Книга ангелов

Стар обнимает меня, и у меня будто камень с души сваливается. Я крепко держу ее в объятиях. Прежде чем Люцифер забрал ее у меня, мы ни на день не расставались. Пока она жила во Дворце, она все еще была рядом. Но сейчас мы прощаемся навсегда. В последний раз нам никто не может помешать. Надо спросить ее о книге.

– Будет лучше, если ты уйдешь, – раздается вдруг голос. Я отпускаю Стар и поворачиваюсь. Позади нас стоит Лилит. – Я отведу тебя обратно. – Она не улыбается, но и сердитой не выглядит. В последний раз я сжимаю ладонь Стар. В ее глазах блестят слезы.

Лилит сопровождает нас с Анфиэлем обратно в четвертый небесный двор. Мы не произносим ни слова, пока не добираемся до двери. Нас встречает целая куча людей из городской стражи. Очевидно, их число увеличилось. Интересно, это все из-за Люцифера? Он знает, что мы задумали?

– Не надо больше приходить к Стар. Люциферу это не нравится. Ты только запутываешь ее, – говорит Лилит.

– Я хотела увидеть ее еще раз перед тем, как все закончится.

– Я это понимаю. Но не надо все усложнять.

– Она знает о том, что он ее убьет?

– Стар обо всем знает, – отвечает Лилит. – Она не пытается убежать от своей судьбы, и тебе тоже не стоит этого делать.

А я еще думала, что она моя подруга.

– А ты сама-то со своим предназначением смирилась? – спрашиваю я ее. – Если бы ты делала то, чего требовал Адам, мы бы сегодня не оказались в этой сомнительной ситуации.

– Мое поведение ничего не изменило, – твердо говорит она. – Адам хотел быть с Евой. Он в любом случае пытался от меня избавиться.

– Я буду бороться против него до последнего вздоха.

– Люцифер знает это, Мун. И он все равно не хочет причинять тебе боль. Он достаточно настрадался со своими братьями: у нас не осталось иного выбора, кроме как пойти на это.

– Выбор есть всегда. – Я качаю головой, отворачиваюсь от нее и иду в покои Михаэля. Как она может оправдывать то, что он собирается сделать?

Глава X

На следующее утро Анфиэль не может дождаться того, чтобы поскорее отвести нас с Фели в библиотеку. Сегодня в Париже Габриэль запланировал очередную пытку, которую ангел-воин не хочет пропустить. Мы выждали еще два часа и удостоверились в том, что ни один ангел не вернется. Возможно, некоторые из них все еще находятся во дворце. Нам, вероятно, придется сражаться с ними и с городской стражей. Последних вообще тяжело назвать достойными противниками. Я закрепляю меч на поясе, рядом с ним вешаю кинжал, а еще один прячу в сапоге. Фелиция, Феникс, Стефано, Лука и Маттео тоже вооружены.

– Все знают, что делать? – спрашиваю я, прежде чем мы отправляемся в путь.

Все кивают, и мы спускаемся в катакомбы. Мы взяли с собой только две лампы и крадемся по темным коридорам. Бежим в вонючей воде, огибая колонны и то, что осталось от стен. За последние несколько недель я так часто ходила здесь, что могла бы найти дорогу и с завязанными глазами. И все же мы очень аккуратны.

У каждого поворота мы останавливаемся, вслушиваясь в темноту. Обычно никто из ангелов не спускается сюда, но ангелы пятого небесного двора не боятся темноты, и если Люцифер действительно догадывается о наших планах, он мог бы отправить сюда пару своих людей.

Мы продолжаем свой путь очень тихо и не издаем ни звука. Феникс идет прямо за мной. Хотя мы хорошо подготовлены, мое сердце уходит в пятки. Вода бьется о стены, когда мы подходим к лестнице. Мне бы не хотелось пробираться через кабинет Люцифера, но это единственная наша возможность проникнуть во Дворец. Мы бесшумно поднимаемся по лестнице. За мной раздается звук удара металла о стену, и я останавливаюсь на месте.

– Извините, – шепчет Маттео.

Мы молча вслушиваемся в темноту. Я бы с радостью просто перестала дышать. То, что мы задумали – сумасшествие. Мы отряд самоубийц. Он не отдаст нам Стар так просто, но пути назад больше нет.

Когда мы добираемся до верха лестницы, я приподнимаю занавес. В кабинете Люцифера тихо, даже слишком тихо. Я игнорирую свой страх и свою нервозность. Мы должны освободить Стар, иначе уже завтра ангелы положат начало Апокалипсису. И тогда мы все умрем. Темные тени проходят мимо меня в кабинет. Мы в последний раз смотрим друг на друга. Затем Феникс кивает, и я открываю дверь, ведущую к лестнице и лоджии. У подножия лестницы мы останавливаемся.

Вламываться сюда при свете дня – огромный риск. Каждый, кто выйдет из покоев, может заметить нас. Мы должны держаться в тени стен, нам нельзя подбираться слишком близко к балюстрадам. Так тихо, как только возможно, мы бежим к покоям Люцифера. Не успеваем мы добраться до двери, как на нас из ниоткуда бросаются два стражника. Я хватаю свой кинжал, пока остальные достают мечи. Мы должны помешать им позвать других стражников на помощь.

Стефано пинает одного из них по ногам так, что тот теряет равновесие. Меч падает на мраморный пол. Феникс и Фели бросаются на другого. Прежде чем он успевает позвать на помощь, Фелиция вонзает нож ему между ребер. Когда воздух выходит из его легких, мы слышим лишь шипение, и он падает на землю.