Инспектор Хваловски. Чикаго. Наши дни.
Хваловски нервно бросил трубку на рычаг.
– Звонят куда попало. Не хватало мне заниматься алкоголиками.
– Вы про этого старика в полосатой майке? – усмехнулся Джек.
– Да. Про этого кретина, захлебнувшегося в собственной блевотине.
– Вечно Челленджер пытается спихнуть на нас эти отписки по старым забулдыгам, – вздохнул помощник, – Пускай сам разбирается!
– Да уж…– Хваловски набрал номер, – Сэмми! Подошли ко мне парочку ребят на полдня. После сочтемся. Спасибо, Сэмми.
Через секунду он уже забыл про старого Хэнка и его полосатую тигриную майку. У инспектора было много других неотложных и важных дел…
* * *
Брат Эрвин. Иерусалим. Наши дни.
– Знаешь, я все думаю об этом «черном» среди нас, – произнесла Марго.
Мы сидели с ней в тесной комнатушке на окраине Иерусалима. Был теплый вечер и как-то очень спокойно и тихо. Несмотря на внешнюю непритязательность обстановки, комната была оборудована по последнему слову современной техники, и отчасти техникой будущего, от всех возможных методов прослушивания, на всех уровнях безопасности, включая ментальный.
– Ну, это лишь мои предположения.
– А мне кажется ты уверен, что претендент на роль Антихриста, кто-то из наших.
– Может быть и так…
– Меня ты не подозреваешь?
– Нет, Марго. Увы, это должен быть мужчина.
– Почему?
– Хотя бы потому, что «черные» любят соблюдать все эти правила. А можешь назвать это интуицией…
Она как-то странно поглядела на меня.
– Сейчас ты займешься армией? Ты уже все решил?
– Да, надеюсь, тут все будет в порядке.
– Я не сомневаюсь, – она улыбнулась уголками губ. – Ты не допускаешь ошибок.
– Я просто не имею на это права.
Маргарита долго и молча курила, а потом вдруг спросила резко:
– Надеюсь, Его ты не подозреваешь?
Я сделал нейтральное лицо:
– Не знаю. До Него не добраться. А предполагать можно всякое.
– Абсурд! Спаситель оказывается Антихристом! Ты с ума сошел.
– Может и так, – я улыбнулся, – мне не хватает информации, я ею не располагаю. А когда ее нет, все переходит в область домыслов и догадок.
– Он обрел Покой!
– Достаточно. Я все это знаю.
– Ты сам становишься похожим на Антихриста, когда у тебя такие глаза, – успокаиваясь, произнесла Марго.
– У Антихриста должны быть глаза разноцветные. Ты не права.
– Права Крестоносец, – она гордо вскинула голову. – А ты стал ужасным снобом.
Мне осталось только вздохнуть и развести руками. Удивительная все-таки женщина!
* * *
Не было у него разноцветных глаз. Были они пустые и бесконечно усталые. Он стоял на холме и осматривал свое бесконечное войско.
Черные воины, демоны, мутанты всех мастей, зомбированные твари, эсэсовцы в черных парадных мундирах, сжимающие в привычных к ребристым рукояткам «шмайсеров» руках, древки тяжелых копий, отцеубийцы и пожиратели младенцев, отряд Вивиана в остроконечных рогатых шлемах, римская когорта, конница Саладина, безжалостная и свирепая, янычары, разодетые в сверкающие доспехи, монголы верхом на драконоподобных лошадях, дымящихся как готовый разгореться костер, великие воины Аттилы, прошедшие сквозь Европу и время и многие многие другие…Имя которым – легион.
Они стояли как на параде, перед тем как взойти вместе с ним на престол или кануть в Небытие…
* * *
Брат Леонард. Тибет. Наши дни.
…Царь Соломон сделал корабль на береге Чермного моря, в земле Идумейской. И послал Хирам на этом корабле своих подданных корабельников, знающих море, с подданными Соломоновыми: и отправились они в Офир, и взяли оттуда золота четыреста двадцать талантов, и привезли царю Соломону.
– Отец Леонид, – в келью вошел невысокий, но крепкий монах в надвинутом капюшоне и робко замер на пороге.
Высокий худой старик с ясными голубыми глазами и гладко расчесанными русыми волосами едва тронутыми сединой, отложил книгу, которую он читал перед появлением монаха и легким движением головы пригласил того переступить порог.
Монах вошел и откинул капюшон. Грубые черты лица вошедшего и кривой глубокий шрам на левой скуле говорили о том, что на этом человеке, ряса явно была одета не всегда. Старик внимательно глядел на монаха и ожидал, когда тот заговорит.
– Тот человек опять приходил…– наконец, произнес гость.
– Это не человек Даниил, ты же знаешь.
– Да, знаю, – эхом откликнулся тот, кого назвали Даниилом.
– Чего он хотел на сей раз?
– Все тоже, Святейший…
– Что предлагал? – усмехнулся Леонид.
– На сей раз ничего, только смотрел.
– Ну что ж, пускай приходит. Ворота монастыря были открыты?
– Как всегда…
– Хорошо. Люди знают сюда дорогу, а кто не знает, тому Бог подскажет. Мы рады всем. А нелюди…У них свой Бог…
Даниил с интересом посмотрел на святого.
– Да Даниил, у них свой Бог и имя Ему Златой Телец.
– Он не придет больше…
Старик вскинул брови:
– Он сам сказал?
Монах кивнул.
– Да. Придут другие, и это он сказал…
Отец Леонид усмехнулся: