Князья веры. Кн. 1. Патриарх всея Руси

Боярин Семён Годунов прошёл выучку у Малюты Скуратова-Бельского. Но в опричной «гвардии» не состоял. И всё-таки умел поступать так, как действовали опричники: внезапно, коварно, расчётливо. Как только царь Борис Фёдорович позвал наконец боярина Семёна к себе и повелел провести обыск на подворье князей Романовых, а если доводы окажутся верными, то арестовать виновных, Семён Никитович начал действовать. Знал он, что на подворье Романовых можно проникнуть разве что с сотней стрельцов. Дворня крепко охраняла палаты князей. Но был у боярина Семёна незаменимый помощник Лаврентий. Лихой человек, ловкий, сильный и беспощадный. Он первым и появился возле палат Романовых. Да притворился нищим сиротой, стал клянчить милостыню. А тут как раз боярину Фёдору пришло время к Катерине ехать. С подворья холопы выбежали, стали прогонять от ворот калек да нищих, что всегда обитали возле подворья Романовых в надежде получить корм.

Навалились холопы на нищую братию, бьют их батогами, гонят. И Лаврентию досталось. Он и закричал: «Люди добрые, ратуйте, сирого бьют!»

Знал московский народ про государево слово: не обижать сирых и бедных, с ненавистными романовскими холопами схватился. Всё торжище прихлынуло к подворью Романовых. А холопы оттуда все выбегают на помощь своим, больше сотни их вывалило. Побоище настоящее по всей улице разлилось. Тем временем из переулка Помётной две больших кареты выкатило к воротам Романовых, а из них, как горох, люди служилые государевы посыпались. Ещё два возка подкатили. И тоже в них добрые молодцы-служилые из Разбойного приказа явились. И все бегом к палатам Романовых. А прежде всего к хоромам боярина Александра. Да тут же и к палатам ещё троих князей Романовых: Михаила, Ивана, Василия.

Старшим среди государевых людей оказался окольничий Михаил Салтыков. Он спешно расставил у всех дверей стражу, а сам к Александру Романову поспешил.

Князь Александр с оружием в руках в дверях дома на высоком крыльце стоял. Салтыков взлетел на крыльцо, Александру под нос ярлык государев сунул, изрёк строго:

— Покорись и не вздумай супротивничать, а то худо будет!

Князь сулебу выставил вперёд, сверкнула холодная сталь.

— Зачем за оружие схватился, зачем поднял на государева слугу, в измену пошёл?

Александр опустил свой короткий меч, спросил Салтыкова:

— Что тебе надобно в моём доме? Что ищешь?

— Искать не будем, коль сам покажешь!

— Нечего мне казать! Я пред государем и Господом Богом чист.

— Сие мы сейчас узнаем. — И послал Салтыков своих людей амбары и кладовые обыскивать, лари вскрывать, в подклети заглядывать, тайники искать. Да и нашли. И вот уже перед лицом боярина Александра мешки с кореньями, никогда не виданные им, поставили.

— За какой надобностью хранил в подклети сие зелье? — спросил Салтыков.

— Знать не знаю, ведать не ведаю. Да ключник, поди, скажет, — ответил боярин Александр, с недоумением осматривая мешки с неизвестными кореньями.

— Да как же ты не знаешь, ежели в твоих каморах нашли? — спросил Салтыков.

— Крест готов целовать, не знаю. Да не проделки ли это лихих людей?!

— Вот и поцелуешь, как на правёж отправят, — зло крикнул окольничий и приказал своим людям: — Возьмите его в Судный приказ!

Тем же манером были арестованы все братья Романовы. А старший, Фёдор Никитович, был перехвачен в своей карете, лишь только она показалась на Варварке.

Тем временем, зная, что Салтыков принесёт улики, боярин Семён Никитович попросил дьяка Василия Щелкалова оповестить и собрать в Столовую палату всех больших вельмож, чтобы пришли для свидетельства раскрытого заговора. И не успели посыльные до боярских палат добежать, как думные бояре сами поспешили в Кремль. Потому как весть о том, что всё гнездо Романовых повязано и в пытошные башни посажено, уже долетела к ним.

Спустя какой-то час началось заседание Думы. Дьяк Василий Щелкалов доложил, для чего созвали бояр.

— Давно ли Русь принимала присягу на верность государю не творити злого умысла царскому роду и державе. Да вот открыт заговор. А какова цена заговора, нам и узнавать.

В Столовой палате появился окольничий Михаил Салтыков и следом за ним дьяки Судного приказа внесли мешки с кореньями. Да тут же ввели бояр Романовых.

В палате возник шум-гам, все кричали, спрашивали братьев Романовых: с каким умыслом коренья хранили, да сколько зелья из них приготовили, да куда зелье определили?!

Александр на все вопросы отвечал одно: знать не знаю, ведать не ведаю и никому не давал воли нести в дом какие-либо коренья.

Привели слуг и дворню боярина Александра. Их спросили. Все в один голос отвечали: не было нам слова коренья прятать. Другую партию дворни привели, а среди них — Бартенев был. К нему подходит протопоп собора Василия Блаженного, крест поднял над ним, зычным голосом рявкнул:

— Говори, блудный сын, всю правду: ведал ли ты о кореньях?

— Ведал, святой отец благочинный. — И Бартенев упал на колени. — Холоп Шестунов привёз их из вотчины боярина Фёдора Никитича.

— Когда сие воровство случилось?