Книга 13

Среди моих капитанов недавно, но уже успел заслужить уважение своими взвешенными, наполненными незамутненной уверенностью суждениями и холодным, расчетливым отношением к смерти.

- Идем к нашим, - не дала я Кирьену ничего ответить. Достаточно было вспомнить, кем был его отец. Грай Вернер – глава корпорации «Джу ру шан», занимавшейся модернизацией супертяжелых крейсеров.

Вряд ли родитель не хотел, чтобы старший сын пошел по его стопам.

Народу на более пологом берегу реки, которое облюбовали парни для вот таких вот посиделок, было много, так что одним костром не обошлось. Сидели не экипажами, у кого как получилось.

Где-то пели… надрывно, вкладывая душу в каждый исторгнутый глоткой звук, откуда-то доносился дружный ржач, а где-то было подозрительно тихо.

- Капитан, давай к нам! – первым заметив мое появление, приподнялся Дарил.

- Там и одного тебя много! – крикнула я в ответ, решительно проходя мимо.

Стас, Тарас, Валечка… Очень хотелось посидеть со старенькими, но я, как та, многодетная мамаша, должна была помнить обо всех.

За спиной слаженно загоготали, потом кто-то что-то крикнул, но за волной смеха я только и расслышала: «Захват…!»

- Там – шаре, - приблизился ко мне вплотную Кирьен.

- Знаю, - усмехнулась я. Шаре – не алкоголь, пусть раскрепощаются.

Впрочем, куда уж дальше.

Судя по очередной взрыву хохота, куда дальше – было.

- Капитан! – махнули рукой от очередного костра.

Ответив таким же жестом, качнула головой. Общаться с Фраем мне сейчас не очень-то хотелось.

А вот к следующему подошла уже сама. Положила руку на плечо сидевшему на бревне Барову. Тот попытался вскочить, но я придержала, лишь попросила:

- Подвинься.

Серега «ушел» вправо, освобождая место. Слева тоже сгруппировались, предлагая устроиться Кирьену, но тот сел на песок, подобрав под себя ноги.

И до меня разговор не клеился, теперь же вообще затих. Капитаны шестерки ЭсКаров, приданные нам во время последнего доукомплектования, их помощники и члены экипажей…

От моего «самодурства» больше всего пострадали именно эти команды.

- Позволите? – то ли спасая положение, то ли его еще более усугубляя, из темноты шагнул к нам Таласки.

- Это не ко мне, - избегая прикосновения, шевельнулась я. – Я тут сама приблудная.

- Садитесь к нам, господин подполковник, - окликнули Игоря с другой стороны костра. Кто именно – не увидела, но по голосу предположила, что первый помощник Лемешева.

- Ну, хоть кто-то, - недовольно буркнул Таласки, вновь уходя в темноту.

- Тебе не хватает внимания? – усмехнулась я, подмигнув наблюдавшему за мной Смолину.

Как и предполагала, Игорь предпочел обойтись без ответа. Лишь там, где должен был появиться, зашевелились, освобождая место.

И опять… нет, не тишина – настороженность, когда понимаешь, что кто-то просто обязан сделать первый шаг, но…

- Госпожа лидер-капитан, а расскажите что-нибудь из своих заданий. Ну, тех, перевозчицей.

Этого я не опознала совсем, но Таласки не дал остаться в неведении, отбив через командный: Владимир Переверзев.

Второй пилот из экипажа Долгина…

С завтрашнего дня ему предстояло стать первым.

- Из тех… - задумчиво повторила я и вопросительно посмотрела на Смолина. Мол, стоит? Тот на мгновенье задумался и, улыбнувшись, кивнул, словно давая добро. – Еще бы сообразить, что именно…

- О драконах! – положил мне руки на плечи Дарил, очень вовремя оказавшись рядом. – Не забыла еще, как везли яйца в природный заповедник на Шуше?

- Такое забудешь! - вспомнив, как это было, засмеялась я. – Особенно, тот момент, когда они начали вылупляться.

- Кто? – спросил кто-то невидимый справа.

- Драконы, - заржал Дарил. – В сопроводиловке был указан температурный режим, а я, когда выставлял, был слегка не в себе…

- Слегка?! – «возмущенно» повернулась я к демону. – Да ты тогда на борт вернулся едва живой…

- Много пили? – понимающе уточнил Баров.

- Скорее, много… - Дарил кхеканьем дал понять, чего именно было много.

- Они тогда поспорили с Валечкой, кто больше, - перебив смех, «сдала» я парней. – Хорошо еще Костас отказался от весьма сомнительной чести стать победителем и сдался сам, а то ведь могло занести в другую Галактику.

- И кто победил? – в наступившей вдруг тишине четко раздался голос того самого Переверзева.

- Сказали, что дружба, - опередила я Дарила, - но представить, как это выглядело, даже моей извращенной фантазии не хватает.

Этот хохот был похож на лавину. Отдался гулом и… понесся, не столько сметая все на своем пути, сколько смывая то, что было…

А, может…

Джориш был прав. Пока оставалось капитаном Таши, мне было ничего не страшно!

***

- Ты там еще жив?

Вопрос пробился сквозь гул, стоны и вой тревожной сирены, сорвал со счета, но память оказалась услужлива, тут же вернув правильный ориентир. Тысяча четыреста двадцать восемь. Секунд. После той, что могла стать последней.

- Жив, - глухо отозвался он и тут же вывел, уже мысленно: - Тысяча четыреста двадцать девять…

Тысяча шестьсот двенадцатая осталась не отмеченной. Боец в тяжелой аварийной сбруе вывернул последнюю из не дававших добраться до него искореженных панелей, поднял лицевой щиток: