Княжна с секретом (СИ)

Другая, сидя на корточках, подбрасывала веточки в огонь и рассказывала что-то смешное — их звонкий смех то и дело нарушал строгую тишину лунной ночи. А тишина этого, на первый взгляд, суетливого мирка — ведь я видела совершенно отчетливо, как переговаривались мужчины, как точились мечи, как хлопал на ветру кусок ткани, похожий на вымпел, с изображением бегущего волка — была какой-то неестественной. Будто таинственный полог накрывал сцену из жизни загадочного кочевого племени. И лишь женские голоса звучали без помех.

И вообще… Ощущение странности нарастало с каждым моим шагом. Все, происходящее вокруг, — и укутанная ночным туманом степь, и костры, выстреливающие в бархатную черноту неба яркими сполохами, и безмолвные псы, застывшие в ожидании у мангалов, где жарилось мясо, обильно сдобренное незнакомыми специями, — будило в душе неясные воспоминания и заставляло сердце биться чаще.

Навязчивая мысль лениво ворочалась в голове, а я все никак не могла ухватить ее и осознать. Или не хотела? «Ты здесь уже была! — твердило подсознание. — Вспомни!». Нет! Этого просто не может быть! Я прожила свои двадцать пять лет в другом месте, в другом мире, а это… это просто… бред какой-то! «Но ведь ты не знаешь своих корней! — не унималось подсознание. — Кто-то тебя просто выбросил из своей жизни, из своего мира! А вдруг это были ОНИ и старая ведьма Дивина сказала правду — ты просто вернулась домой?!».

Называть чужой, непонятный мир домом как-то уж совсем не хотелось…

Шатер Суурана возвышался на покатом холме в самом центре поселения… или лагеря. У входа соляными столбами застыли воины, обвешанные мечами и кинжалами. При нашем появлении они обменялись взглядами и уставились на Дарона. «Сейчас потребуют пароль!» — хихикнуло подсознание. И действительно — мой сопровождающий нахмурился, из-под сдвинутых бровей угрожающе полыхнули глаза, но на караул это не произвело должного впечатления.

— Астарте пореах! — процедил сквозь зубы Дарон. — Совсем ополоумели, степные собаки! Своего капитана уже не признаете!

— Приказ Владыки, капитан Дарон! — склонил голову один из охранников, пока второй, постарше, сканировал меня взглядом таких же как у Дарона желтых светящихся глаз. — Сууран считает, что маги попытаются бежать, напялив на себя иллюзию и прихватив онну…

— Никуда они не денутся, — пробурчал Дарон. — Разве ты забыл, юный Нигор, их магия и медяшки ломаной не стоит в наших степях.

— Я не забыл, капитан… — юноша засмущался, глянул на меня искоса, и я с удивлением заметила, как на смуглых щеках заалел подозрительный румянец. — Но приказ…

— Ладно, парни, вы все делаете правильно! Кто их знает, этих магов! — Дарон одобрительно кивнул, приложил руку к груди и громко произнес: Сууран благословен на века!

Воины расступились и Дарон сделал приглашающий жест в сторону шатра. А меня вдруг осенило.

— Погоди, Дарон! — прошептала срывающимся голосом. — Вы ведь говорите не на русском языке? И я все понимаю… и даже говорю…

— Конечно, онна Маргарэтт! Эту способность приобретают все, кто проходит портал в Монголу.

— Но ты сказал фразу — астарте как-то там… — я не знаю, что это значит.

— И хорошо! — ухмыльнулся Дарон. — Приличные девушки так не выражаются.

Ясно! Значит, это местное ругательство. Надо запомнить! Почему-то мне кажется, что в этой Монголе нецензурно высказываться мне придется не раз.

Полы шатра раздвинулись и на пороге появился давешний охотник. Сууран, Владыка Моррейских Степей — так его называла Дивина.

— Я жду тебя, дитя! Проходи и будь моей гостьей!

Сууран протянул руку и мою ладошку сжали сильные пальцы. По всему телу прокатилась теплая волна и как-то моментально испарилось волнение и нерешительность. Я сделала шаг и огляделась.

Шатер Суурана значительно отличался от обиталища ведьмы. Он и снаружи выглядел вполне прилично, но внутри… это было похоже на сказку! Богатые ковры украшали стены и пол, повсюду стояли вазы тонкого стекла, из каменной курильницы струился ароматный дымок. Но самое поразительное — внутри шатер оказался намного просторнее, чем могло бы показаться снаружи. Хотя чему тут удивляться? Магия? Другой мир, другая реальность… Только вот… меня зачем сюда занесло?

— Тебе очень идут наши ритуальные одежды, — Владыка окинул меня внимательным взглядом и подвел к низкому столику, уставленному разнообразными горшочками и мисками, похожими на восточные пиалы. Вокруг стола были разбросаны пестрые подушки, на которые Сууран и опустился, расправив расшитый золотистой нитью халат. Я последовала его примеру, хотя и не так изящно.

Тут же вспомнилась сцена из недавно просмотренного сериала из жизни турецких вельмож. И я не смогла сдержать ехидной усмешки. Что ж, это становится даже интересным! А Владыка продолжал изображать невозмутимость, хотя по нервно подрагивающим рукам я понимала, что он с трудом сдерживает себя.

— Когда мы вернемся в столицу, ты сможешь выбрать наряды более разнообразные у лучших портных Эстеллы.

— Эстелла?

— Да, так называется моя столица. Надеюсь, ты не думала, что мой народ постоянно живет в шатрах и спит на голой земле?