Книга алхимика

Однажды примерно через полгода после того, как я поселился в доме Салима, в библиотеку пришел Саид и заглянул мне через плечо. Я читал труд Галена[32] о четырех видах телесных жидкостей и о том, как они взаимодействуют между собой в разных частях тела.

— Хорошо, — пробормотал Саид, — просто прекрасно. — Он прочистил горло. — Самуил, мне бы хотелось кое-что обсудить с тобой в моем кабинете.

Грузно ступая, тучный, напоминавший шар наставник вышел из библиотеки. Я послушно проследовал за ним. Добравшись до кабинета, он, тяжело дыша, опустился на подушки, после чего показал рукой на столик, который, по обыкновению, был заставлен блюдами и тарелками.

— Будь славным мальчиком, плесни козьего молока в ту пиалу с клубникой. Вот так, замечательно. Хочешь попробовать?

Я отказался, гадая, зачем он меня к себе позвал.

— На днях я беседовал с визирем, — наконец изрек Саид, на мгновение оторвавшись от своей клубники, — ты его немного беспокоишь. — Он замолчал, чтобы утереть струйку подслащенного молока, сбегавшую ему на бороду.

Я не на шутку перепугался. За неделю до этого я перетащил сундук со всей моей новой одеждой и украшениями в комнату к Азизу. Вдруг Саид сейчас скажет, что визирь это не одобряет. Если принц дружит с иудеем — это одно дело, но если они еще вдобавок и любовники…

— Да-да, — продолжил Саид. — Его беспокоят твои отношения с Азизом. Ты и вправду не хочешь клубники? Она превосходна. Первая в этом году.

— Я чем-то оскорбил визиря? — Язык отказывался слушаться меня.

Ибн Саид расхохотался. Молоко брызнуло во все стороны, на подушки посыпались ягоды.

— Ну конечно же, нет. Как раз наоборот. Он весьма и весьма впечатлен твоими успехами и рад тому благотворному влиянию, которое ты оказываешь на его сына. Визирь опасается, что ты в скором времени оставишь нашу маленькую академию…

В этот момент я был занят тем, что вытирал молоко с ковра. Услышав слова наставника, я застыл словно громом пораженный.

— Оставлю? Вас?

Мне показалось, будто сам архангел Михаил возвестил мне о своем намерении низвергнуть меня с небес на землю.

— Но почему? Почему? — Я почувствовал, что на мои глаза наворачиваются слезы.

— Говоря о скором времени, я не имел в виду прямо сейчас. Но в какой-то момент ты затоскуешь. Может, через несколько месяцев, может, через год. Визирь полагает, что ты весьма знающий юноша и в силу этого тебе должно быть невероятно скучно на уроках. Ведь мы, наверное, с твоей точки зрения, продвигаемся со скоростью улиток. Салим считает, что тебе место в настоящей академии — в Каире или Кайруане[33]. Ты сам прекрасно понимаешь, что там тебя примут с распростертыми объятиями. Там тебе и место. Ты необыкновенно одарен. Да-да. Будь хорошим мальчиком и налей мне бокал вина вон из того кувшина. Спасибо. — Саид приподнял массивный зад и выпустил газы. — Ох… Вот, так гораздо лучше. И на чем я остановился? Ах да, ты необыкновенно одарен. Визирь попросил меня помочь тебе найти себя. Ты распыляешь свои усилия. Надо сосредоточиться на чем-то одном.

— На чем же? — Я никак не мог отойти от потрясения. Чувство глубокого облегчения мешалось с изумлением.

— Ну вот взять, к примеру, того же Галена, которого ты читал. А ведь это только одна из шестнадцати книг. Некоторых у нас нет, но визирь приказал купцу, отправляющемуся в Кайруан, докупить остальные. Кроме того, тебе понадобится работа Диоскорида[34] «О лекарственных веществах» и «Афоризмы» Гиппократа. Ну и еще «Всеобъемлющая книга по медицине» ар-Рази[35]. Это крайне важные труды, они у меня есть. Я их приобрел в Каире для написания собственного трактата, но ты можешь ими пользоваться. А есть еще и работы Али ибн-Аббаса Ахвази[36], про них тоже нельзя забывать. А Ибн Сина! Потрясающие у него труды, просто потрясающие. Я их знаю наизусть. Что еще? Может, «Сокровища» Горгани[37]? Эту книгу ты найдешь в библиотеке. Одним словом, мне надо составить для тебя учебный план, и мы можем приступать. Хватит порхать, подобно мотыльку, от одной книги к другой. К занятиям надо подходить с четким и ясным осознанием того, что тебе нужно. Это поможет в будущем. Ну, что скажешь?

— Все книги, что вы назвали, являются трудами по медицине, — запинаясь, произнес я.