Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

Затем стержень без рукоятки быстро проталкивали вперед, вынимали из ложа и снимали с тетивы, после чего арбалет был в боевой готовности. Конец ложа арбалета закрывался металлическим колпачком, чтобы защитить эту часть от износа под воздействием трения рукоятки, а также чтобы рукоятка могла плавно поворачиваться во время натягивания лука.

Глава XVII РАЗЛИЧНЫЕ ПРИСПОСОБЛЕНИЯ, ИСПОЛЬЗОВАВШИЕСЯ ДЛЯ НАТЯГИВАНИЯ ЛУКА АРБАЛЕТОВ (окончание), — НАТЯЖНОЙ РЫЧАГ В ФОРМЕ КОЗЬЕЙ НОГИ

Этот механизм для натягивания арбалетов, известный под названием «козья ножка» (по-французски — «a pied de chevre» — «нога козы» или «a pied de biche» — «нога лани»), достаточно эффективен, хотя недостаточно силен для натяжения толстого стального лука, а также лука, для которого требуются ворот или зубчатая рейка. Он действует легко и быстро; кроме того, его можно применять сидя в седле. По этим причинам конные арбалетчики предпочитали брать с собой «козью ножку», а не другие типы рычагов, применявшиеся для натягивания тетивы арбалета средней мощности.

Арбалеты, тетива которых натягивается ремнем и блоком, когтем, привешиваемым к поясному ремню, рукояткой и винтом или воротом с веревками, скорее всего, не годились для конного арбалетчика. Правда, для натягивания тетивы большого арбалета, бывшего на вооружении конных арбалетчиков, применялась зубчатая рейка, но механизм ее действия был слишком сложным, а изготовление слишком дорогим, поэтому обычным солдатам она была недоступна. С другой стороны, рычаг в форме козьей ноги был простым, дешевым и общедоступным.

Изображения рычага в форме козьей ноги появляются в иллюстрированных рукописях начиная с середины XIV в.; во всяком случае, более ранних мне найти не удалось. С тех пор и до конца XV в. этот механизм не только часто изображали, но и описывали в литературе того времени. Очевидно, это было любимое приспособление для натягивания легких разновидностей боевых арбалетов (рис. 97).

Простота и удобство этого рычага были настолько очевидными, что спустя долгое время после того, как арбалеты были сняты с вооружения, он еще долго применялся для натягивания стальных луков небольших арбалетов, используемых для охоты или стрельбы по мишени (в последнем случае — до конца XVIII в.).

На рис. 43 изображен малый охотничий арбалет XVII в., натягиваемый «козьей ножкой». Из этих рисунков понятно, как конный арбалетчик держал арбалет и действовал рычагом. При натягивании лука он продевал левую руку через поводья или (если его лошадь была спокойной и хорошо обученной) просто надевал поводья на высокую луку седла.

К арбалету и рычагу прикреплялись небольшие кольца, за которые их можно было привешивать к крючкам на седле арбалетчика.

Механизм рычага в форме козьей ноги (рис. 44)

I. Рукоятка, вид сверху и сбоку. Длина рукоятки 10 дюймов (25,4 см). Ее ширина равна³/₄ дюйма (1,9 см) в самой широкой части А и суживается от ¹/₄ дюйма (0,63 см) на своем шарнирном конце В до ³/₁₆ дюйма (0,48 см) вблизи узкого конца С.

II. Вилка, вид сверху и сбоку. А — шарнир, на котором подвешивается рычаг. В — шарнир, на котором качается захватывающая система с когтями. Диаметр обоих шарниров равен ¹/₄ дюйма (0,63 см). Расстояние между этими шарнирами составляет 2'/₂ дюйма (6,35 см).

Изогнутые детали, или зубья вилки, длиной 6³/₄ дюйма (17,2 см) каждая, от шарнира В до острий зубьев С-С.

Боковые зубья этой вилки отстоят друг от друга на расстояние 1¹/₂ дюйма (3,81 см)[69], а их толщина составляет ³/₁₆ дюйма (0,48 см). Начиная от изгиба вилки на отрезке от А до В ее боковые зубья имеют ширину ¹/₄ дюйма (1,9 см) и постепенно сужаются до ширины ³/₁₆ дюйма (0,48 см) на остриях С-С

III. Захватывающая система с когтями, вид сверху и сбоку. Эта часть рычага свободно качается на шарнире В.

Боковые когти захватывающей системы имеют длину 2³/₄ дюйма (7 см) и ширину ³/₈ дюйма (0,95 см). От точки D до точки lb они имеют толщину ³/₈, дюйма (0,95 см), от Е до F их толщина составляет 3/₁₆ дюйма (0,48 см). Когти отстоят между собой на расстояние 1⁵/₈ дюйма (4,14 см). Когти соединены плоской перемычкой G шириной ¹/₂, дюйма (1,27 см) и толщиной ¹/₈ дюйма (0,32 см).

Способ применения рычага в форме козьей ноги (рис. 43)

Зацепить когти рычага за центр тетивы лука; при этом когти расположены по обе стороны от ложа, что ясно видно на рисунке.

Расположить зубья вилки на верхней части ложа, чтобы их концы упирались в поперечный железный штифт (толщиной '/₂ дюйма (1,27 см), который выступает на ³/₄ дюйма (1,9 см) из обеих противоположных сторон ложа ниже защелки замка (рис. 43, Г).

[Иногда на выступающие концы штифта надевают маленькие вращающиеся хомутики, способствующие скольжению вилки вниз после нажатия на рукоятку рычага.]