Книга 6. Мир Харона

Помнится, я как-то читал выкладки ученых про океан Плутона. Те, кто считал его жидким, говорили о странных составах жидкости, таких как рассол со сверхвысоким содержанием солей или же аммиачный раствор а-ля концентрированная перекись водорода из аптеки. Но судя по моей телеметрии это было что-то иное. Иное состояние жидкости. Причем жидкости более-менее нормальной, похожей на обычную океанскую соленую воду, а не на жидкий аммиак или сверхсоленку.

Только вот вода эта была иной какой-то. Не той обычной земной водичкой. По консистенции это что-то ближе к варенью было. Расплавленный, но не до конца, до вязкого состояния лед, что ли. Только в отличие от требухи червя, вода эта была прозрачной, а вовсе не грязной или мутной.

Я прекрасно видел свои ноги в воде, даже зайдя по колено. Понимаю, скажете – идиот, опасно же! Но ведь надо мне было как-то отмываться от требухи этого хищного инопланетного червя?!

Это же он меня первым сожрал, а не я его выпотрошил. Так что, предваряя вопрос о гуманности к мерзким гуманоидам отвечу, совесть моя была кристально чиста и свежа, в отличие от скафандра. А еще сразу выражу благодарность в адрес Королевы Ночи, которая меня вооружила. Без такого чудесного американского автомата я бы еще долго из кишков этой твари при помощи стали швейцарского перочинного ножика выбирался. Все-таки автоматическое оружие – это вещь! Причем, очень даже актуальная в таких враждебных условиях.

Несмотря на все детали, пейзаж этого подледного озера меня очень порадовал. Я как-то себя словно на Земле почувствовал. Ну в какой-нибудь антарктической зимней экспедиции к подледному озеру Восток.

Вода, какая бы она там ни была, это вода – родная стихия. Ледышки не в счет.

Закрепив автомат за спиной, чтоб не мешал, я отправился умыться. Скажу вам, что это та еще затея в скафандре. Но надо же мне хотя бы как-то визор промыть?

Руки в металлических снаружи термоперчатках не самое лучшее средство для зачерпывания воды. Но низкая гравитация и высокая вязкость жидкости позволили мне выполнить даже такую фантастическую операцию и набрызгать водицы на скафандр.

Я плескался там, в этом подземном озере, словно утка. А потом плюнул и пошел купаться. Так эффективнее будет смыть всю грязь со скафандра.

Вообще, я ожидал, что скафандр обладает положительной плавучестью. Особенно в таких условиях плавания в жидком льду. Однако, как очень скоро выяснилось, я ошибался, а скафандр тонул! Видимо, слишком много металла на нем висело.

Я как шел, так с головой в воду и ушел. Такого я не планировал, просто рельеф оказался крутым и я провалился.

Под водой двигаться было очень тяжело. Густая консистенция этой липидной мезофазы или что это там было на самом деле, была тягучей и липкой. Как-то я на такое тоже не рассчитывал, когда так безрассудно лез в озеро.

Видно было сквозь жидкость тоже так себе – прожектора не просвечивали сквозь толщу воды, а лишь создавали светящееся облако вокруг меня. Так что я ровным счетом ничего не видел, кроме самого по себе света.

Но со стороны, думаю, меня было очень хорошо видно, чуть ли не со всех уголков этого моря-океана. Но об этом в тот момент я тоже не подумал. Не до того было, когда ко дну кирпичом шел. Это уже пост анализ фактов такой.

Даже сейчас не понимаю, отчего я тогда был такой росомахой?! Ведь какой-то час назад меня сожрал хищный червь. Но, видимо, мое самомнение, плюс автомат за плечами, сделали меня чрезмерно самонадеянным и недальновидным. Плюс эта пародия земного курортного полуночного пейзажа – пляж и море, также не создавали видимости повышенной опасности. А еще на море был полнейший штиль, ни малейшей волны.

Так откуда же я мог знать, что здесь подводные течения, да еще дно скользкое, неровное и сразу глубина начинается?! Само-собой, пока не шагнул и не завис в вязкой невесомости.

Ну и что с того, что на Хароне гравитация смешная? В водной среде это никакой роли не играет. Я пытался плыть, да руками еле двигал, хуже издыхающей водной черепахи на берегу.

Вообще, я плыл. Даже очень активно, но только по-прежнему исключительно, как кирпич – вертикально вниз. Приехали…

Не знаю насколько здесь глубоко, но ведь скафандр космического предназначения, для глубоководных погружений не был рассчитан и не знаю, сколько он выдержит. Конечно малая гравитация опять же спасала пока в этом аспекте риска. С глубиной здесь давление не так, как на Земле возрастает. Но все же, когда у тебя костюм для работы в условиях пониженного давления или вакуума, а ты в нем купаться пошел, тем более нырять задумал, хорошо ли это – большой вопрос. Во всяком случае в тот момент вопрос был для меня.

Ситуация была так себе уровня паршивости. И сделать я пока ровным счетом ничегошеньки со всем этим не мог, кроме как перестать дергаться и спокойно ожидать, когда под ногами появится твердое дно или сдастся скафандр и меня либо расплющит и заморозит, либо утопит и заморозит.