Книга 1. Путь друзей

Мне страшно. Раньше, когда только начала творить, проверка была для меня игрой. Я не боялась, потому что будущее виделось доброй и счастливой сказкой. А сейчас… сплошная неизвестность.

– Тогда и мне бессмысленно пробовать, – равнодушно ответил маг, вставая. – Я подумаю над тем, где можно ее применить.

– Спасибо, – прошептала в ответ. На душе стало как-то гадко. И почему мне не понравился его ответ. Лучше бы он сразу просто сказал «нет».

Мы убрались немного в доме, а потом к Семену пришла гостья, но к этому времени я уже стала кошкой. Немолодая женщина с приятными чертами лица в расшитом белом кружевом зеленом сарафане. От нее пахло лесными травами.

– Семен, у меня к вам просьба, – заговорила она, как только пересекла порог нашей комнаты.

– Слушаю, – маг зачем-то взял меня на руки и поднес к тетушке поближе, крепко прижимая к своей груди. Его размеренное сердцебиение подействовало завораживающе, стало спокойно и так приятно!

– Леший совсем замучил, – расстроено начала женщина. – Он путает дороги, крадет время и насылает зверей. Да, грибы пошли в этом году раньше, чем когда-либо, все потянулись в лес. Но это не значит, что нас нужно пугать. Вчера я вернулась только под вечер, хотя должна была прийти к обеду, дети волновались и сидели дома голодные. А я не могу туда не ходить, мне нужно к зиме готовиться… Вы бы не могли с ним снова поговорить?

Семка молчал. Я подняла свою мордочку и заглянула в его лицо. Взгляд отсутствующий. Думает о чем-то.

– Я схожу к нему. Если удастся, то уже сегодня ночью, – наконец ответил он.

– Спасибо, – выдохнула женщина. – Что бы мы без вас делали?!

Семка как-то совсем поник.

– Ну я пойду, – улыбнулась женщина, – не стану вас отвлекать. Какая красивая кошка, – она протянула руку и аккуратно погладила меня между ушей, а я ткнулась носом в ее ладонь. Сама от себя такого не ожидала. – Странно, у нее что-то болит.

У меня? Ничего не болит!

Сема встрепенулся:

– Что болит? – взволнованно спросил, рассматривая меня будто впервые увидел.

– Не могу понять, – прошептала она, все еще поглаживая. – Но кошка явно страдает. Ее боль как большая заноза, которую она, возможно, и не чувствует, пока не задевает. Эта боль похожа на вашу, Семен. Такая сильно меняет человека…

Мне захотелось убежать, спрятаться от этой странной особы. Быстро прикусив магу палец и воспользовавшись замешательством, я спрыгнула с рук и убежала за печку.

– Простите, я снова влезла не в свое дело. Пожалуй, пойду.

– До свидания, – тихо ответил Семен.

Как только за гостьей закрылась дверь, он ушел в спальню.

Интересно, что же случилось с этим сероглазым человеком?

Я вылезла из-за печки и подошла к закрытой двери, подцепила ее лапой и: «Ура!», – она открылась. Тихонечко проскользнула в комнату. Семен, лежа на кровати, смотрел на меня. Я запрыгнула к нему. Расстроенный и спокойный. Подошла к его лицу и, поддавшись странному порыву, быстро лизнула щеку. Он засмеялся и, заглянув в мои глаза, аккуратно погладил.

Не знаю в чем дело, но видно, что дело плохо. Хотелось его утешить, но как? Даже будучи человеком, я не смогла бы это сделать. Не знаю нужных слов, да и нужны ли они ему?

– Я говорил, что у тебя очень красивые глаза, Оливия? – вдруг спросил маг.

Мое сердце вдруг разволновалось.

«Нет, не говорил, чему я несказанно рада. Иначе опять бы покраснела».

– Они красивые. Глаза– единственное, что не меняется у тебя независимо от ипостаси.

«Спасибо, Семен. Мне никогда не говорили комплиментов».

Я прилегла рядом, а маг положил палец на мою лапу. Так смешно… и грустно.

– Поспи, моя заколдованная принцесса. Сон сглаживает боль и немного отдаляет память… И я посплю с тобой.

Не знаю почему, я зарылась носом в его серую рубаху и тихонько расплакалась.

Глава 7

– Мяу, мяу, мяу, мяу! – в очередной раз выдала я, бегая вокруг мага. На дворе стояла непроглядная темень, в которую и собирался отправиться мой парень. Тьфу, Оливия! Просто парень. И вовсе не мой! Ох, голова кругом…

– Лив, в чем дело? – растерялся он, когда я перегородила ему дорогу к полкам с зельями и зашипела.

Сама не знаю в чем, да как-то тревожно.

Было понятно только одно– я хочу пойти с ним.

– Тебя перевоплотить в человека? – предложил он.

Я кивнула.

– Сём, возьми меня с собой, и тебе веселей и мне не скучно, – заверещала, как только переоделась в единственные брюки и тунику. Я была в полной боевой готовности, отделаться от меня– надо постараться.

Он задумчиво перебирал баночки на полке, в поисках нужного зелья. Обнаружив искомое, схватил и, положив в сумку, повернулся ко мне:

– Думаю, не стоит тебе туда ходить, это опасно.

– Ну, ты же идешь! Пожалуйста, Семушка, – умоляюще сложила я ладошки, – мне не помешает общение с лесной нечистью.

– Общаться еще опаснее, чем просто наблюдать, – тут же нашелся он, пытаясь меня обойти.

– Хорошо, – подхватила, не пропуская, – я понаблюдаю. Мне очень хочется. Очень!

Он замер и укоризненно на меня посмотрел:

– У выхода из села стражник, как я объясню наличие рядом никому не знакомой девушки?

Я задумалась.