Книга будущих командиров

Мало я знаю об этом. Но знаю, что трудом иных племён в то время был разбой на дорогах Европы, а трудом моей далёкой родни была добыча зверя и мёда в лесной стороне да хлебопашество.

Предки молились Яриле. Солнечный лик из дерева возвышали они на ладейных мачтах и плыли с товарами «из варяг в греки». Но не только днепровские пороги вставали препятствием на их пути – в засадах таились печенеги.

Наследник Римской империи Царьград искал себе новых данников в славянских землях.

С запада на славян наседали немецкие феодалы; с востока, из азиатских степей, как цунами, катились орды кочевников… Гунны, печенеги, половцы, татаро-монголы… Потом турки с юга…

Сотни и сотни лет прошли с той поры, но я чувствую – словно живу в ту пору, – как нелегко было моим пращурам, а были они мужественны. Иной раз кажется, что совсем недавно, может, месяц назад, где-то в ста верстах от меня произошло то, о чём писал летописец:

«Нашли хозары полян в лесах, и сказали хозары: «платите нам дань». Подумали поляне и дали с каждой избы по мечу. Понесли эту дань хозары к своему князю и старейшинам. Сказали старейшины хозарские: «не добра эта дань, мы доискались её оружием односторонним – саблями, а у этих оружие обоюдоострое – мечи, они будут брать дань с нас и с других».

Где теперь хозары? Нет их, унесло ветром истории.

Византийский император дал приказ своим войскам отправиться в земли славян. Воины не выполнили приказ и подняли восстание. Во главе восставших был солдат Фока. Фока и его товарищи рассудили просто: лучше быть наказанными в Византии, чем погибнуть в схватке с дружинами.

«Родился ли на свете и согревается ли лучами солнца тот человек, который подчинил бы себе силу нашу?..» – так ответил грозному аварскому кагану вождь славян Даврит. Чтобы сказать это, надо было иметь храброе сердце и опытное войско. Так оно и было. В азбуку военного искусства вписано немало славянских и древнерусских букв.

ЛАДЬИ ПРОТИВ ТРИЕР

В далёкие времена Чёрное море называлось понтом Эвксинским, в переводе с греческого – морем Гостеприимным. Греки, чтобы снабжать свою страну пшеницей и вести торговлю, основали на черноморском побережье много колоний, построили города, оборудовали гавани. Моряки Афин или Спарты после долгого опасного плавания, после бурь и штормов действительно находили у своих соотечественников гостеприимство, радушие, покойный отдых.

Позже море стало называться Русским. Названия не меняются просто так и не даются даром. Должны были возникнуть веские основания для этого.

В том районе Земли, о котором мы начинаем рассказ, ко времени смены названия произошли огромные перемены. Греции, такой, какой мы видели её при Фемистокле, уже не было. Несколько столетий она числилась провинцией Рима и ещё несколько столетий – провинцией Византии (или Восточно-Римской империи).

И сама Византия уже вступила в пору заката. Внутри империи не утихали восстания рабов. К тому же шло великое переселение народов. Границы между племенами причудливо менялись, словно были они лёгкими лентами; ветер истории уносил эти ленты на сотни, тысячи километров, запутывал, разрывал, связывал вновь. В поисках лучших земель или под натиском кочевых орд множество разных племён двигалось в края с тёплым климатом, поближе к приморским городам с их ремёслами и торговлей. На Византию, подобно штормовым валам, накатывались готы, гунны, авары, болгары, славяне-склавины, славяне-анты.

Анты жили между Дунаем и Северным Донцом, их южной границей было Чёрное море. Своё начало анты вели от венедов, упоминавшихся римскими историками ещё в I веке нашей эры. Сами же анты дали начало руссам.

Руссы, предки русских, украинцев и белорусов, унаследовали от антов многие черты характера, а также занятия и промыслы. Поскольку предмет нашего разговора – дела военные, мы коснёмся «наследства», полученного руссами в его военной части.

Византийский император и писатель Маврикий в конце VI века писал об антах: «…они любят свободу и не склонны ни к рабству, ни к повиновению. Храбры, в особенности в своей земле, выносливы; легко переносят холод и жару, недостаток в одежде и пище. Юноши их очень искусно владеют оружием». Другой византиец, Лев Диакон, позже говорил уже о руссах: «Сей народ отважен до безумия, храбр, силён».

Руссы торговыми плаваниями, сражениями на суше и на море приумножили унаследованную славу антов. Об их доблести заговорили народы Европы и Азии, и в знак признания этой доблести понт Эвксинский стали называть Русским морем.

МОРЕХОДЫ КИЕВСКОЙ РУСИ

Молодое государство руссов – Киевская Русь – быстро крепло. Византия же не хотела иметь сильных соседей, ей нужны были соседи покорные – таков уж нрав всех империй. Пытаясь ослабить Русь, византийцы мешали её черноморской торговле, топили корабли, убивали купцов, подговаривали и провоцировали печенегов на разбой в киевских землях. Естественно, Византия получала отпор. От справедливого возмездия её не спасало широкое море.