Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

Арбалет поддерживается в горизонтальном положении левой рукой, наплечный конец ложа арбалета упирается в переднюю часть правого бедра. Правой рукой потянуть рукоятку рычага к себе (рис. 43, // и рис. 97).

Действие рычага, полученное от вилки после оттягивания рукоятки назад, дает возможность плавно и быстро натянуть тетиву лука до защелки замка.

Рис. 43, /. Рычаг установлен на ложе и на тетиве и готов для натягивания тетивы на защелку замка.

Рис. 43, //. Тетива лука натянута на защелку замка путем оттягивания рукоятки рычага назад. Теперь тетива не оказывает давления на рычаг, он свободен, и его можно снять с ложа арбалета, подняв вверх. Когда рычагом не пользуются, рукоятку отводят назад и укладывают между сторонами вилки.

Рычаг в форме козьей ноги, описанный мной, был приспособлен для малого арбалета, которым были вооружены конные солдаты, а также для легких арбалетов, применявшихся на охоте или для стрельбы по мишеням.

Пехота, однако, была вооружена более мощными арбалетами, чем конница. Рычаги в форме козьей ноги для таких арбалетов также были большими, позволявшими натягивать более тугие луки.

Такой арбалет можно было натянуть, только опирая его ложем о землю, а затем с силой натягивая вниз рукоятку рычага правой рукой, одновременно захватывая левой массивное металлическое кольцо, прикрепленное к переднему концу ложа арбалета. На рис. 45 изображен арбалет, натягиваемый таким образом с помощью «козьей ножки».

В этих арбалетах, находившихся на вооружении пехоты, использовался рычаг, соизмеримый по толщине с мощностью натягиваемого лука. Все детали этого рычага были на одну треть длиннее деталей рычага, изображенных на рис. 44. Соответственно он был более мощным.

Я должен добавить, что, хотя эти тяжелые арбалеты и были мощны и эффективны в бою, они намного уступали по дальнобойности и пробивной силе арбалетам, которые не могли быть натянуты посредством «козьей ножки». Последним требовались для натяжения ворот или зубчатая рейка.

Глава XVIII БОЕВОЙ И ОХОТНИЧИЙ АРБАЛЕТ XV В. С ТОЛСТЫМ СТАЛЬНЫМ ЛУКОМ, НАТЯГИВАЕМЫМ ВОРОТОМ И ВЕРЕВКАМИ, СТРЕЛЯЮЩИЙ СТРЕЛОЙ

Нельзя с точностью сказать, когда впервые в военных действиях был применен усовершенствованный арбалет, получивший большое распространение в европейских странах в XV в.

Об этом мощном арбалете, оснащенном толстым и широким стальным луком, натягиваемым с помощью ворота[70], впервые упоминается в военных реляциях о сражениях и осадах, имевших место незадолго до наступления последней четверти XIV в.[71] Однако весьма вероятно, что арбалеты, оснащенные стальными луками, появились на вооружении вскоре после битвы при Креси (1346 г.). Правда, тогдашние стальные луки были относительно малыми и слабыми, поэтому для их натягивания могли применяться ремень и блок, коготь, подвешивавшийся к поясному ремню, или рычаг в форме козьей ноги.

Небольшие арбалеты, снабженные стальными луками, носили на перевязи за спиной или подвешивали к кавалерийскому седлу.

Большой боевой арбалет был слишком громоздким, чтобы его мог носить пеший или конный воин. Лук такого арбалета был слишком тугим, и его нельзя было натянуть ни одним приспособлением, кроме тяжелого ворота. Такой способ натягивания тетивы лука совершенно неприемлем для конного воина.

Этот арбалет с воротом, массивным стальным луком, стременем, металлическими накладками для лука, клиньями, длинным спусковым механизмом и кольцевой гайкой для закрепления натянутой тетивы не претерпел никаких видимых изменений со времени его появления до полного снятия с вооружения в конце XV в.

Охотничий арбалет, применявшийся для охоты на оленя и других животных с помощью отравленных стрел, почти что в течение всего столетия сохранял ту же форму и механизм — отличаясь только меньшими размерами, — что и большой боевой арбалет.

Поскольку этот арбалет, натягивавшийся с помощью ворота, долго находил широкое применение для охоты и боевых действий и часто встречается в музеях и на картинах, я выбрал его для подробного описания как наиболее интересное оружие этой разновидности.

Глава XIX КОНСТРУКЦИЯ МОЩНОГО АРБАЛЕТА, ИСПОЛЬЗОВАВШЕГОСЯ ДЛЯ ОХОТЫ НА ОЛЕНЯ, С ТЯЖЕЛОЙ НЕОТРАВЛЕННОЙ СТРЕЛОЙ В XV В

То же самое оружие, несколько большего размера, применялось в военных действиях с 1370-го по 1490 г. — иными словами, до того времени, когда боевые арбалеты были полностью вытеснены ружьями.

A. Отверстие для приема стального лука. Глубина этого отверстия точно совпадает с шириной лука в его центре. В данном случае длина отверстия 2 дюйма (5,08 см), а глубина — 1⁵/₈ дюйма (4,14 см).

Как видно на рисунке, это отверстие направлено вверх, чтобы обеспечить луку небольшой наклон, который вместе с изгибом концов лука вверх дает возможность тетиве скользить без трения вдоль желоба на верхней плоскости ложа, в который вставляется стрела.