Книга Азраила

– Центр, фокус, освобождение. – Я замолчал, подбирая подходящее слово. – Здесь это называется «медитация».

Она опустила руки и кивнула.

– Хорошо, тогда научи меня.

– Разумеется.

Остаток вечера мы провели, практикуя медитацию. Это помогло мне немного успокоить расшатанные нервы, и я пообещал себе почаще обращаться к этому способу.

Каждый день мы старались изучать новые навыки, но на пятый день вернулись к спаррингам. Мы решили, что каждый раз, когда Дрейк решит вставить комментарий, он будет нашей целью. Это заставило его заткнуться, и в конце концов он вовсе перестал приходить.

На шестой день я показал ей, как обращаться с мечом. Честно говоря, в этом она была просто ужасна. Дианна предпочитала грубую силу, и хотя она согласилась, что это полезное умение, не прошло и секунды без ее жалоб.

– Объясни мне, как тебе удалось сразиться с Зекиэлем и выжить? – спросил я, сжимая в руке деревянный посох и кружась около нее.

Дианна держала аналогичный посох и зеркально повторяла все мои движения. Ее тело было мокрым от пота, а дыхание затрудненным и хриплым.

– Это было непросто. Он был очень быстрым – прямо как ты.

– Это навык…

– Знаю, знаю. Чтобы его освоить, требуется время.

Она бросилась на меня. Деревянные посохи столкнулись с громким треском, который эхом разнесся по комнате. Я оттолкнул ее назад, но уже спустя мгновение Дианна снова стояла напротив меня. Она нанесла новый удар, на этот раз целясь в мою левую руку. Я заблокировал ее атаку. Независимо от того, сколько раз она промахивалась, с каждым разом она училась, набиралась опыта и совершенствовала свою технику. Дианна была решительной, уверенной и стойкой. Она оказалась идеальным оружием во всех отношениях – она отказывалась сдаваться, независимо от того, сколько синяков и ссадин украшали ее кожу, напоминая о пропущенных ударах.

Голова Дианны мотнулась в сторону, и на ее нижней губе выступила кровь. Я отбросил оружие и бросился к ней.

– Дианна!

– Со мной все в порядке, – сказала она, подняв руку, чтобы я не подходил ближе.

Она не хотела, чтобы я к ней приближался, и решительно пресекал любую попытку ее утешить. Это ранило меня так же сильно, как и то, что я видел ее боль.

Я остался на месте, беспомощно наблюдая за тем, как она вытирает кровь.

– Видишь. Все в порядке.

– Дай мне посмотреть, – практически взмолился я.

Она подняла свой посох, направив его прямо на мою грудь и лишая меня возможности подойти ближе.

– Я сказала, что со мной все в порядке. Подними оружие. Ты бы стал беспокоиться о своем противнике, если бы его ранил? Нет.

– Ты мне не враг, – отрезал я.

В ее глазах промелькнула боль, но ответ был сухим и коротким:

– Подними свое оружие.

Прежде чем я успел ответить, она снова напала на меня. Я отразил удар ее посоха, но это не остановило ее, и она снова попыталась меня атаковать. Неужели она ничему не научилась? Я выставил ногу вперед, готовясь заблокировать еще один удар. Посохи соединились над нашими головами, затем слева от меня, а после – прямо у моего горла. Одним резким движением я выбил оружие из ее рук. У меня была секунда, чтобы выдвинуть свой посох вперед, но она исчезла, оставив после себя лишь маленькое облачко дыма.

Я почувствовал, как меня ударили по тыльной стороне колен, и упал. У меня не было времени осознать происходящее – ее нога приземлилась в миллиметре от моего лица, заставив меня перекувырнуться на спину. Она поймала деревянный посох в воздухе и прижала его кончик к моей груди.

– Вот как я сражалась с Зекиэлем.

Она тяжело дышала, в ее взгляде не было и капли веселья – таким же взглядом она смотрела на меня после нашей ссоры в кабинете.

Дианна объединила то, чему я ее учил, со своими собственными приемами, создав уникальный и непредсказуемый стиль, заставший меня врасплох. Она выполнила идеальный удар ногой с разворота, благодаря которому я потерял равновесие, и теперь прижимала оружие к моей груди. Она продумала идеальную тактику, чтобы повернуть бой в свою пользу. Я был впечатлен этой красивой, опасной и великолепной женщиной.

Она отбросила деревянный посох в сторону и взяла полотенце и бутылку с водой, которые лежали на скамейке неподалеку. Вернувшись, она опустилась на циновку, но не стала предлагать мне воды. Это обожгло меня сильнее, чем пламя, которым она владела.

Я сел, прижав колени к груди и обхватив их руками. Я просто смотрел на Дианну, зачарованный светом, играющим на ее влажной коже.

– Удивительно, как много ты усвоила за такой короткий промежуток времени. Ты быстро учишься, даже если ненавидишь эти тренировки или меня.

Я не собирался произносить последнюю фразу вслух, но мне становилось все труднее притворяться, что ее холодность не причиняла мне боль. Это было хуже, чем самое страшное физическое страдание, с которым мне приходилось столкнуться.

На мгновение наши глаза встретились, но она быстро отвела взгляд.

– Ты явно любишь быть главным во время тренировок. Что же, в этом есть смысл.