Княжна-подменыш (СИ)

Я пыталась дозваться всё то время, что служанка накрывала на стол. Изменённый не отвечал. Нервы натянулись как струна. Что могло случиться?! Всё же было нормально. Будь у Самара проблемы, он бы не сумел мне помочь. Раз верхушка клана с готовностью подтвердила мои притязания на главенство, значит, всё было в порядке.

Даже не взглянув в сторону стола, я резко скомандовала:

- Мне нужно связаться с кланом. Срочно!

Девушка поклонилась и пулей вылетела за дверь. Когда за мной пришёл мужчина в чёрном камзоле, я уже топталась у порога.

- Быстрее, пожалуйста.

Провожатый отрывисто кивнул. Пожелание было исполнено: за мужчиной мне приходилось почти бежать, но я не жаловалась. Скорость - это то, что нужно. Мы спустились на два уровня, преодолели очередной коридор, и мужчина остановился около выкрашенной в коричневый цвет двери. Пропустив меня вперёд, мужчина зашёл следом, обогнул меня и наставил открытую ладонь на зеркало, занимавшее всю стену. Поняв, что мы на месте , я запоздало огляделась. Помещение оказалось крошечным, мебель отсутствовала. Собственно, кроме паласа на полу и зеркала на стене в комнате ничего не было.

- Княгиня, канал связи настроен. Вас никто не потревожит. Я ожидаю вас за дверью.

Очередной опостылевший поклон, и он вышел. Уточнять, прослушиваются ли разговоры, я не стала. Само собой, да. Ни за что не поверю, что мне позволят общаться со своими... подданными без надзор. Я прикусила губу, внезапно осознав, что обзавелась несколькими тысячами подчинённых, которые обязаны выполнить всё, что бы я ни приказала. Открытие грозило захватить моё воображение целиком и полностью, поэтому усилием воли я отринула все посторонние мысли. Сейчас меня должен волновать только Самар.

Спохватившись, я вспомнила, что отныне я княгиня, вид должен быть соответствующий. В роль царицы я погрузилась за один удар сердца. Поднаторела я в актёрском мастерстве за время, проведённое в этом мире.

По ту сторону стекла появился человек. Лицо показалось знакомым. Наверняка я видела его в замке. Он выглядел осунувшимся, безумно уставшим, затравленным. Я удивилась, что человек не пытался скрыть своё плачевное состояние.

- Моя княгиня? - интонация у него получилась вопросительная.

- Есть сомнения?

Он отрицательно замотал головой.

- Нет, что вы! Счастлив служить вам. Чем могу быть полезен?

Говорить об изменённых в лоб нельзя. Как намекнуть? Чёрт, раньше соображать нужно было.

- Я хочу вернуться в замок как можно скорее.

Собеседник поклонился:

- Экипаж давно отправлен. По моим данным, он уже прибыл. Вы сможете отправиться в дорогу сразу после праздника.

Я слабо улыбнулась. Ни капли не сомневаюсь, что обо мне позаботился Самар.

- Как чувствуют себя гости замка? - спросила я и потёрла пальцами веки.

Для наблюдателей это жест усталости, а собеседник должен понять меня правильно. Он и понял: кровь отхлынула от щёк, глаза, напротив, лихорадочно заблестели.

- Ждут вашего прибытия, княгиня, - он ещё больше побледнел. - С их командиром недавно неприятность случилась. Он заболел, и его усыпили.

Я нахмурилась. С чего бы Самару болеть? Надеюсь, ничего страшного. В любом случае, я помочь не могу, да и есть кому о нём позаботиться. Я кивнула, уточнила, есть ли для меня какая-то ещё срочная информация и попрощалась, пообещав прибыть как можно скорее. Кажется, собеседник был этому рад. Видимо, настолько боится изменённых, что ждёт не дождётся, когда между ним и ими встану я. Что же, такой расклад в мою пользу.

Обед я съела остывший. Не стала гонять служанку, чтобы подогрела. Настоящая княгиня так бы себя не повела, но я решила, что важнее дать девушке другое задание. Являться на праздник в драных штанах некрасиво. Правда, появиться обглодышем на собственной коронации ещё хуже, но тогда у меня выбора не было, а сейчас есть шанс, что для княгини пара тряпок найдётся.

Девушка виновато развела руками и сказала, что платье ей взять негде, не предусмотрено запасных вещей, но я отмахнулась и сообщила:

- Мои люди уже прибыли.

Служанка умчалась, а я за то время, пока она бегала, разделалась с обедом. Я прошла в спальню, легла в кровать, натянула на уши одеяло, и уснула до того, как девушка вернулась.

Мне привиделся Самар. Мы стояли в узком коридоре, на границах которого клубилась первозданная тьма. Клочок пространства между нами освещали язычки пламени на кончиках свечей, напоминающих церковные. Огонь едва справлялся, и тьма тянулась к Самару, а он почему-то ничего не предпринимал. Стоял, словно его паралич сковал, смотрел на меня своими невозможными глазами, тянулся ко мне.

- Ирма, помоги.

- Как?

Больше он сказать не смог, будто и эти два слова дались ему невыносимо тяжело, а тьма за его спиной набрала силу, отрастила себе чёрное щупальце и потянулась к моему изменённому. Не думая, схватила с пола ближайшую свечку, рванула вперёд и выставила огонь на пути щупальца. Оно попыталось обогнуть свечу. Ха! Я подняла руку выше, и кончик щупальца попал точно в огонь.