Книга 1. Посланец хаоса

Тяжёлые торпеды, выпущенные почти в упор, на мгновение разделались со щитами кораблей, а шесть средних торпед по незащищённому корпусу — много даже для фрегата. Волна огня накрыла ближайшую пару кораблей противника. Несмотря на прочность кораблей военной постройки, торпеды нанесли слишком большие повреждения, полностью выведя корабли из строя. На третий фрегат демоны нападать даже не собирались, да и нечем. Они уже использовали все свои торпеды для первых двух, а колупать защиту фрегата бластерами штурмовика, для достижения какого — то эффекта, нужно достаточно долго. В общем — то, это уже и не нужно. При составлении плана искины учли моральную составляющую. Никакой нормальный капитан, после уничтожения основного состава эскадры, продолжать бой не будет. Что и подтвердилось в реале. Третий фрегат рванулся подальше от своих собратьев, как будто за ним гнались все силы ада.

Немного нелогично поступили некоторые пилоты малых кораблей, оставив конвой и вернувшись к своим подбитым фрегатам. Садится им тут, было некуда. Самое слабое место фрегата — взлётные палубы, после удара торпед, для приёма малых кораблей не годились. Явно сказался слабый уровень подготовки многих пилотов и отсутствие централизованного управления.

Их — то и встретили штурмовики демонов. Учитывая ментальную связь демонов, стрельба велась сразу по одной цели, как по тарелочке. Счетверённый выстрел первого штурмовика гарантировано сносил силовой щит, а следовавший за ним выстрел второго штурмовика не оставлял противнику шансов. Прошло совсем немного времени, когда пилоты противника поняли бесперспективность своего присутствия возле повреждённых кораблей и умчались догонять оставшийся фрегат.

Конвою пришлось на несколько дней задержаться в системе. Остатки сдавшихся экипажей фрегатов самостоятельно приводили свои корабли в состояние, необходимое для транспортировки. Никто из наёмников не хотел торчать кучу времени в ненаселённой системе, ожидая, когда за ними прибудут спасатели. Мощности огромных транспортов, при дополнительном расходе топлива, с лихвой хватит, чтобы утянуть в прыжок небольшой фрегат, прицепленный силовым полем. Главное — чтобы на фрегатах могли существовать нормальные условия для людей.

Количество пленных значительно превышало возможности транспортов в перевозке людей. Несмотря на сильные повреждения, наёмникам удалось восстановить основные системы жизнеобеспечения повреждённых фрегатов. Средние торпеды штурмовиков не могли добраться до реакторов кораблей, так что энергии хватало. Сильнее всего пострадали: взлётные палубы, системные и прыжковые двигатели. В случае транспортировки другими кораблями, это не так важно. Капитаны наёмников передали коды управления искинов фрегатов капитанам транспортов, так что перехватить управление у них теперь никак не получится. Без поддержки искина, фрегаты превращались в большую тюрьму для пленников. Наёмники без возражений согласились и на такой вариант, ведь в другом случае Респер мог оставить их здесь и случайно забыть, что в такой — то системе болтаются парочка разгромленных фрегатов, и тогда только бог и провидение знали бы, сколько времени им пришлось бы болтаться в этой системе.

Приход конвоя на пограничную станцию произвёл фурор. Ещё никто из гражданских не приводил два пленённых фрегата. По договору с Респером все лавры победы достались командиру наёмников Заре, а все денежки за победу, демонам. Именно её пилоты малых кораблей обеспечивали охрану конвоя и завалили два фрегата. Официально так оно и получалось. Саш с Ирисаной по — прежнему числились в рядах наёмников под кличками Красавчика и Игрушки. Хотя контракт с Зарой у них не продлён, но из её отряда они пока не выходили. Это пришлось сделать только теперь, на станции.

В наёмной конторе Саш, совсем неожиданно для себя, узнал о существовавшем специальном рейтинге среди наёмников — своеобразном списке наград. Несмотря на то, что они с Ирисаной новички, приятно оказаться сразу гораздо выше середины рейтинга. Разобраться в отметках просто даже для ничего не понимающего дикого, которых достаточно встречалось среди наёмников. За демонами теперь числились два выхода с победой из безнадёжных ситуаций и куча отметок о достижениях: два повреждённых фрегата, два пленных фрегата, почти три десятка сбитых малых кораблей. Количество рейтинговых балов за эти победы составляли весьма внушительную сумму. Некоторые наёмники набирали такую сумму после десятка лет работы, а многие не набирали никогда.