Книга 2. Клан. Обрести силу

Он на несколько мгновений отвлекся, чтобы ласково потрепать по голове вдруг

разыгравшегося пса, лежавшего рядом.

«Ситуация же с этим маньяком Кровавым (владыкой Кровольдом) тоже не так проста, как

кажется, - Тимур снова погрузился в размышления, тем более мягкое покачивание фургона

к этому очень располагало. - Несмотря на свою массивность и неуклюжесть фаланга гномов

все-таки по шустрее должна быть, - тут ему очень к месту вспомнилось, как Кром и Грум, эти два великовозрастных дуралея, добравшись до полного комплекта гномьего гоплита

времен войны за трон Подгорных владык, обрядились в них и носились так сломя голову

дням напролет. - Эти точно выносливые как верблюды!». Он повернул голову в другую

сторону и мысль также качнулась вместе с ней. «Но в любом случае, старина Роланд с

кавалерией, пусть и тяжелой, и лучше знает местность... А это, какая-никакая подвижность,

- шансы ольстерского короля чуть выросли в глазах Тимура. - Но еще есть я! Пока еще

никто не учитывает меня в своих раскладах... Хотя это, кажется, к счастью».

Все эти вещи об Ольстере и Шаморе, о тяжелой кавалерии и фалангистах он не раз

мусолил и в тот момент, когда решал с кем он все-таки свяжет свое будущее... Предложение

пойти под руку нынешнего владельца трона Подгорных владык Кровольда, звучавшее от

некоторых гномов еще в относительно спокойные дни существования клана Черного

топора, Тимур отринул даже не рассматривая. Ему сразу показались очень дурно

пахнущими слухи о внутриклановой борьбе за трон, о странных внезапно возникающих

эпидемия в некоторых кланах и т. д. Все последовавшие затем события, напоминавшие

тайный заговор, еще больше его укрепили во мнении, что идти с Кровольдов в одной

уздечке идея крайне неудачная.

Ломал голову он и по поводу Шаморского султаната. Некоторое время Тимур, надеясь

«тихой сапой» отсидеться в эти бурные времена, даже думал наладить торговлю с

шаморскими купцами. Составленная им широкая линейка продукции, как любил говорить

его приятель- «знатный продажник», без всякого сомнения бы заинтересовала

состоятельную шаморскую публику. С его далеко идущими планами по модернизации

гномьего полукустарного металлургического производства, Тимур мог бы без особого

труда гнать к ним сотни килограмм различных единиц вооружения из того самого ценимого

всеми черного металла. И что скрывать, в своих фантазиях он вообще видел себя

монополистом на рынке всего, что тем или иным образом связано с производством любых

— простых или сложных изделий из металла...

Правда все эти выстроенные им призрачный замок и виртуальная империя сразу же

рухнули, едва он чуть больше узнал про Шамор. В свое время клан был довольно посещаем

как торговцами других кланов Подгорного народа, так и купцами соседних человеческих

государств. Поэтому старики в клане довольно много могли порассказать про далекий

султанат... И про то, как там к чужакам относились, подчас затравливая их псами... И про

то, как шаморская знать обкладывала купцов разнообразными поборами и налогами... И

про то, как оригинально понимали нерушимость договоров, заключенных с

представителями других стран и рас... Словом, в преддверие разворачивающейся войны

султанат Тимур счел тоже не самым хорошим вариантов.

В итоге остался лишь Ольстер и его молодой король, в пользу которого сыграла и

оказанная гному помощь со стороны королевского кузена — Фалена. При этом Тимур

прекрасно понимал, что помогая Роланду именно сейчас в дальнейшем он может

рассчитывать на очень хорошее отношение. Словом, именно по этой причине Тимур сейчас

и сидел в фургоне, который представлял собой, как остальные четыре, одну здоровенную

бомбу, посреди кромешной зимней тьмы.

- Дожить бы еще до этого прекрасного времени, где предстоит жить мне и …, - тихо

разговаривал парень сам с собой, вторя своим же мыслям. - Хотя, а чё бы и не дожить, -

успокоил он сам же себя, перейдя уже к мыслям по поводу оружия, которым фургоны были

под завязку набиты. – С таким арсеналом и можно и нужно всех их пережить…

Тут он с хитрой усмешкой пристукнул ногой по деревянной стенке, за которой в

специальных ящиках лежали тщательно переложенные соломой неуклюжие с виду

металлические кувшины. Их внешний вид настолько напоминал самые обыкновенные, только изготовленные в спешке, кувшины для жидкости – пузатое тело, тонкий хоботок

горлышка со странным выглядывающим из него веревочным хвостиком, что при погрузке

некоторые гномы постоянно пытались проверить их содержимое. Они то и дело норовили

потрясти кувшины или, нащупав пробку, попробовать, налитый в них напиток.

- Фирма, - довольно пробормотал он, делая ударение на окончание. – Это вам не первое

дерьмо, что у нас получалось…

Действительно, те первые самопальные гранаты – глиняные глечики, наполненные