыть смущение и метавшиеся мысли, отчего-то стало искренне жаль молодого княжича и Елену. Своим появлением она разрушила отношения. Где-то когда-то читала о версии, что Мал и Ольга, после смерти Игоря, были потом вместе. Стало неуютно, как-то гадко, – «Как же выкрутиться?!»

– Зачем я с людьми тебя поджидал? Ты же все знала! Отчего к княжичу под коня там бросилась?! Знала же, что это я со своими людьми тебя умыкнуть хочу! Согласие мне дала! Сговорились ведь! Передумала? Голову мне морочила?!

«Ох, ты ж, как интересно…»

Ольга, чтобы придать словам большую убедительность, положила руку на шубу Мала. Взглянула на него жалостно, как могла и выдохнула на одном дыхании:

– Прости меня, Мал, не помню я ничего. Так упала тогда, что память потеряла, да чуть живой осталась. Знаешь ведь это.

– Я же сейчас тебе напомнил, что теперь делать будем?

«И, правда, что?»

– Я не понимаю, – Ольга убрала руку, и отвернулась.

По княжьему двору с дружинниками шел Свенельд.

«Только тебя сейчас и не хватает!» – почему-то расстроилась Ольга, прекрасно понимая, что брошенные за праздничным столом слова Игоря не имеют под собой почвы. Это как шутка была. Абсолютная шутка! Только Свенельд с людьми отчего-то свернул с пути, едва разглядел, кто стоит на стене, и быстрым шагом двинулся в их сторону.

«Опять драка что ли? Что-то много за несколько дней»

– Я тебя увезу. Выйди, как стемнеет. Сегодня.

– Никуда я не выйду! – отпрянула Ольга, с облегчением заметив, что Свенельд уже поднимается к ним.

– Не люб теперь? Или княжич нужен? – настойчиво пытал Мал, – Только ты ему не нужна. А я не отстану!

– Здрава будь, княжна! И ты, княжич! – Свенельд уже стоял за спиною Мала. Ольга перевела дух, спокойно обошла его, улыбнулась приятелю подруги:

– И ты, Свенельд!

– Провести к терему, княжна? – Свенельд всматривался в лицо огорченного Мала.

– Да, ветер холодный, нагулялись мы уже, – Ольга махнула девушкам рукою, предпочтя удалиться, чтобы ничего не спровоцировать. Она тоже была расстроена – теперь нужно ходить и оглядываться, пока вторично не умыкнули, теперь без ее согласия.

«И как он из города попытается выехать со мною? Вот же чудак-человек! Всюду охрана… Может спросить Свенельда о Калинке?»

– Что-то я Калинку не видела давно, может, ты знаешь, где она? – решилась Ольга, снизив голос до шепота.

– С ней все хорошо, княжна, – так же тихо отвечал воин, – Я передам ей, что ты спрашивала.

«Ну, спросила! И что узнала?»

– А ты ее случайно не умыкнул, Свенельд? – остановилась Ольга. Свенельд заулыбался, мотнул головой:

– Все по согласию, княжна!

ЧАСТЬ VI

Глава 24