Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

Теперь искусство стрельбы из арбалета пришло в полный упадок, а вместе с ним исчезают мастера стрельбы из арбалета. С аркебузой охота сильно упростилась. Птиц больше не спасают их крылья, а животных — хитрость и проворство. Охотник с аркебузой легко поражает свою добычу, будь то птица на лету или животные, спасающиеся бегством.

Когда один или два охотника из множества достигали высокой степени мастерства, такого охотника называли «баллестеро», что означает «арбалетчик». Иными словами, он принимал имя своего оружия, которым сразил свою добычу.

Когда заходит речь о людях, понимающих толк в стрельбе из арбалета, будь это даже принцы, о них достаточно сказать: «Король стрельбы из арбалета». Следовательно, люди, владеющие искусством стрельбы из арбалета, удостаиваются высокой чести.

Тот, кто удостоился звания арбалетчика, должен быть многосторонним охотником, а не владеть только одним из многочисленных видов охоты. Охотники различных направлений носят звания по характеру добычи.

Некоторых называют птицеловами, поскольку они охотятся на птиц с помощью силков, ловушек, сетей и различных приспособлений. Другие, называемые охотниками, охотятся на крупных птиц, кроликов и зайцев с аркебузой и проволочными силками.

Третьи охотятся на куропаток с приманкой и расставляют веревочные силки. Они также охотятся ночью с потайными фонарями, которые применяют для заманивания птиц в сети. Некоторые охотятся с хорьками, сетями и собаками. Их тоже называют охотниками.

Некоторых называют лесничими. Они преследуют крупную добычу, загоняют ее с собаками и сражают выстрелом из аркебузы.

Но баллестерос (арбалетчиками) называют только тех охотников, которые охотятся на любую добычу. Баллестерос охотятся на оленей, сидя в седле; они знают, как подкрадываться ко всем диким животным, ведают их следы и привычки, знают места, где их можно застрелить. Баллестерос участвуют в охоте на любых животных, они знают их логовища и обычаи каждого в соответствии с их природой и знакомы со всеми тонкостями леса и охоты».

Об арбалете как охотничьем оружии

«Применение арбалета более безопасно для жизни человека, чем применение аркебузы. Если сломается лук или порвется тетива, самое большее, что может случиться, это возможное увечье для арбалетчика, не опасное для жизни.

Арбалет превосходит аркебузу по многим качествам Он стреляет бесшумно, и если добыча сбивается в стадо, то он не вызывает в стаде паники. Искусный стрелок убивает добычу одним бесшумным ударом. Этого нельзя сказать об аркебузе, которая звуком выстрела вызывает панику, в результате чего стадо разбегается

Арбалет дешевле и чище в применении. Он более эффективен, чем аркебуза, и, если заряжен, никогда не дает осечки. Напротив, аркебуза дает осечку очень часто. С помощью арбалета можно подстрелить как крупную, так и мелкую добычу. В древние века это оружие было наиболее широко распространено в Испании по сравнению с другими странами. Следовательно, лучшие мастера изготовления арбалетов были в Испании, а не в других королевствах.

Мы дали названия механизмам арбалета, а также железным и роговым деталям, из которых он состоит.

Чтобы знаток мог узнать на будущее клейма наилучших изготовителей, самые лучшие и самые древние арбалеты маркировались крестом.

Аскойтиа-старший изготавливал «таблеро», или деревянные ложа, а также «гафас», применяемые для натягивания лука[84]. Он гравировал свое имя на спусковых механизмах и «гафас».

Педро де ла Фуэнте изготавливал и ложа, и «гафас» и гравировал свое имя там же, где Аскойтиа гравировал свое.

Кристобаль де Аскойтиа, внук Аскойтиа-старшего, изготавливал ложа и «гафас» и гравировал свое имя там, где это делали другие, называя себя Аскойтиа Четвертым.

Хуан Фернандес изготавливал ложа и «гафас» и ставил свое имя на тех и других. Хуан Перес де Вильядиего делал то же самое.

Хуан де Аскойтиа изготавливал только ложа.

Уседо изготавливал ложа и «гафас»; Хуан Криадо — только ложа; Ортега — ложа и «гафас».

Изо всех великих мастеров изготовления арбалетов только Хуан де Ластра удостоился должности придворного изготовителя арбалетов [короля Филиппа IV]. Среди множества изготовителей арбалетов здесь перечислены лишь самые прославленные.

Первые и наилучшие мастера изготовления арбалетов: Луис Морено, затем Хуан Бланке. Пуэбла Аланис-старший, Грахерас-глухой из Саморы, Муньос из Хетафе и другие изготавливали тетиву для арбалетов в этом королевстве и в Бискайе».

Детали арбалета, изготовленные из железа и рога

«Арбалет оснащен ложем. Железные пластины, прикрепленные по боковым сторонам ложа — на участке, где расположена гайка, — называются щеками арбалета[85]. Эти железные пластинки врезаны в дерево и отрегулированы таким образом, чтобы быть на одном уровне с деревянными деталями.

Две железные накладки, окружающие центр лука вблизи передней части ложа, называются «цветами»; каждая из этих железных накладок расположена по сторонам ложа[86].