Книга десятая - Без масок

А ведь помимо свадьбы был ещё и план по отвлечению внимания от Хранилища Древних. Правда, он как-то буксовал. Видя состояние Норико, мне что-то не хотелось выпячивать Акеми – не дай бог невесту переклинит, и она психанёт. А подкинуть слухи о том, что Казуки Патриарх, оказалось не так уж и просто. Общество, на удивление, просто не воспринимало намёки. То ли людям было плевать, то ли они были слепы, то ли им даже в голову не могло прийти, что в Японии есть ещё один Патриарх. Ситуация смешная и грустная одновременно. Я уже склоняюсь к тому, что Казуки должен показать что-то серьёзное, но для этого не так-то просто подготовить сцену и вполне можно перегнуть палку. Что нежелательно, так как его раскрытие планируется последним этапом. После свадьбы Норико, после объявления о наложнице. С другой стороны… Вывоз артефактов идёт даже быстрее, чем мы планировали, и слухов об этом пока нет. Возможно, я просто перемудрил и всё пройдёт тихо и незаметно. С другой стороны, запланированные вещи в любом случае надо сделать – не сейчас, так потом. Например, долго скрывать силы Казуки не получится, и лучше раскрыть его, когда нам это будет выгодно. Наложница, по словам Атарашики, мне так или иначе потребуется, так что опять же, почему бы и не сейчас об этом заявить? Хотя зачем тогда вообще заявлять?

Ещё одна забавная ситуация произошла буквально на следующий день после заявления Цуцуи о турнире. Я тогда после школы решил заскочить к Кояма, благо точно знал, что дома не только Кагами, но и Акено. Как чуть позже выяснилось, Шина тоже уже вернулась из университета. Вот, значит, сижу я такой на кухне, слушаю рассказ Кагами о том, как Мизуки очередной раз чудила, наблюдаю, как Шина сюсюкается с Шо, и тут к нам заходит служанка и с поклоном протягивает Кагами письмо.

– От кого? – спросила она, глянув на женщину.

При этом не переставая помешивать готовящийся суп.

– Каруи-сан сказал, что из секретариата Рода Чакри, – ответила Чуни.

О как. Любопытненько.

Кагами четыре секунды стояла и тупо смотрела на письмо, после чего отложив половник и вытерев руки о передник, взяла его в руки.

– Свободна, – бросила она служанке.

Шина в этот момент тоже отвлеклась от брата и с интересом наблюдала за матерью.

– Не томи, мам, вскрывай, – произнесла она нетерпеливо.

Медленно, словно дразня дочь, Кагами раскрыла конверт и принялась читать письмо. Читала долго, явно не один раз перечитывала. При этом с таким недоумённым выражением лица, что я сам чуть не поторопил её. Но вот она подняла голову, перевела взгляд с Шины на меня и со всё той же недоумённой улыбкой на губах произнесла:

– Представляете, меня вызывают на дуэль, – бросила ещё один взгляд на бумагу в руке, и добавила: – По всем правилам.

– Какая ещё к демонам дуэль? – взлетели брови Шины.

– Кулинарная, – уточнила Кагами.

Помолчали.

– Кулинарная дуэль? Серьёзно? – нарушила тишину Шина.

– Кто сказал “кулинарная дуэль”? – спросил Акено, заходя на кухню. – Кого с кем? Шина, ты что…

– Я тут вообще не при делах, – тут же открестилась Шина.

Тут взгляд Акено упал на бумагу в руке жены. А потом он, видимо, и её выражение лица осознал, отчего даже серьёзнее стал.

– Не пугайте меня, женщины, что здесь произошло? – спросил он.

В ответ Кагами протянула мужу письмо. Хмуриться он начал почти сразу, как принялся читать.

– Синдзи, – посмотрел он на меня. – Твои проделки?

– А чё сразу я-то? – возмутился я.

– Да только ты у нас в Сукотай катался недавно, – ответил он. – Син, это серьёзно. Не сама дуэль, понятно, а… – помахал он рукой которой держал письмо. – У меня мозг плавится, пытаясь найти двойное дно. Так я даже не знаю, можно ли это, – ещё один взмах бумажкой, – игнорировать. А если нельзя, то я даже не представляю, как отказать. И ладно бы, будь отправитель письма не Чакри, но… это грёбанный Чакри!

– Давай без подобных выражений, милый, – тут же отреагировала Кагами. – И я, кстати, не намерена отказываться от дуэли. Какой-то мужлан думает, что готовит лучше меня? Ха! Это он явно зря!

– Милая, ты же должна понимать… – начал Акено.

– Для этого у меня есть ты, – не дала ему договорить Кагами. – Работай. Син, ты что-нибудь знаешь об этом? – кивнула она на письмо в руках мужа.

– Ну… – отвёл я взгляд.

– Точно знаешь, – кивнула Шина.

– Я просто сказал, что Кагами-сан готовит… не хуже. А он возьми да напрягись, – ответил я неуверенно. – Кто ж знал, что Чакри отреагирует подобным образом?

– Думаешь, дело только в этом? – спросил Акено.

– Это только мои ощущения, но да, думаю, только в этом, – ответил я.

– Мама его порвёт, – кивнула Шина.

– Это слишком грубо, милая, – произнесла Кагами. – Я втопчу его в грязь.

***