Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

Стрелок должен прицеливаться, зная силу своего арбалета и учитывая расстояние до своей добычи. Но это еще не все факторы, влияющие на меткость стрельбы.

Искусство владения арбалетом в Испании в значительной степени утрачено, хотя в прежние времена арбалетчики проявляли высочайшее мастерство стрельбы. Автор хотел бы донести до любителей старины хотя бы часть этого искусства, которому принцев обучали с самого детства. Владение арбалетом учит всем тонкостям поиска цели, которые пригодятся принцам, когда им придется стрелять пулями из аркебузы.

Если царственная особа овладеет стрельбой из арбалета для охоты на диких животных, затем, став королем, она легко овладеет искусством стрельбы из ружья».

О стрелах, которыми стреляли из арбалета во время охоты на оленей, косуль, диких вепрей и более мелких животных

«Самые тонкие стрелы называются «харас», поскольку они сделаны из дерева «хара»[97]. Эти стрелы летят на 150 пейсов (114,3 м) или дальше. Их смазывали ядом (соком растения «трава арбалетчика») от шейки железного острия на ширину 5–6 пальцев вниз. Затем стрелу покрывали небольшой полоской очень тонкого полотна, которым обертывали древко стрелы, приклеивая его над местом, смазанным ядом, но не завязывая. Стальной наконечник этой стрелы четырехгранный и заостренный, а шейка очень тонкая.

Существуют также стрелы, называемые «состроны», которые использовались для ночной охоты. Они большие и тяжелые, так что ими невозможно стрелять на большие расстояния, но зато легко найти при охоте на кроликов и зайцев в свете луны. Их также использовали при охоте с потайными фонарями на голубей, сидяших ночью на деревьях.

Есть стрелы для охоты на куропаток, которые на ширину ладони длиннее и имеют вместо острия железный набалдашник[98].

Еще одни стрелы называются «пасадоры»; они толще обычных. Некоторые стрелы называются «раллоны»; их острия похожи на долото. Есть также стрелы, называемые «саэтонес» и применяющиеся для охоты на зайчат и молодых кроликов. Они более длинные, чем обычные стрелы, и очень острые; в середине древка устанавливается небольшая планка, так что подстреленный кролик не может убежать в свою нору.

Самыми прославленными мастерами, изготавливавшими стрелы для арбалетов в Испании, являются:

Кристобаль де Эскобар, состоявший на службе у королей Филиппа II и III.

Хуан де Эскобар, его сын, который также служил при дворе короля Филиппа III.

Хуан Мартинес, Хульерс Перес, оба Ренедоса и Акасио».

Как приготовить яд для арбалетной стрелы

«Этот отвар готовится из корней белой чемерицы, которая собрана к концу августа, в момент ее наибольшей силы. Для приготовления яда лучше всего подходят самые мелкие корни, самые темные по цвету и пожелтевшие. Белые корни не имеют такой силы. Эти коренья можно собирать в горах Гвадаррама и Бехар. Они похожи на маленькие репы, и наилучшие из них — самые тонкие и волосистые.

Способ их обработки следующий: удалить с кореньев всю землю и прилипшие частицы, затем тщательно вымыть. После этого коренья расплющить и поместить под пресс, чтобы выжать из них весь сок. Этот сок нужно тщательно профильтровать и поставить кипятиться на огонь. Выступившую на поверхность пену и клейковину снять. Затем снова профильтровать сок и поставить на солнце, от 10 часов утра до заката.

Этот процесс необходимо повторять в течение трёх-четырёх дней или более. Каждый день перед тем, как выставить его на солнце, сок нужно фильтровать, пока он не станет напоминать по цвету сахарный сироп, являясь в то же время гуще по консистенции. Если в этот сок опустить соломинку или прутик, они должны прилипнуть. Самым сильным является сок, который быстро густеет и заставляет понюхавшего сильно чихать.

Некоторые люди, готовящие отвар, выпаривают его, а не выставляют на солнце. Но этот отвар получается не таким сильным, как тот, который выставляют на солнце.

Этот яд можно проверить на цыплятах или молодых голубях, чтобы убедиться в силе его действия. Возьмите иглу с ниткой, намочите нитку в этом снадобье и проденьте ее через лапу цыпленка между кожей и плотью, пока не пойдет кровь. Не успеете вы прочитать «Отче наш», как птица уснет и вскоре умрет. Если отвар хороший, то же самое случится с кошкой и любым другим животным.

Когда олень ранен отравленной стрелой, он пробегает около 100 пейсов (76,2 м), затем поворачивает голову к тому месту, куда попала стрела, и несколько секунд стоит неподвижно. Потом яд достигает сердца, и олень падает замертво.

При действии яда животное начинает кашлять и дергать головой. Потом наступает рвота и почти мгновенная смерть.

Не следует думать, что без яда животное умерло бы от нанесенной стрелой раны. Это не случилось бы даже в том случае, если бы стрела попала в жизненно важный орган.