Книга 5_Слезы на камнях

– Тех, кому будет нужна моя помощь, – он, стоявший до этого мига на месте, не видя для себя возможности уйти посреди разговора, теперь решительно двинулся к двери, открыл ее…

– Я хочу, чтобы ты знал, Шамаш, – остановил его на пороге голос бога погибели, – Намтар уже приготовил камни жребия. Я сам видел. Если камни не бросим мы сейчас, это сделают смертные. А у них куда меньше шансов выбрать лучшую долю.

– Но это будет их выбор и их судьба.

– Значит, пусть решают сами? К добру или злу? К счастью или беде? Как угодно – но сами? – Губитель кивнул, так, словно ждал от собеседника чего-то подобного. – Я скажу тебе кое-что… Что мне не следовало бы говорить, потому что для меня все твои недостатки – подарок судьбы. Глупо идти к черте, когда можешь все изменить на безопасном удалении от нее. Зачем тратить силы, бросать вызов судьбе, вырывая жертву смерти из рук вестников, когда можно, не доводя все до крайностей, ограничится маленьким безобидным чудом? Оп – и готово!

Не отходя от порога, бог солнца повернулся к собеседнику:

– Зачем ты меня хотел видеть на самом деле? Ведь все, сказанное тобой – лишь слова, не более.

– Да, верно, – Нергал сощурился, поджав на миг губы. – У меня была причина…

Которая заставляла меня вежливо с тобой говорить, вместо того, чтобы пронзить кинжалом. Очень важная для меня причина. Важнее нашей с тобой вражды, этого города, да и вообще всей земли. Вот. Передай от меня привет своей маленькой спутнице. И этот скромный подарок, – он легкой тенью в мгновение ока перенесся к богу солнца, чтобы протянуть ему тонкий серебряный браслет, резные пластинки которой были покрыты причудливыми рисунками, выложенными переливавшимися всеми цветами радуги драгоценными камнями.

– Ты решил заставить ее вспомнить о том, что лучше забыть навсегда?

– Не думай, Шамаш, я меньше всего хотел, чтобы она мучилась от воспоминаний. Но теперь это не важно. Она уже все знает. Лалю удалось обмануть нас тогда и сохранить свободу. Он в этом мире, Шамаш. И накапливает силы, таясь в тени. Не знаю, что он там замышляет… Но он нашел путь в ее сон и все ей рассказал.

Шамаш помрачнел. Взгляд, брошенный им на Нергала, был черен и холоден.

– Надеюсь, она поймет, – чуть слышно проговорил он.

– Почему ты спас ее и позволил мне помочь тебе в этом?

– Почему я скрыл от нее правду… -его мало волновали события, оставшиеся далеко в прошлом. Тем более, в прошлом не этого мира, а края сновидений. В рожденном грезой она разберется. Но вот в голосе обиды… Он слишком хорошо помнил, как чувствительна была душа малышки к любой недомолвке, которую она воспринимала не иначе, как самый жестокий из обманов.

– Люди быстро взрослеют. И она уже должна была вырасти из детских обид… Шамаш, передай ей браслет. Пусть она носит его на левой ноге. Он… Он будет хранить ее от тех сил зла, что подвластны мне. И даже действуя не по моей воле, а из собственной прихоти, они не смогут причинить ей зло. Нигде и никогда. Ты знаешь, я обещал… – Нергал объяснял… Или даже скорее оправдывался, полагая, что бог солнца медлит потому, что не доверяет своему врагу. – Загляни в мою душу, если сомневаешься… – он был готов открыть ее. Собственно, ему нечего было скрывать: когда речь заходила о малышке, он не позволял себе ни тени не то что обмана, но даже недомолвки.

Шамаш несколько мгновений пристально смотрел на него. А затем взял из рук Нергала подарок.

– Я передам. Прощай, – и он исчез во мраке ночной улицы.

– До встречи… – прошептал в полутьме комнаты Губитель. Тени и отблески огня скользили по его лицу, однако же, не придавая ему зловещий вид. Нергал казался скорее чем-то расстроен. – Жаль, – сорвалось вздохом у него с губ, – но когда мы встретимся в следующий раз, мы встретимся врагами, ведущими бой…

– Если тебе не хочется этого…

– Я бог Погибели, смертная! – резко повернувшись к ней, воскликнул Нергал. Его голос был грозен, а вид властен. Чувствовалось – еще мгновение, один неверно сделанный шаг, случайно оброненное слово и вся хранившаяся в его душе ярость выплеснется наружу.

Однако, даже если он хотел поставить на место забывшуюся женщину, а не просто играл в могущественного повелителя стихий, у него ничего не вышло.

– Знаю, – спокойно произнесла та, чуть наклонив голову. – Не пугай меня, не надо.

После того, что произошло, что я услышала, тебя не испугалась бы даже маленькая девочка, не то что старуха, которой все равно больше не жить, и которой теперь есть что вспоминать, о чем думать долгими снежными ночами во владениях луны. Я больше не боюсь тебя, повелитель страха.И правильно, что никто не видел тебя таким…