Книга 2. Клан. Обрести силу

в жилах. - Владыка Кровольд заключил договор за нашей спиной и начал поставлять

наконечники из гномьего железа, - оба шаморца напряженно буравили друг друга глазами. -

Ублюдок... ждет, что мы обескровим друг друга...

В этот же момент только двумя — тремя лигами севернее ольстерцы на воротах

радостными криками приветствовали катившиеся по тракту необычные высокие фургоны.

Предупрежденные об ожидаемом караване они сразу же начали оттаскивать в сторону

несколько высоких сколоченных из бревен рогаток, преграждающих путь в лагерь.

Один из воротной стражи тут же понесся в сторону возвышавшегося королевского шатра, а трое остальных с нескрываемым любопытством глазели на странные повозки. Мягко

раскачивающиеся из стороны в сторону дома на огромных (в рост человека) металлических

колесах выглядели совершенно непохожими на то, что они видели до сих пор...

- ...к такому подступиться даже боязно..., - бормотал первый стражник, не отрывая глаза

от блестевших при свете сторожевых костров длинных узких клинков, шипами торчавших

на бортах повозок. - Одно слово зверь...

- … это же какая махина-то, - одновременно с первым шептал второй. - Десятка три

воинов влезет внутря...

- … подгорный народ с нами..., - улыбался третий.

- … это же топоры, - удивился первый стражник, разглядев выжженный топор на дереве

повозки. - А еще в прошлом годы слышал, что их совсем не осталось...

Фургоны тем временем медленно катились вглубь лагеря, прямо за указывавшим дорогу

ольстерцом.

- Смотри, как зыркает! - второй стражник кивнул на катившийся мимо них последний

фургон, на месте возницы которого сидел что-то внимательно рассматривавший гном. - Как

коршун...

А вот Тимуру, как раз и бывшему тем самым гномом, до них не было совсем никакого

дела! Его обуревали совершенно другие мысли, далекие и от этих трех стражей с

открытыми от удивления ртами, и от большого раскинувшегося на несколько лиг

королевского лагеря, и от усталости... «А если король все же урод? - парень продолжал

«ломать голову» над тем, что же ему делать дальше. - Ну, больной на голову урод... Мало ли

чего кузен его мог рассказать, - лоб гнома прорезала еще одна морщина. - Как он отнесется

к такому оружию? Вон впечатлит его огнемет «по самое не могу» и поставит его в самом

центре, у всех на виду! Хрен знает, что это за человек...».

Эти мысли о том, как их встретит король и, главное, каким человеком он окажется, терзал

его все сильнее и сильнее по мере приближения к королевскому шатру.

«Н-е-е-т, огнемет нельзя показывать ему, - решил Тимур. - А вот дракона можно..., -

парадоксальная мысль, которую он и так и эдак жевал на протяжении пути, наконец-то, оформилась в нечто конкретное и неожиданное. - Король должен увидеть дракона...

настоящего дракона... По крайней мере первое время... А там посмотрим, если живы

будем».

Еще в пути парень не раз и не два ломал голову, каким образом ему лучше всего

использовать это оружие. Ведь, здесь не надо было быть военным гением, чтобы видеть все

недостатки придуманного им огнемета — и большая тяжесть (с ним не просто не побегаешь

и не походишь, а будешь лишь рядом стоять и за ручки спуска огнесмеси дергать), и

маленькая дальность поражения (на испытаниях дракон выдувал огонь примерно на

пятнадцать шагов взрослого мужчины). Естественно, все это видел и Тимур!

«Решено! Он увидит дракона! Все увидят дракона из легенд, - тряхнул он головой. -

Главное суть убедить их, что это настоящее чудовище — сейчас эта мысль, учитывая

суеверность и главное наивность (не надо путать глупостью) очень многих гномов и людей, уже казалась ему очень неплохой. - Когда слух о настоящем живом драконе разойдется..., -

Тимур улыбнулся; выходит все их с Торгримым художества при изготовлении огнемета не

пройдут даром. - ...

Словом, осталось только осторожно и как можно более естественно начать такую

компанию по дезинформации своих и чужих — по оживлению великого и ужасного

дракона. Случай же представился почти сразу и виной всему оказалась то ли человеческая

глупость, то ли бесшабашность, густо замешенные на с исключительной

самоуверенности...

Как уже потом, после всего случившегося далее, Тимур выяснил, в королевской охране

служил некий незнатный дворянин — Арт де-Коэро, за душой которого было лишь

крохотное поместье с десятком крестьян-арендаторов и полуразвалившийся отчий дом.

Напротив, в избытке у него было хвастовства и бахвальства, из-за которых он с завидной

регулярностью влезал во всякого рода авантюры. В этот же раз, едва увидев въезжавшие в

королевский лагерь огромные гномьи повозки с угрюмыми сопровождающими, он за

какой-то час успел побиться об заклад с добрым десятком своих товарищей, что не пройдет

и ночи, как ему станет доподлинно известно, что такого привезли гномы.

И почти всю эту ночь Арт, как голодный волк вокруг овчарни, кружил возле гномьего