Книга 1. Студенческое проклятье Алого Университета.

- Примерочная там, - посредник кивнул головой на задернутую занавеской из плотной материи небольшую комнатку.

- Угу, и десяток любителей подглядывать в примерочной, я и сама уже вижу, что одежда моего размера. Где переодеться я сама найду, уж извольте.

Посредник, только улыбаясь, покивал головой в знак согласия.

- Итак, когда сможете открыть Красную Арку?

- Через три часа, сорок две минуты, леди Сатин.

- Хорошо, прибуду как раз за три дня до начала буйства источника.

- Надеетесь пощипать кого-то? - Улыбка на лице посредника растянулась до ушей, и казалось, что-либо она, либо само лицо вот-вот лопнет.

Девушка пожала плечами, внимательно рассматривая покрой куртки.

- Там будет весьма много опытных путешественников по этажам, так что, скорее всего не буду рисковать. - Подхватив одежду и обувь, девушка посмотрела на водяное колесо странных часов, отмеряющих время, каким-то чудом установленных в лавке произнесла:

- Я вернусь через пару часов, приготовьте все для отправки и упакуйте моя покупки.

- Как изволите. Если будете готовы расстаться с остальными запасами Золотого Эликсира, я готов предложить даже большую цену, - и заискивающая улыбка на лице посредника.

Покачав головой, девушка произнесла, уходя:

- Я подумаю, а пока просто упакуйте покупки.

Арки меня интересующие оказались в самой дальней части замка, и самой посещаемой, как оказалось. В чем это выражается? Местные обитатели, в белых и весьма пыльных комбинезонах с метлами, вениками и совками в руках прибирали коридор, ведущий к огромному подземелью с арками. Однако бесплатный труд бедных неупокоенных, я бы даже сказал рабский.

Стоило мне пересечь едва заметную черту на полу, как где-то под темным потолком прозвенел колокольчик, пустив эхо по всему подземелью.

Больше всего подземелье напоминало фантасмагорическое подобие универмага. В центре подземелья рядами стояли застекленные шкафа с различными предметами и начальной ценой торга. Арки располагались по углам подземелья, а у дальней стены натянут огромный шатер, из которого неторопливо вышел невысокий немолодой мужчина, с густыми белыми усами и клиновидной бородкой. В свете развешенных по периметру факелов его блестящая лысина буквально поблескивала.

- Проклятье Некроманта собственной персоной! Однако рад, рад!

- И почему меня стали называть так?

Мужичок заулыбался и, погладив свои пышные усы приглашающее помахал рукой.

- Да вы проходите, проходите! Вы на обмен или воспользоваться услугами перехода?

- Думаю и то и другое.

- Я так и подумал! Свояк шурина брата моей двоюродной сестры так и описал вас!

Я попытался представить, кем приходится этот знакомый, но так и не смог. Тем временем мужичок-торговец тащил меня в сторону палатки, по дороге тыча пальцем в прозрачные витрины и расхваливая свой товар.

- А вот это меч легендарного умертвия! Вынув раз, его возможно вернуть только, перебив войско неприятеля. В связи с отсутствием войск в башне спрос на него так и не появился! А жаль, жаль! А вот это посох великого святого отшельника, попавшему в башню вместе с частью горного хребта, кишащего демонами и духами разного калибра. Вся беда в том, что после того как его съели посохом так никто и не смог воспользоваться, святости в простых смертных не так уж и много. А вот это лампа с джином! Исполняет ровно три желания, правда последних в жизни обладателя лампы, но все же, все же...

Мы подошли к огромной витрине внутри которой стоял ядовито-розовый полный рыцарский доспех, со всеми прилагающими к нему атрибутами и нежно-розовый плащ.

- А это легендарный доспех ВЕЛИКОЙ НЕУДАЧНИЦЫ!

- А почему великой?

- Прошла в нем девятьсот девяносто девять этажей башни, разогнала всех мертвецов в пустынном городе, и когда проходила последнюю арку, наступила на край своего плаща и упала темечком на каменную ступеньку, как видите, шлем в комплект, не входит. Доспех не пользуется спросом, а зря, монстры и по сей день при виде его разбегаются в паническом ужасе!

- КА-А-А-А-А-АР!

Эхо вороньего карканья вылетело в сопровождении перепуганных скелетов в белых комбинезонах уборщиков, которые пытались поймать бедную, перепуганную птицу.

Ворон сделав круг под потолком, плавно спланировал вниз и аккуратно приземлился на правое плечо.

- Вон отсюда, бездельники! - мужичок прикрикнул на разбушевавшуюся нежить, беспрекословно послушавшуюся приказа.

Мы подошли к пустому столу, на который я выложил честно "награбленное" после чего мы перешли к торгу. Местный торгаш был одним из лучших представителей своего племени, а именно мог продать в пустыне песок или снег в Арктике. Еще немного и уже мои товары мне пришлось бы выкупить у прожженного до дыр посредника между этажами.

Через полчаса он охрип и, достав из-под прилавка какой-то графин, разлил по бокалам белое вино.

- Вот это вы меня удивили! Знать в таком месте столько наших уловок, где практически нет рынка и конкуренции! Я так понимаю вы прибыли к нам извне?

- Да, - если бы мог я усмехнулся. - Пути - дороги бывают, переплетаются так, что не знаешь, где окажешься потом. Так мы договорились?

- По рукам!