Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

Помимо новой конструкции спускового механизма (напоминавшего механизм аркебузы), арбалет был оснащен вторым, или предохранительным, спусковым устройством[79]. Это устройство предотвращало несчастные случаи, особенно во время конных сражений, поскольку арбалет не стрелял до тех пор, пока не оттягивали предохранительное приспособление, позволявшее срабатывать переднему спусковому механизму (глава XXXVI).

В конце концов на ложе арбалета был установлен задний прицел (рис. 88). Верхний край наконечника стрелы, лежавшей на поверхности ложа, видный в прорезь поперечины заднего прицела, давал охотнику ориентир при прицеливании (рис. 88).

Любопытной особенностью многих усовершенствованных охотничьих арбалетов XVI в., натягивавшихся посредством зубчатой рейки, является отсутствие желоба для стрелы.

На рис. 89 видно, как стрела располагается на ложе арбалета этой конструкции.

Как будет показано, арбалет является плоским в верхней части — именно там, где в арбалетах старого образца имелся желоб.

В этом случае стрела опирается вблизи наконечника на маленькую выступающую подставку из слоновой кости, которая закреплена поперек ложа арбалета вблизи его переднего конца. Эта маленькая пластинка из слоновой кости имеет небольшой вырез в центре для расположения древка стрелы.

Торец стрелы располагается напротив тетивы, между выступами вращающейся гайки. Поскольку стрела немного сужена на торце, выступы гайки удерживают ее от смещения, когда она мягко вклинивается между ними. Можно видеть, что древко стрелы — за исключением своих крайних точек — не соприкасается с ложем арбалета. При таком способе расположения стрелы трение сведено до минимума и стрела, выпущенная из арбалета, летит прицельно и свободно.

[80]

Стрелы этих охотничьих арбалетов больше напоминали короткие и толстые стрелы лука, чем болты. Не знаю, имели ли они зарубки. Возможно, такие зарубки все же имелись, чтобы избежать соскальзывания стрелы с тетивы во время стрельбы. В арбалетах старого образца, оснащенных желобом вдоль ложа, направлявшим полет стрелы, в зарубке на конце стрелы не было необходимости. Поскольку от охотничьего арбалета требовалась высокая меткость стрельбы, вероятно, для этой цели был наиболее эффективным способ расположения стрелы на ложе, изображенный на рис. 89.

Наиболее архаичные способы расположения стрелы на ложе описаны в главе XIII.

Тугой боевой арбалет был повсеместно вытеснен ружьями в 1500 г. Охотничий арбалет, натягиваемый зубчатой рейкой, пользовался популярностью среди охотников и лесничих еще в течение века, поскольку — в отличие от дорогой аркебузы, имевшей несовершенный механизм зажигания, — стрелял бесшумно.

Мощный арбалет, натягивающийся зубчатой рейкой, в 1635 г. перестали применять для охоты на оленей, вепрей и волков. Однако более легкую конфигурацию широко использовали для охоты на пернатую дичь и небольших животных — например, серн, косуль, зайцев и кроликов — вплоть до 1720—1730-х гг.

В музеях стран континентальной Европы есть несколько охотничьих арбалетов, натягивающихся зубчатой рейкой. Все эти арбалеты умеренных размеров и прекрасной конструкции были изготовлены для главных лесничих и смотрителей королевских угодий в конце первой четверти XVIII в.

Глава XXXI ЗУБЧАТАЯ РЕЙКА И СПОСОБ ЕЕ ПРИМЕНЕНИЯ ДЛЯ НАТЯГИВАНИЯ СТАЛЬНОГО ЛУКА АРБАЛЕТА

Рис. 90, А. Вид сверху рабочих деталей зубчатой рейки, без обшивки. Видно, как когти зубчатой рейки зацеплены за тетиву.

Рис. 90, В. Вид сбоку зубчатой рейки со смонтированными деталями, обшивка показана только в разрезе.

Рис. 90, С. Небольшой вал, который прикреплен к рукоятке зубчатой рейки и вращается ею.

Рис. 90, D. Вид сбоку большого колеса.

Рис. 90, Е. Малое колесо с тремя большими зубцами. Это колесо является частью большого колеса D. Оба колеса выточены из одной сплошной заготовки.

Рис. 90, F. Прочное металлическое кольцо, которое удерживает толстую веревочную петлю, расположенную на ложе арбалета, когда зубчатая рейка готова к натягиванию лука.

Когда зубчатая рейка готова для натяжения лука, нижняя сторона металлического кольца опирается на верхнюю плоскость арбалета. Кольцо закреплено ниже центра левой половины обшивки, под зубчатой рейкой (рис. 91, D).

Это расположение металлического кольца обусловливает совместное действие веревочной петли и зубчатой рейки с ее когтями. Они принимают на себя большую силу натяжения лука на одной линии с ложем арбалета (см. рис. 93).

Небольшая часть верхней стороны обшивки снята, чтобы показать колесо под ней. Конец рукоятки не изображен из-за недостатка места.

Если бы кольцо, удерживающее веревочную петлю, было закреплено под центром обшивки зубчатой рейки, напряжение падало бы на одну ее сторону и ее внутренний механизм стал бы разрушаться. Длинный паз в ровном крае зубчатой рейки вырезан для того, чтобы уменьшить вес приспособления.

Как с помощью зубчатой рейки натянуть стальной лук арбалета