Княжна с секретом (СИ)

— Специально для вас, Владыка, я приготовил особое меню. Свежайшая рыба в изысканном соусе «атраше», тушеные морские гады и… — Мигелано застыл на полуслове и уставился на меня. — Я-я-я нав-в-верное нездоров… простите… не может быть…

— Успокойтесь, дорогой друг! — Сууран хлопнул повара по плечу, от чего тот слегка покачнулся, но все же пришел в себя. — Будем считать, что вы просто обознались. Вы ведь обознались, так?

Толстячок оказался понятливым и быстро-быстро закивал.

— Вот и замечательно! Такое иногда случается! Несите все, что вы приготовили — мы ужасно голодны.

Я проводила беднягу глазами — хоть бы в обморок не грохнулся! Неужели я действительно так похожа на княгиню, что меня можно принять за ее привидение? Или фантом?

Но времени на раздумья мне не оставили. Как только на столе появились первые блюда — гигантская супница с плавающими в пикантном соусе креветками, мидиями, крохотными рыбками и золотистыми кружочками кальмаров, Сууран поднялся с бокалом темно-бордового вина в немного подрагивающей руке. Волнуется? С чего бы это?

— Прекрасная Маргарэтт, мое дорогое дитя! — голос Владыки сорвался, он растерянно улыбнулся и хрипло прокашлялся.

Я насторожилась, почему-то не понравилось такое вступление. А Сууран нервно глотнул напиток и продолжал.

— Все эти годы не было дня, чтобы я не думал о тебе… мечтал и не смел надеяться, что ты поймешь… простишь… Жаль, что у нас почти не осталось времени на более тесное… сближение, что ли.

Я дернулась, чтобы задать вполне логичный вопрос: почему? Но сидящий рядом Филипп схватил меня за руку и взглядом попросил молчать. Что ж…

— Приближается твой двадцать пятый день рождения, и по законам княжества Адонир ты обязана прибыть в храм Селины и пройти обряд у Источника Силы. Что произойдет дальше ведомо только богам.

Сууран тяжко вздохнул, допил вино, а я выдернула руку из захвата альфы и подскочила так резко, что стул опрокинулся, едва не сбив с ног стоящего за спиной официанта.

— С какой стати я должна подчиняться законам вашего мира? Я гражданка России и то, что родилась здесь, ничего не меняет!

— Увы, княжна, меняет, — подал голос Филипп. — Голос крови призовет тебя, хочешь ты этого или нет. Просто… если к назначенному часу явишься в храм добровольно, все пройдет быстро и торжественно. Будешь сопротивляться — только разгневаешь богиню, и ни Меральда, ни Владыка не помогут.

— А разве нельзя спрятать леди Маргарэтт в храме Священного Тайлана? — едва слышно прошептала моя телохранительница. — На время… Великий, кажется, благоволит ей?

— Великий не пойдет против Селины. Маргарэтт придется ехать. — Сууран резко поставил опустевший бокал. Толстое стекло пошло трещинами и рассыпалось мелкими осколками.

Оп-паньки! Наша небольшая компания застыла, не в силах оторвать взгляд от стола. По туго накрахмаленной скатерти беспорядочно ползали стекляшки, складываясь в слово. Адонир!

Официант, наблюдающий это шоу, бухнулся на колени и зашептал молитву. Тельма побледнела до легкой голубизны. Владыка и Филипп лишь обменялись взглядами. А мне резко захотелось глотнуть свежего воздуха.

Даже не заметила, кто проводил меня темным коридором на открытую террасу, нависающую над задним двором ресторации. Открывшаяся картина была так себе: мусорные контейнеры, телега, уставленная бидонами, лениво поскуливающий пес. Как везде, во всех мирах. Парадный вход сверкает огнями и яркими вывесками, а обратная сторона никого не волнует. Куда смотрит хозяин и городская управа?

И о чем я только думаю? Тут, можно сказать, моя судьба задумала сделать очередной вираж, а меня беспокоит экология и чистоплотность отдельно взятых владельцев общепита.

Умом я понимала, что в Княжество ехать придется. И с Меральдой встретиться тоже. Но сердце бунтовало и яростно сопротивлялось. Только ли от этого? А не потому ли, что в Адонире я непременно столкнусь с ненавистным персонажем из моих снов. С магом, которого никак не удается выбросить из головы. С Адрианом Адамасто.

Уже успела узнать, что он один из самых популярных кавалеров при дворе княгини: богат, красив, холост. Герцог к тому же. Дамочки так и стелются к его ногам! Об этом мне доложила Альбертина. Оказалось, что ее сестра уже давно служит горничной у одной из фрейлин Меральды и регулярно в письмах пересказывает все дворцовые сплетни. Но мне ведь нет до него никакого дела, так? Так! Вот и нечего отвлекаться!

На террасе заметно похолодало и я пожалела, что не захватила с собой накидку. Возвращаться не хотелось, но и заболеть из глупого упрямства тоже. Вдохнула поглубже вечерний (хоть и не совсем свежий) воздух, повернулась и… уткнулась носом в чей-то засаленный сюртук с медными пуговицами. Лицо подошедшего мужчины в темноте разобрать не смогла и хотела уже закричать и позвать Тельму, но не успела, так как мне спешно закрыли рот грязной вонючей рукой.

— Тихо, леди, не суетитесь! — проскрипело прямо в ухо. — Я не причиню вам вреда, но и лишних свидетелей не потерплю. Так что, будете кричать?