Книга 13. Пожиратель Богов. Часть 1

— С чего вы взяли, что я шучу? — сделав пару шагов, я остановился прямо у её стола, опершись о не него ладонями, так что ей пришлось поднять на меня полный недоумения пополам с негодованием взгляд. — Я, как вы, возможно, заметили, тоже не чистокровный эльф, и предпочтения у меня не как у чистокровного. Пусть другие хоть обольются слюнями на невыразительных, худых и тухлых селёдок. Для меня именно вы — истинный эталон красоты. Хотите вышвырнуть? Вышвыривайте. Я говорю правду, и мнения своего не изменю. Ты восхитительна и я не преувеличу, сказав, что ты с первого взгляда покорила моё сердце.

— Что… — с довольной улыбкой я смотрел на то, как её щёчки покрываются ярким румянцем. Однако из образа командующей она себе выйти не позволила. — Что ты себе позволяешь, наёмник Рей⁈ Уже не беря в расчёт крайне возмутительные слова, как ты смеешь обращаться к командующей на ты⁈

Я не смог сдержаться. На поле боя она могла быть сколь угодно сурова и доблестна, тем более что с учётом её позиции она наверняка была сильнее меня.

Но относиться к ней, глядящей на меня снизу-вверх прекрасными небесно-голубыми глазами, в которых без труда читалась буря эмоций, как к командующей? Извините, но нет. Это было выше моих сил.

— Накажешь меня? Ой, прошу прощения. Накажете меня? Командующая?

— Я!.. Ты!.. А ну вернись на прежнее место и встань прямо! Не смей нарушать субординацию и протокол!

С учётом того, что она всю жизнь провела в обществе эльфов, если и общаясь с людьми, то вряд ли часто, и с самой юности ощущая своё «уродство», опыта в отношениях у неё скорее всего было немного. И это было прекрасно видно хотя бы по тому, что она даже не смогла парировать невинный флирт.

Эллиса, если бы мы с ними не были знакомы, и если бы она оказалась на месте эльфийки, на моё: «Накажешь меня?» — ответила бы что-нибудь вроде: «Буду ждать тебя здесь ночью. Когда я приду, ты должен будешь стоять на коленях, в одной повязке на глазах и с плёткой в зубах. Скажи: „Да, Госпожа“, — если ты меня понял».

И очень вряд ли у её собеседника после такого возникло бы хоть малейшее желание продолжать. Мо, возможно, не была бы так напориста, но тоже совершенно точно не полезла бы за словом в карман. И я не сомневался, что Руби тоже не стушевалась бы даже в ответ на словечки похлеще.

А тут… впрочем, ладно. Как бы мне ни хотелось продолжить, не стоило начинать общение со старшей по званию настолько нагло. Мне ведь потом под её началом в бой идти.

К тому же Алистер должен был передать сообщение о Бомларге остальным, и вскоре сюда должны были прибыть девочки, которых я не видел одиннадцать месяцев. Я рассчитывал на, мягко говоря, очень активное воссоединение и мне бы не хотелось, чтобы наше воссоединение оказалось омрачено из-за ничего особо не значащего флирта.

— Прошу прощения, если мои слова вас задели, командующая, — сдержать улыбку было по-прежнему сложно, но в остальном я постарался восстановить между нами определённую дистанцию.

— Да нет, не то, чтобы… — пробормотала она, теперь уже сама на пару секунд уйдя в раздумья. Но затем опыт и выучка всё-таки взяли своё. Она встряхнулась, разом сбросив с себя все посторонние мысли, и я снова увидел пристальный сосредоточенный взгляд, без единого следа смущения и сомнений. — От лица третьего войска Гипноса Великого, я выражаю тебе благодарность, наёмник Рей. Благодаря твоему появлению мы сумели пробить брешь в обороне кентавров, атаковать их базу и убить заместителя командующего, после чего успешно отступить. Это ещё не победа, но большой к ней шаг. Однако, прежде чем наградить тебя, я должна спросить, кто ты и откуда?

— Рей Кассий.

Я достал из хранилища и послал к ней с помощью мирового приказа закрытую в специальном металлическом коробе книжечку удостоверения личности.

В свободное время в столице владений Понтифика я ещё пару раз наведывался к Плешивому — мастеру по подделке документов, заказав у него удостоверения для Рея-эльфа, Лидгарба-оборотня, Лорго-гнома и Вирго-огра.

Расы вроде кентавров или фей, отличавшиеся от людей не только пропорциями тела, но и набором конечностей, разумеется, пришлось проигнорировать. Но даже с таким набором я мог без труда путешествовать по Землям, не боясь разоблачения той личности, которую Алистеру пришлось познакомить с Баройтином.

— Что привело тебя на поле боя Бомларги? — спросила командующая, изучив удостоверение и вернув его мне.

— Шанс поучаствовать в большой заварушке и подзаработать на этом, — пожал я плечами, даже почти не соврав. — И, раз уж я представился, хотелось бы…

— Да, конечно, — она поднялась с места, встав в полный рост. В районе бёдер всё тоже было поистине мечтательно. — Командующая третьего войска в составе главной армии Гипноса Великого, Ариания Шиалгор. Рада знакомству.

Засмотревшись на обещающие неземное наслаждение округлости, я снова не смог удержать свой язык под контролем.