Книга аэда

– Мы?! Влип Даррен, это его проблемы. Мы уже отработали его рекламную кампанию по полной. А для нас все может обернуться непредвиденно хорошо…

Тарнесса уже представляла себе сенсационный выпуск шоу: никому не известный юный гений провидческого искусства внезапно открылся на фестивале «Врата будущего»…

На экране рыжеволосый мальчишка отходил от столика остолбеневшего Даррена. С ним была не менее рыжая девица и юнец с волосами цвета весенней листвы. Ребят останавливали, пытались задать им вопросы, но подростки упрямо и молча двигались дальше, нарочито никого не замечая.

– Бейнас, немедленно распорядись, чтобы охрана их задержала под любым предлогом и препроводила ко мне. И пусть документы проверят, чтоб узнать имена. Девчонка и эльф не интересуют. Главное взять рыжего.

* * *

Агнеда, Лисантэ и Нирман, радуясь, что не сдали куртки в гардероб, спешили к выходу. Они надеялись уйти до начала шумихи из-за гадания Агнеды. Внезапно на пути выросли двое охранников.

– Молодые люди, прошу вас задержаться, – обратился один из них.

– В чем дело? – недоуменно спросил Агнеда. – Мы очень торопимся.

– К сожалению, вам придется отложить свои планы, молодой человек. На пункт охраны обратилась женщина с жалобой, что у нее украли дорогой браслет. Вы похожи на предполагаемого преступника. Мы вас ни в чем не обвиняем, но просим задержаться до прибытия Саргата. Позвольте ваши документы.

К ним приближались еще трое охранников. Агнеда протянул паспорт. Охранник вскользь просмотрел разворот документа и вернул его юноше.

– Прошу пройти с нами.

– Вы не имеете права нас задерживать! – вступился за друга Нирман.

– А вас, молодой человек, никто и не задерживает. Вы и девушка свободны. Вопросы только к нему. И мы имеем право задерживать подозрительных лиц до приезда Саргата. Саргат во всем разберется.

– Я его сестра и последую с вами. – Лисантэ поняла, что сопротивляться бесполезно и придется подчиниться.

* * *

Охрана проводила ребят в гримерную. Им вежливо предложили присесть на кожаный диван за журнальный столик. Не успели они расположиться, как вошла белокурая темноглазая женщина в алом платье, тесно облегающем стройную фигуру. Кэльвы узнали Тарнессу Веррат. За ее спиной стояла невысокая смуглая женщина, похожая на ханшеллийку.

Тарнесса уверенной походкой подошла к крутящемуся креслу перед зеркалом, не спеша уселась и развернулась к подросткам, закинув ногу на ногу. Ханшеллийка осталась у входной двери.

– Друзья, здравствуйте! Вы ведь меня узнали?! – начала Тарнесса, привыкшая к тому, что само по себе ее появление вызывает восторг и снимает все вопросы. Но кэльвы промолчали, а взгляды их оставались хмурыми и недоумевающими. Тарнесса про себя даже немного возмутилась – нежелание попросить автограф и сделать общую фотографию показалось ей невежливым.

– Вы, наверное, недовольны, что вас задержали под таким некрасивым предлогом. Но поверьте, господин Тариэн, – обратилась она к Агнеде, – услышав мое предложение, вы сочтете этот неприятный инцидент своим счастливым билетом!

– И что это за предложение такое, ради которого меня обвинили в воровстве? – хмуро спросил Агнеда. Его глаза были холодны, как осеннее небо над северным карагорским морем.

– Погадайте мне! И если вы снова продемонстрируете свою способность влиять на расклад костей, вам обеспечено место победителя в шоу этого года! Бесплатно! Это предложение беспрецедентно, все прежние победители платили до двухсот тысяч талерионов.

– Вы считаете, что мне нужно в ваше шоу? – Голос Агнеды был холоден, как и его взгляд.

Тарнесса, ожидавшая совсем другой реакции, даже растерялась.

– Вас узнают миллионы зрителей, а это означает не только славу, но и хорошие деньги!

– Вы полагаете, я в этом нуждаюсь? – повторил Агнеда еще холоднее и отстраненнее.

Тарнесса впервые за несколько лет почувствовала, что попала в тупик: людей, желающих участвовать в ее шоу и готовых платить за участие, было больше, чем шоу могло вместить. Шла нешуточная борьба даже за места статистов. Стоимость титула победителя росла с каждым годом, но этому мальчишке не было никакого дела до предложения, за которое сотни людей отдали бы все.

– А ведь мальчик прав, госпожа Тарнесса. Ваше шоу для артистов, а он не из их числа, – раздался низкий грудной женский голос. Ханшеллийка, до этих пор молча стоявшая у двери, улыбалась.

– Что вы хотите сказать, госпожа Каллеата?

Услышав имя ханшеллийки, близнецы вскинулись, и в их глазах впервые появился интерес.

– Я хочу сказать, госпожа Тарнесса, что, если господин Тариэн не желает принять ваше предложение, его следует отпустить.

– Госпожа Каллеата? – В голосе Тарнессы звучала тихая угроза.

– В паспорте написано не все, госпожа Тарнесса, – усмехнулась ханшеллийка. – Например, там не написано, что господин Тариэн – сын аэда Агнеды Рукволы, а его тетка, госпожа Эльма Тариэн, умеет использовать имя своего зятя в очень влиятельных кругах и сотрет в порошок любого, кто обидит ее племянников. Вы же знаете, что я не лгу. Вы ощущаете сейчас поток дхарм, а Голос Судьбы никогда не обманывает.