Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

Эти луки сделаны из рога или китового уса, тика, сухожилий и клея. Сердцевину такого лука составляют 20 тонких пластинок из китового уса или рога. Эти пластинки сложены плоскостями и склеены в цельный блок, причем тонкие края пластинок обращены к спинке лука и его тетиве. Когда лук натягивается, эти тонкие пластинки все вместе сгибаются краем вперед, а не лежат плашмя. К задней и передней части продольного блока из рога или китового уса, который составляет сердцевину лука, прикрепляют полоску из тиса. Затем вокруг роговых и тисовых слоев формируют толстое покрытие из сухожилий животных[63] с целью скрепления деталей лука и придания ему еще большей упругости. В конце лук покрывают толстым слоем клея или лакированной кожей. Это покрытие служит для защиты от влаги, поступающей извне, и сохраняет внутренние слои лука мягкими и гибкими, предохраняя их от соприкосновения с атмосферой.

Едва ли нужно объяснять, что лук из твердого рога для арбалета не годился бы: в этом случае он был бы слишком хрупким и часто ломался. Слово «роговой» относится главным образом к сердцевине, или основе многослойного лука (в отличие от цельнодеревянного или стального).

Например, Виктор Гей в «Археологическом словаре Средних веков и эпохи Возрождения» приводит цитату из труда Жиля ле Бувье (1455 г.)[64]. Ле Бувье пишет следующее: «Эти люди (баварцы. — Примеч. авт.) — хорошие арбалетчики, как конные, так и пешие, и стреляют из арбалетов, луки которых сделаны из рога и сухожилий. Эти арбалеты хорошие, мощные и прочные. Их луки не ломаются даже в сильный мороз; чем холоднее, тем крепче они становятся».

Небольшие старинные арбалеты, оснащенные многослойными луками, вероятно, приводились в боевую готовность только вручную, как описывает Анна Комнина. Большие арбалеты, аналогичные тем, которые были на вооружении в XIII и XIV вв., натягивались посредством кожаного ремня и блока или с помощью когтя, прикрепленного к поясу арбалетчика. Лук арбалета конного арбалетчика натягивался посредством рычага в форме козьей ноги.

В рукописях XIII, XIV и первой половины XV в. я нашел множество ссылок на солдат, вооруженных роговыми арбалетами.

Без сомнения, на побережьях Скандинавии и северной Германии, родины этих многослойных арбалетов после эпохи Крестовых походов, китовый ус был легкодоступным, в то время как в других странах Европы пластинки, из которых была сформирована сердцевина многослойных луков, вырезали из специально обработанных рогов животных.

Эта старинная разновидность арбалета, оснащенного многослойным луком, в усовершенствованном виде сохранилась в Скандинавии и на севере Европы как спортивное и боевое оружие до 1460 г. К тому времени во Франции, Испании и Италии уже сто лет изготавливали намного более совершенные арбалеты с толстым стальным луком, натягивавшимся с помощью ворота. В XV в. появились настолько тугие арбалеты, оснащенные многослойным луком, что после изобретения мощной зубчатой рейки с шестерней для натягивания стальных луков этот механизм эффективно использовался и для натягивания многослойных луков.

Несколько больших арбалетов с многослойным луком можно увидеть в музеях северной Германии. Они оснащены поперечным штифтом, концы которого выступают по обе стороны ложа арбалета на 6–7 дюймов (15,2— 17,8 см) позади защелки для тетивы. Это рассеивает всякие сомнения относительно того, что зубчатая рейка использовалась для натягивания луков указанных арбалетов (рис. 26).

Глава XII КАК ЛУК ПРИМИТИВНОГО АРБАЛЕТА ПРИКРЕПЛЯЛСЯ К ЛОЖУ ПОСРЕДСТВОМ УЗДЕЧКИ ИЗ ШНУРА ИЛИ СУХОЖИЛИЯ

В примитивном арбалете — к классу которых можно причислить и оружие раннего периода, оснащенное многослойным луком, — лук прикреплялся к ложу посредством оригинальной уздечки, сделанной из шнура или сухожилия. Эта уздечка оказалась легким и очень эффективным методом закрепления деревянного или многослойного лука к ложу арбалета. Такой способ крепления не только уменьшал вибрацию, передаваемую на ложе при повторном натягивании лука после выстрела, но и не причинял повреждения луку в месте его крепления, что могло возникнуть при креплении лука металлическими зажимами.

Хотя эта уздечка из шнура или сухожилия редко встречалась в больших боевых арбалетах с тяжелым стальным луком, она часто применялась в легких арбалетах со стальным луком, которые использовались для развлечения в XVI в. (рис. 27).

Уздечка из сухожилия, которая часто применялась для прикрепления лука арбалета к его ложу (рис. 28)

I. Рис. 28. Седловина из куска твердого дерева кладется плоской стороной (имеющей ту же самую ширину и кривизну, что и сам лук) на середину спинки лука. Когда лук натянут, выступы седловины попадают по обе стороны ложа, не позволяя соскользнуть обмотке, которая закрепляет лук и образует уздечку.

II. Рис. 28. Лук, прикрепленный к ложу. Вид спереди и сбоку.