Книга аэда

Нордрек направил пульт на работавший в беззвучном режиме визор. Диктор, обретя голос, объявил:

– … И про цитадель детей кэльвы расскажут наши коллеги из Сайтэрры!

Репортаж о «Цитадели» длился минуты три. Глэсса сдержала обещание, которое дала Риемо перед съемками: детей кэльвы показали не асоциальной молодежью, а людьми, ищущими свою культурную нишу. Однако Лесареон Нордрек остался недоволен.

– Это, конечно, прекрасно, что на телевидении рассказывают про твое детище, – немного раздраженно начал он, выключив визор, – но, Ри, мы оба родились не вчера и оба понимаем, что благие дела требуют хороших экономических возможностей. А нам даже сантехника вызвать не на что!

– Я это понимаю, господин Нордрек, – ответил Риемо как можно спокойнее, стараясь скрыть иронию: его забавляло, что человек, негласно прозванный королем сайтэррских подвалов, жаловался на бедность. – Но при чем здесь репортаж?

– Я надеялся, что они все же упомянут мой бизнес. Когда твои политические соратники попросили у меня помещение, я рассчитывал если не на деньги, то хотя бы на рекламу. Но уже который репортаж – и я не получаю ничего! Даже в титрах меня указывают как просто предпринимателя.

– К чему вы клоните, господин Нордрек? – насторожился Риемо.

– Я думаю, нам пора бы уже как-то менять формат клуба.

– Поясните, пожалуйста.

– Риемо, я все понимаю: мы спасаем трудных подростков. Исправляя ошибки их прошлого, служим великому делу Антариона, его настоящему и будущему. Но, понимаешь ли, вокруг ведь жилые дома, и люди видят этих подростков… А они выглядят действительно… как бы сказать… нереспектабельно! Нестриженые, украшения дурацкие, цепи эти… Я уж молчу про грим! Мы можем набрать каких-нибудь других трудных подростков, ну, чтоб они были как ты? В костюмах, в галстуках, постриженные, приличные… Тогда и нормальные платежеспособные люди стали бы заглядывать в наш бар, чтобы пропустить рюмочку-другую.

– И что я с ними буду делать, господин Нордрек?

Нордрек внимательно вгляделся в недоумевающее лицо Риемо, пытаясь понять, искренне ли собеседник не понимает его или только разыгрывает непонимание. Лесареон проделал непростой и нечистоплотный путь от преподавателя физкультуры в Сайтэррской Музыкальной академии до титула короля сайтэррских подвалов. Иногда ему подсказывал дар стратега. Но дар этот был столь скромен и так редко давал о себе знать, что полагаться на него Нордрек не мог и был вынужден научиться хорошо разбираться в людях. Однако Риемо оставался для него загадкой. Лесареон так и не понял, кто этот человек: тридцатилетний идеалист-неудачник или ловкий пройдоха, умело изображающий идеалиста? Вот и теперь: Риемо действительно не понимает, к чему склоняется разговор?

– Ри, я буду с тобой откровенен так, как ни с кем и никогда. Мне нужна прибыль с этого подвала. Твоим однопартийцам – галочка, что они работают с молодежью. Тебе – место директора клуба и зарплата… Вот я и предлагаю вариант, удобный для всех: мы сохраняем клуб, его название, но меняем аудиторию, потому что она не имеет значения ни для одной избирательной кампании.

– Господин Нордрек, мне не важны ни статус, ни зарплата! Я в «Цитадели» не за этим! Я помогаю молодым людям, которые нуждаются в поддержке! – Глаза Риемо светились нехорошим энтузиазмом убежденного в своей правоте идиота.

«Не знаю, действительно ли ты кретин или только им прикидываешься, но сегодня тебе это не поможет. Раз ты сам не хочешь освобождать мне помещение, вынудим уйти твоих инфантильных полудурков-подростков!» – решил Нордрек, однако лицо его оставалось доброжелательным и ничем не выдавало этих мыслей.

– Тогда я вношу правки в расписание работы клуба на правах владельца помещения. Теперь по вечерам вторников, четвергов и пятниц – часы посещения для молодежи движения «Антарионские воины Прави».

– Но, господин Нордрек… они же совершенно несовместимы с детьми кэльвы, дело непременно закончится дракой… – Нордрек с удовлетворением отметил, что восторженный блеск в глазах Риемо сменился тревогой.

– Понимаю, а что делать?! Ты хотел трудную молодежь? Вот, получи! Среди ребят «Антарионских воинов Прави» много приводов в Саргат за хулиганство, пьянство и разбойные нападения на ханшеллийцев. Вот и занимайся их воспитанием тоже! И не жалуйся, что я не предлагал тебе выход попроще и поудобнее!

И Нордрек сосредоточенно начал перекладывать бумаги на столе, давая понять, что аудиенция закончена.

Помедлив немного, директор клуба «Цитадель» вышел из офиса. Руки холодило потоком дхарм. Но и без подсказок Зова Судьбы Риемо понимал, что, проигнорировав предложение Нордрека, он выбрал самый опасный путь из всех возможных. И, вероятно, самый глупый. Но что бы он сказал детям кэльвы в случае своего согласия? «Ребята, извините, но мне надо сохранить рабочее место, а вы мешаете!» Что делать, если Зов Судьбы и Зов Совести очень часто направляют в противоположные стороны?! Похоже, название «Цитадель» переставало быть красивым словом, подкупившим впечатлительных подростков, и начало наполняться своим истинным смыслом…

* * *