Книга 3 Вердана

– Появись! Помоги мне, – прохрипела она. – Эй, ты, дух, что поселили в меня боги, раскрой мне секрет.

Хоть молись. Ничего у нее не вышло.
Она бросила свое занятие, спустилась во двор, стала вспоминать, что здесь вчера происходило, и только фыркнула недовольно:

– Тупая толпа.

Она огляделась еще раз. От затмения до затмения Вердана чувствовала себя самой собой, а в промежутках, когда теряла чувство реальности, она не понимала, что делает, но там в забытьи ей казалось, что она мудрее самой себя. Взгляд скользил по камням двора, по пустой верхней галерее, по крыше. Вердана взглянула на окно своей комнаты в самом верхнем ярусе дома. Она снова вспомнила о знаке, который назвал Сэс. Одна из дверей тихо скрипнула. Вердана обернулась. Рушала стоял в проеме двери. Он был, как обычно, испуган.

– Подойди, – позвала она.

Рушала послушно приблизился.

– Да, госпожа Дана Вердана из Дора, – сказал он тихо.

– Ты все еще хочешь рисовать меня? – спросила она.

– Я уже нарисовал.

– Ты не видел меня.

– Я нарисовал по памяти.

Он извлек свою табличку из-за пазухи и подал ей. Увидев свое изображение, Вердана сильно удивилась.

– Ну и махина, – произнесла она. – Неужели я так выгляжу?

– Вы недовольны? – Рушала смотрел испуганно, хотя несколько мгновений назад взгляд его потеплел.

Вердане было неприятно, что он боится ее. Почему она относилась к этому ребенку по особенному? Ей жаль его? Что за ощущения она испытывает? Странно.

– Я не сержусь. Перестань бояться. Никто еще не изображал меня так, как ты… У меня действительно такой гордый вид?

– Нет, госпожа. Я боялся, когда рисовал, поэтому и вид такой…Я хотел другое показать, какой вы были, когда я впервые вас увидел.

– Что же ты увидел? – Вердане стало очень интересно: мальчик говорил странно, он не лгал и не льстил ей.

– Величие, – выдохнул Рушала. – Я увидел…

Он умолк, весь сжался и приготовился пасть ниц.

– Договаривай, – сказала она как можно мягче, но ей хотелось приказать.

– Божество, – еле выговорил Рушала.

Вердана хмыкнула и посмотрела с интересом.

– Объясни, – теперь она требовала.

– Я не могу такое объяснить, – опять испугался Рушала.

– Иди за мной, – сказала она и двинулась к пандусу, ведущему к верхнему ярусу дома.

Рушала послушно семенил за ней. Она чувствовала его страх, дрожь, его смятение. Поразительно! Она не испытывала от этого удовольствия! О, как она раньше любила, что ее боялись и почитали. Прежде она испытывала чувство восторга, если жертва или собеседник трепетали от страха, или благоговения перед нею. Еще вчера у Марасы она жила подобным, уже более слабым чувством. Оно было и приносило удовольствие. Сегодня страх Рушалы был ей неприятен, и вчера же с Урсу она вела себя как с ровней. С ровней! Странно, странно, еще раз странно. Разряженная толпа, хвалившая и восхищавшаяся ею, только раздражала, а дядя с его льстивыми уверениями злил больше остальных. Напротив, чувства Урсу к ней и чувства Рушалы были иного свойства – грели душу и вызывали отзыв. Это не свойственные ей переживания были так остры. Она ли это?

Вердана сразу же вспомнила Ахши, который неоднократно повторял, что ко всем нужно относиться одинаково, слабых опекать, а не издеваться над ними. Он вообще говорил много того, что казалось Вердане вздором, особенно, что врагов надо прощать глупцов надо прощать за то, что они глупы, и так далее. Вздор? Ахши жил и чувствовал так, как говорил. Этим он ее привлек. Его она почитала, как существо высокое. Те же чувства испытывал к ней Рушала. Сбылась одна маленькая мечта книжника. Ахши неоднократно повторял, сначала в шутку, а когда они стали больше доверять друг другу, говорил откровенно: "Из тебя, Дана, получиться отличный покровитель для слабых, твоя сила – это большое достоинство, вопрос в том, как ты ею пользуешься".

Вердана остановилась. Она мгновенно забыла о существовании Рушалы, о том, куда направлялась. Эту фразу говорил ей не только Ахши. Она слышала ее раньше от многих. Перед глазами возникла пелена, потом череда странных образов. "Опять затмение. Только не это!" – внутренне воскликнула она. Она вцепилась в поручень пандуса, он захрустел. Этот резкий звук привел ее в состояние реальности. Она очнулась.

– Вам плохо, госпожа? – заботливый голос Урсу окончательно вернул ей ощущение реальности.

Она посмотрела туда, откуда донесся голос. Урсу стоял в галерее второго этажа. Свет падал на его фигуру. Он был уже очень стар. Вердана подумала, что ему, наверное, тяжело в таком возрасте управлять домом. Он показался ей слабым, высохшим, но полным достоинства и мира.

Слуга с клеймом на лбу. Она словно увидела его по-новому. Старик смотрел с тревогой, в его глазах была надежда и опасение одновременно. Она не слышала его мыслей, он стоял слишком далеко, но и без ухищрений ей стали понятны его чувства.