Книга драконов

Tinníns (драконы) совершенно не встречаются в Абиссинском море и его многочисленных устьях и заливах. Чаще всего их можно увидеть в Атлантике. Высказывались разные мнения относительно природы дракона: кто-то считает, что это черный ветер на дне моря, который поднимается в воздух, то есть в атмосферу, достигая облаков, подобно урагану, закручивая водоворот из пыли, исходящей от дракона и уничтожающей растения. Чем выше дракон поднимается в воздух, тем больше вытягивается в длину.

Некоторые люди верят, что дракон — это черная змея, поднимающаяся в воздух, при этом появляются черные облака и наступает темнота, за которой следует ужасный ветер.

^{Морской змей на иллюстрации к собранию сказок «Тути-наме», составленному индо-персидским автором Нахшаби. The Cleveland Museum of Art}

Кто-то придерживается мнения, что это животное, обитающее на дне моря. Когда оно становится слишком высокомерным и властным, Бог посылает ангела в облаке, который заставляет его выйти из моря наружу. Дракон имеет форму черной сверкающей змеи. Когда он переносится по воздуху, поднимается так высоко, что хвост его задевает разве что самые высокие здания или деревья. При этом он часто повреждает много деревьев. Облака переносят его к Гогу и Магогу[139]. Облака убивают дракона холодом и дождем и отдают его на съедение Гогу и Магогу. Таково мнение Ибн Аббаса.

Биографы Мухаммеда и других пророков приводят другие известные предания относительно природы дракона, отличные от этих, но мы не можем процитировать их здесь в полном объеме. Например, в них говорится, что драконы — это черные змеи, живущие в пустыне, откуда они переходят в море по рекам, заполняемым дождем. Там они питаются морскими животными, вырастают до огромных размеров и живут долго, но когда какой-нибудь дракон достигает возраста пятисот лет, он начинает настолько угнетать морских животных, что происходит нечто подобное тому, о чем повествует в своем рассказе Ибн Аббас. Предания утверждают, что некоторые драконы белые, а другие — черные, как змеи.

Персы не отрицают существования драконов. Они верят, что у них семь голов, называют их горгонами и часто упоминают о них в своих повествованиях. Богу лучше известно, кто такие драконы на самом деле.

^{Морские змеи и другие чудовища на старинных картах}

Никто не ускользнет из моих когтей

Средневековые персы полностью разделяли западные представления о драконах. Это нашло отражение в «Книге царей» («Шахнаме»[140]), эпической поэме о героических подвигах царей, правивших в Персии с древних времен до VII в. н. э., когда арабы-мусульмане завоевали Иран. Легендарный Рустам был одним из самых могущественных среди этих прославленных царей. Подобно греческому герою Гераклу, Рустам прошел серию трудных испытаний, в которых одолел мифологических чудовищ. В сопровождении своего верного скакуна Рахша, который оказывал немалую помощь хозяину, Рустам сразился с драконом на пустынной равнине.

В азиатской традиции герои и чудовища часто вступали в перепалку. Считалось, что драконы способны разговаривать с людьми, тогда как западноевропейские драконы в основном рычали и шипели.

На равнине появился дракон, от которого никогда не мог спастись ни один слон. Логово чудовища располагалось рядом, и даже демоны боялись ступать на его тропу. Когда дракон приблизился, он увидел спящего Рустама, но Рахш, конь Рустама, бодрствовал, бдительный, как лев. Дракон удивился, что человек посмел улечься здесь спать, потому что никто никогда не отваживался сюда забрести, ни демоны, ни слоны, ни львы, а те, кто все-таки решался появиться здесь, не избежали его зубов и когтей.