Книга ангелов

С момента моей последней встречи с Люцифером прошло две недели. Дата последнего испытания еще не назначена, потому что раны Натали все еще не затянулись. С тех пор, как мы поссорились, Сэм и Наама не суются в библиотеку. Даже Лилит не приходит ни в покои четвертого небесного двора на завтрак, ни в библиотеку, когда Кассиэль отводит меня туда по утрам. Правда, Наама каждый день организует поставки продуктов в детский дом. Кажется, они со Стефано даже иногда там встречаются и заключили перемирие. Но это только по словам Феникса. Стефано не стал бы ничего говорить об ангелах. Для священника он достаточно злопамятный.

Все это дается мне не так просто, но я должна быть рада тому, что больше не вижусь с ангелами пятого небесного двора. В конце концов, они обманывали меня намного коварнее, чем я думала. И все же в моей голове есть маленький уголок, в котором поселилась мысль о том, что наша дружба все же была им важна. Я не хочу скучать по ним, поэтому отгоняю прочь все мысли о Лилит, Нааме, Сэме и даже Люцифере. Мне также удается не думать об Апокалипсисе и о том, что я агнец, которому предстоит положить ему начало. Михаэль со всей строгостью сторожит нас с Фели, но в библиотеке нас никто не трогает. Более того, мы ходим в библиотеку с ней вместе. Архангел, видимо, действительно ничего не знает о подземных ходах, а Люцифер не выдал ему этой информации.

Днем мы бродим по катакомбам и согласовываем маршруты побега, заодно тренируя выносливость. Время от времени к нам приходят несколько девушек из Братства. Кроме Стефано, Феникс регулярно приводит к нам Маттео и Луку. Члены обеих группировок, судя по всему, давно друг друга знают, что наталкивает меня на вопрос, знал ли Феникс о терактах. Сейчас не самое лучшее время для того, чтобы расспрашивать его об этом, ведь мы готовимся к борьбе, в которой нам не победить.

Мы делимся на группы по двое, которые в случае чего проберутся в покои архангелов и заберут девушек. Мы рассчитываем время, которое понадобится нам для того, чтобы спрятать ключи по укрытиям. Моя мать ведет дела с контрабандистами, но сама не приходит.

– В это воскресенье пройдет последнее испытание, – однажды утром за завтраком сообщает мне Кассиэль.

Я ем фрукты, но от этих слов у меня тут же пропадает аппетит.

– Нам снова придется быть там?

Я кошусь на Фели, которая тоже прервалась. Михаэль позволяет ей на несколько часов посещать свою мать. С одной стороны, это хорошо, но вечером она приходит еще более грустной, чем до этого. Вероятно, совсем скоро ее мать умрет. К моему удивлению, Нерон целыми днями сидит у постели своей жены. Я не могу представить, что тиран, готовый ходить по головам жителей своего города, может быть таким заботливым мужем. Фели я об этом не говорю, потому что она и так слишком измотана.

Кассиэль качает головой и пьет свой апельсиновый сок. Анфиэль сидит рядом с другим ангелом-воином, чьего имени я не знаю, на одном из твердых бархатных диванов. Он никогда не ест с нами, но мне кажется, что он прислушивается к каждому слову, что мы произносим, чтобы потом доложить обо всем Михаэлю. Поэтому мы очень осторожны.

– Ангелы больше не хотят проблем с тобой.

– Наверное, моей жизнью без причины они тоже не хотят рисковать.

– Нет, не хотят. – Мы оба избегаем разговора об Апокалипсисе. – Но есть кое-какие новости. В пятницу Люцифер устраивает бал. Там ваше присутствие обязательно. Его новый дворец теперь достроен. Он устраивает праздник перед последним испытанием.

– Я туда не пойду. – Я не хочу смотреть на место, где Стар и Люцифер будут жить, когда я умру.

– Ты должна, – убедительно говорит Кассиэль. – У тебя нет выбора. Это приказ.

– Выбор есть всегда, – упрямо отвечаю я. – Я могу заболеть. Тебе придется меня отмазать.

– Люцифер предсказал, что ты откажешься идти туда. Я должен тебе сообщить, что если ты не пойдешь добровольно, за тобой прилетит он сам. Поэтому выбирай, со мной ты туда полетишь или с ним.

Я сердито щурюсь. Понятия не имею, чего он этим добивается. Может быть, это очередная бессмысленная демонстрация его власти.

– Хорошо, – говорю я. – Если надо, я туда пойду.

Мне больше ничего и не остается. Я должна была понять, что Люцифер не оставит меня в покое. У меня в животе возникает неприятное чувство. Неужели он теперь еще больше на меня злится? Я попыталась предать его, но пока что он меня так и не наказал. Что ждет меня на этом балу? Он не может убить меня, но может сделать еще больнее, чем уже сделал, и он это знает.

Кассиэль робко улыбается.

– Михаэль заказал для тебя платья.

Я закатываю глаза. Наверняка это даже платьями назвать будет сложно.

– Если в воскресенье пройдет последнее испытание, на котором будет объявлен девятнадцатый ключ, как долго времени останется до церемонии Открытия? – задаю я, на мой взгляд, вполне обоснованный вопрос, но Кассиэль колеблется, прежде чем ответить.

– Архангелы запланировали его через неделю после испытания. Они не хотят ждать дольше.