Княжна с секретом (СИ)

У широкой двухстворчатой двери, украшенной кованными накладками с изображением монстров устрашающего вида, нас встречал сухонький старичок в ливрее ядовито желтого цвета. Не говоря ни слова, он кивнул, развернулся и шаркающей походкой направился к лестнице, ведущей на второй этаж.

— Дворецкий Эстелан недолюбливает любовниц Владыки Суурана, — ухмыльнулся Дарон и продолжил в полный голос. — Осуждает хозяина и настаивает на скорейшей женитьбе на достойной даме из приличной семьи. Боится, видимо, что не доживет до появления на свет наследника.

Плечи дворецкого дернулись, уши покраснели, а я возмущенно прошипела:

— Но я-то не …

— Но он-то этого не знает! А еще, видимо, старый плут забыл, как следует встречать знатных гостей Владыки. Тем более, что это леди Маргарэтт.

Эстелан споткнулся на ровном месте, развернулся и уставился на меня, как на икону чудотворную. Ну, да! Посмотреть было на что: спутанные волосы кое-как собраны в пучок — я и не помню, когда в последний раз принимала душ, не говоря уж о ванне! — лицо усталое и злое, выданная Дивиной накидка свисает до пола и едва прикрывает полупрозрачный наряд восточной баядерки.

Но похоже дворецкого убогий вид гостьи не смутил. Он чинно поклонился и сердито зыркнул на капитана со спящей девушкой в руках.

— Простите, леди Маргарэтт! Владыка прислал вестника с приказом приготовить гостевые покои, но я подумал…

— Ничего страшного, господин Эстелан, я понимаю! Владыка предупредил, что нам нужен лекарь для моей подруги? Она тяжело болела и еще не в состоянии сама передвигаться.

— Лекарь уже в пути. А пока прошу вас в комнаты. Мария!

Из бокового коридора выглянула веснушчатая девушка, то ли подслушивала, то ли распоряжений ждала.

— Проводи дам в их покои! И не забудь про купальню!

Мария мгновенно упорхнула вверх по лестнице. Неужели тоже из звериного племени? Навряд ли… Глаза обычные человеческие, без желтизны и с эдакой хитринкой…

— Еще раз прошу простить, леди! — Эстелан виновато посмотрел на мелькнувшие пятки убежавшей девушки. — Эта торопыга пока ходит в ученицах, но она справится, не беспокойтесь! Когда Владыка отсутствует, мы слуг отправляем по домам, но уже утром все займут свои места.

Объяснять дворецкому, что для беспокойства у меня есть более серьезные причины, не стала. Как говорится, сытый голодного не понимает. А вот о голоде я вспомнила зря. Желудок предательски заурчал, и я вдруг поняла, что не отказалась бы от обильного питательного завтрака… или ужина. С этими дурацкими скачками времени вообще не ясно, что происходит. Но сути проблемы это не меняло!

— Ужин подадут в столовой через час, — будто прочитал мои мысли и призывные звуки оголодавшего живота Эстелан. — Что желаете, леди, жаркое из дикого зива или афортан из морских гадов?

Что за зверь такой этот дикий зив и на что похож загадочный афортан — не имела ни малейшего представления, потому и выбирать не стала.

— На ваше усмотрение, милейший! Главное, чтобы это было съедобно! А вот для Варвары лучше всего подошел бы крепкий мясной бульон. Но сейчас хорошо бы искупаться и сменить одежду.

— Разумеется! — Эстелан к чему-то прислушался. — Купальня уже готова! Там вы найдете халаты и тапочки подходящих размеров.

Дарон уложил Варвару в широченную кровать и бережно укрыл шелковистым покрывалом, будто и не обращая внимания на ее исхудавшие телеса. А я не могла оторвать взгляд от этой интригующей картины: здоровенный бугай — и такая забота и даже трепетность! Неужели влюбился? Ну, Варька! Даже в таком печальном виде смогла покорить иномирного викинга!

И — что самое удивительное! — ни одного вопроса не задала, лишь задумчиво разглядывала его и с любопытством смотрела по сторонам. Только тогда, когда за Дароном закрылась дверь, тихонько вздохнула и опять задремала.

А я прошла в смежную комнату, где над гигантской ванной на гнутых ножках соблазнительно поднимался пар. Из стены торчал золотистый кран старинного образца. Ура! В доме есть водопровод! А значит и туалет прячется где-то поблизости! Этот мир мне начинает нравиться!

Рядом с полочкой, уставленной разнокалиберными флаконами, неуверенно топталась Мария.

— Вы какие масла предпочитаете, госпожа? Есть амбоза, цветы кашерии, бальзам кетуньи…

Масла? Она, наверное, имеет в виду гели для купания! Не зная ни одного из перечисленных ароматов и не желая красоваться перед девушкой в неглиже, я невольно смутилась. Ну, не привыкла я ко всяким служанкам!

— Дай мне что-нибудь не очень пахучее. И, знаешь, можешь идти… Посиди лучше с Варварой, пока лекарь не придет.

— А как вы справитесь сами, госпожа? — Мария удивленно выпучила глаза, но я была уже на грани взрыва.

Они, что же, считают, что взрослая женщина не может самостоятельно принять ванну?! Хотя… Я ведь новоявленная аристократка и, вероятно, в этом мире просто не принято, чтобы леди обходилась без помощи прислуги.

Не желая обижать девушку, почти девчонку, я переступила высокий край ванны, опустилась в обжигающе горячую воду и пробурчала себе под нос: «Уж как-нибудь справлюсь!».