Книга 1. Туда и обратно (СИ)

— Слушай, тебе точно не тяжело? — в который раз спросила Айнэ. Принц лишь нервно усмехнулся, но отвечать не стал, в надежде, что девушка отстанет от него с глупыми вопросами. Впереди мужчины шли Торин, Двалин и Балин, позади Глоин и Бомбур, после — брат принца и остальные.

Глоин и Бомбур были мрачнее тучи, в сотый раз осматривая перевязку пострадавшей. Измученное бледное лицо лишь подбадривающее улыбалось, но настроение это не улучшило. Было ясно, что тогда, на утёсе, девушка воспользовалась явно не физической силой, в смысле, и ей тоже, но она быстро иссякла. Энергию она черпала из внутреннего потока магии, которым пользоваться толком не умела, что и привело к истощению. Что побудило её на столь опасный шаг, гномы не знали.

Когда девушка почти уснула, Глоин, наконец, задал терзающий всех вопрос:

— Светлячок, зачем ты нас тогда спасла?

— Ты бы предпочёл полетать перед смертью? — эллет задорно приоткрыла левый глаз и усмехнулась.

— Ты — эльф. А обычно они только рады смерти одному из нас.

— Значит, я — необычный эльф, — с довольной улыбкой эльфийка снова закрыла глаз и откинула голову на макушку Фили. Верёвки неприятно сковывали и натирали кожу, особенно сейчас, когда вместо её рубашки была надета лишь майка. — Вы — мои друзья. Я бы без раздумий пожертвовала собой ради каждого из вас. Думаю, вы просто этого ещё не поняли.

— Нам трудно доверять эльфу, после предательства Трандуила, — Бомбур помрачнел, окунаясь в воспоминания давно минувших дней.

— Вы же слышали Беорона — Лесные эльфы более заносчивы и вспыльчивы, а также не очень разумны. Кого-то они мне напоминают, м? — Айнэ улыбнулась с закрытыми глазами, а дворфы рассмеялись.

— Что верно, то верно.

— Как мы спаслись? Я же не удержала вас?

— На твой свет прилетели гигантские орлы, — Бомбур задумчиво почесал голову. — Их вызвал Гэндальф, но они не могли найти нас во мраке, и вдруг ты засияла, как звезда. Один из них пролетал прямо под нами, когда ты потеряла сознание.

— Главное, что мы живы, — измученно улыбнувшись, девушка продолжала дремать.

❂❂❂

Как только Торин с остальными перебрался через мост, началось твориться неладное. Айнэ это замечала. Бомбур до сих пор не проснулся, состояние у всех было дурманно-сонное, лишь она сохраняла ясность мыслей. Тёмные заклятия видимо не действуют на неё, что принесло в её итак неразберимую жизнь ещё большую неразбериху. Книга Элронда всё так же хранится у неё, но она успела прочесть лишь о пророчестве сотворения Арды. Постоянная беготня и суета сводили её с ума, было не до этого.

Поборов вялые протесты Фили, она смогла с горем пополам выпутаться из носилок. Шатающей походкой она направилась вперёд процессии и вскоре сама вела путников. Однако почти сразу догадалась — они уже свернули с тропы. Она чувствовала это голыми стопами, которые постоянно вязли в чём-то или царапались о камни. Везде была паутина, тьма давила прессом. А дворфы попросту потеряли рассудок. Торин сорвался с места, всё дальше уводя от эльфийского хода. Они шатались, словно пьяные, и Айнэ тоже покидали силы. Она не восстановила и каплю того что высвободила тогда, на сосне, а уже бегает как ошпаренная. Правда, хватило её на 10 минут.

Вдруг эллет услышала голоса. Клокочущие, шипящие, мерзкие. Они твердили лишь одно: «Убить!». Скандировали, словно молитву. Но откуда они доносились, понять она не смогла.

Всё случилось внезапно. Десяток членистоногих выползли из ниоткуда, в то время как они остановились, чтобы Бильбо осмотрелся сверху, на кроне дерева. Одурманенных гномов утащили одного за другим, а Айнэ не смогла помочь. Да и не способна она была даже держать экскалибур, сама сила драконьего клинка требовала контроля магической энергии сердца, а как железка против десятка пауков-переростков он был сейчас бесполезен.

К удивлению эллет, паук, который готов был наброситься на неё, замер в метре. Он изучающее смотрел во все глаза, пока не прошипел «Дочь Владычицы!» и не схватил. Но в кокон не закатал, что радовало. Паук принёс её в гнездо сородичей и сбросил на паутину, словно та была батутом. Сам же восьминогий притаился у соседнего дерева, будто охраняя её. Сил не было даже пальцем пошевелить, повреждённые плечи ныли, эллет спокойно ждала того, что будет дальше.

Прошло немного времени, и на деревья заползли всё новые и новые насекомые-переростки. Все они тащили гномов, даже Бильбо схватили. «Надзиратель» уполз за ними.

— Моргот! Пора сваливать, — долго ли, коротко, но девушка смогла освободиться от белых липких пут. По веткам она пошла в сторону, куда пауки утащили дворфов и хоббита. Наконец, цель была достигнута.

Айнэ замерла. То тут, то там висели коконы, причём некоторые уже были «использованные» и «непригодные». Самих членистоногих эллет насчитала порядком 20 тварей. Они ползали вокруг потенциальной еды и восхищались своим уловом.

— Убить их!

— Убить.

— Пока кровь не загустела.

— Давайте сожрём их.

— Шкура у них жёсткая, но внутри они очень сочные.

— Убить их сейчас.

— Убить их сейчас же!