Книга 13

Зря старался! В том, что касалось спокойствия, равных мне сейчас не было.

- Лидер-капитан, - поправила я матессу, давая понять, что пора возвращаться на курс. Вычеркнуть из памяти эти часы вряд ли когда-нибудь удастся, но я и пытаться не собиралась. Еще один урок… Страшный урок, после которого прежними нам уже не быть.

- Принято, лидер-капитан, - поправился он, - но это не отменяет главного.

Говорить, что полностью с ним согласна, я не стала. Сбросив плащ Кирьену на руки, первой прошла между двумя скайлами.

Еще одна черта.

Между тем и этим…

Меня заметили не сразу – командный был блокирован, связывая между собой лишь службу собственной безопасности и внешний контроль. Стояли, как и полтора часа назад, по экипажам, идеально выверенными прямоугольниками.

Мои! Все! От первого до последнего! За каждого я…

С кого началось вот это: «Капитан!», - брошенное глухо, не веря самому себе, уже не узнать. Но оно было, тут же обвалив нависшую над плацем тишину. Сорвало ее, забив похожим на стон ревом. Одно слово: «Капитан!», а столько оттенков…

Выйдя в центр, подняла руку, прося сбавить накал и радуясь, что о дисциплине мои отмороженные парни все-таки имели хоть какое-то, но представление.

Гул затих не сразу. Как затянувшиеся рыдания срывался на всхлипы, потом взрывался новым воплем, чтобы тут же стать похожим на скулеж…

Если мне и не хватало чего-то для осознания, что я сотворила, то это оно и было. Не только они стали моими, но и я…

- Я не буду говорить, что у нас не было выбора, - начала я, не став дожидаться, когда шум стихнет окончательно. - Был. Но… – Медленно выдохнула, качнув головой.

Как же все это было паскудно! И как же не вовремя!

– Каждый, кто посчитает, что я не достойна больше быть его командиром, может написать рапорт о переводе в другое подразделение. Я лично прослежу…

Мне уже приходилось произносить эту фразу. Мне уже приходилось стоять вот так, перед строем. Мне уже…

- Капитан, в чем было дело? – довольно грубо перебил меня Аронов.

Вот ведь…

- Метаморф под личиной, - коротко ответила я.

Впрочем, после таких слов подробности были не нужны. Для полного понимания и этого вполне достаточно.

- Кто?! – подался вперед Ван Хилд.

Кто…

Балагур и весельчак. Любитель и любимчик женщин. Успевший стать своим не только в моем экипаже…

Я помнила, словно это было только вчера, как он проиходил тесты, успевая не только делать задания, но и шутить, заставляя задыхаться от смеха.

Антон Ильинский… Не тот Антон Ильинский, у которого в Союзе остались отец, мать и трое сестренок. Тварь, забравшая чужую жизнь…

- Мой первый помощник, Антон Ильинский, - на миг закрыв глаза, ответила я. И повторила, но уже только для себя: - Мой первый помощник…

***

Вопрос: имела ли я право действовать столь жестко, так никто и не поднял. А вот готовы ли служить под началом Бешенной… Не той, об удачливости которой слагали легенды, у этой, вполне себе живой и способной, если окажется без вариантов, переступить через грань…

Для стареньких таких проблем не существовало – мне просто верили, зная, что именно эта их вера и станет мерой, по которой буду оценивать то, что сделала или не сделала, а вот для новеньких…

Шесть часов на принятие решения и двадцать восемь рапортов о переводе в другие подразделения. То, что могло быть значительно хуже, я понимала, но…

Мой выбор, их выбор…

- И так, что мы имеем? - я окинула быстрым взглядом собравшихся в малом оперативном зале.

- Полную хрень мы имеем, лидер-капитан, - посчитав, что присутствие капитана Дарфина и эрари Джориша не повод следить за языком, недовольно протянул Дарил. – Пройдете, отработаете, но на отходе вас возьмут. Или даже чуть раньше, если окажетесь нерасторопными.

- Согласен, - поддержал его Ван Хилд.

Окраины уже давно стали вотчиной вольных. А еще и домоны, чья база находилась в крейсерской доступности от прыжковой зоны, через которую предстояло идти.

- Спорить не буду, - после короткой паузы кивнул Аронов, - хрень полная.

- На земле проблем быть не должно, - подал голос Кравчик. – Схемы достаточно подробные, с кодами тоже…

- Не о вас речь, - перебил его Ван Хилд. Укрупнив, подтянул к себе навигационку системы Шах, в которой предстояло действовать. – Если только сваливать вглубь Окраин, но…

Торрек, Сандерс, Ван Хилд, Аронов, Ягомо, Шураи, Сумароков, Джекаро, Дэн Ханиль. Дарил на время операции оставался исполняющим обязанности командира группы и от того бесился, вполне искренне считая, что подрабатывать нянькой он не нанимался.

Я его понимала. Впрочем, он меня – тоже.

- Мы-то отойдем, а вот «Нарото»… - подмигнул мне Дэн Ханиль.

От сопровождения его эскадры я категорически отказалась – своих оболтусов хватало, а вот самого отпрыска Ягомо брала с собой. Правда, не столько для поддержки, пусть Дэн в этом деле был весьма неплох, сколько для успокоения Джориша, продолжавшего считать себя кем-то вроде нашего куратора.