Книга Half-Life 2

Гордон глянул на панель – рядом с ней валялся шнур, видимо, выпавший из разъема.

– Господи, ты права, успокаиваясь, сказал ученый, – Гордон, ты не включишь нас?

Фриман пожал плечами и вставил выпавший провод в разъем. Лаборатория снова наполнилась гулом механизмов.

– Отлично. Продолжай, Гордон. Поверни выключатель напряжения портполя. Финальная стадия. Инициируем… сейчас!

– Нет, я не могу смотреть… – Барни прикрыл лицо рукой.

Фриман так и не понял, шутил ли Калхун, или вправду тот кот так сильно пострадал в прошлый раз… Аликс, похоже, едва держалась. Она растерянно и нервно засмеялась, когда ее осветил луч, вырвавшийся из окуляра аппарата. Вращающиеся прутья клетки охватило бирюзовое сияние, по телу девушки бегали зеленые молнии. Смех Аликс вдруг перешел в стон, не то тревоги, не то боли… Гордону показалось, что пространство в клетке исказилось, на миг причудливо извернув фигуру девушки в лучах молний. Последовал громкий хлопок, вспышка – и пустая клетка опустилась на пол. Прибор под потолком потух.

– Ну, как… – спросил Кляйнер в экран, – Получилось?

– Посмотри сам! – и рядом с лицом Илая возникло лицо его дочери.

– Эй, док! – она весело подмигнула и отошла от экрана.

– Фу, слава богу! Как гора с плеч, – Кляйнер вытер с лысины пот.

– Отличная работа, Иззи, – Илай, похоже, тоже что-то набирал на клавиатуре – его лицо почти не смотрело в экран.

– Ну, это не только моя заслуга, – Кляйнер благодарно оглянулся на Гордона, – Доктор Фриман – очень способный ассистент.

– Ну, давайте тогда переправим и Гордона, – Илай куда-то оглянулся,– Нам надо поторапливаться – Альянс может засечь резкие перепады электроэнергии.

– Ты прав, Кляйнер снова уткнулся в клавиатуру, – Поговорим через секунду.

Заметив, что Гордон стоит, задумчиво глядя в стенку, Барни ободряюще кивнул ему.

– Хорошая работа, Гордон, – Калхун похлопал друга по плечу, – Ну, там – провода, кнопки и все такое. Я смотрю, ты не зря МИТ закончил.

Фриман иронично посмотрел на него.

– А я смотрю, кому-то надо напомнить, как он бросил колледж Мартинсон. И все последние пять лет – на должности обычного охранника.

– Да куда там, пять лет! – Барни не обиделся, – Хорошо, если не десять. А насчет обычного охранника – это ты погорячился. Сам посуди, я же среди ГО единственный, кто работает по профессии. И не только.

– Ну, ладно, Барни, у нас мало времени, – послышался торопливый голос Кляйнера, – Твой черед помогать мне.

– Ну спасибо! – недовольно произнес Калхун, который уже было надеялся разговорить друга, но спорить с Кляйнером не стал.

Барни открыл клетку, и Фриман вошел туда. Прутья тот час же сдвинулись, и клетка приподнялась над полом, начиная раскручивать роторы.

– Гордон, ты готов?

– Да, доктор Кляйнер.

Гордон вздохнул. Телепортация? В последний раз это привело его к долгому забвению… Из одного поезда – в другой, только путь занял несколько лет. А что будет сейчас? Гордон укоризненно покачал головой и заставил себя прогнать эти мысли. Что это он в самом деле? Он же видел, как только что переправилась Аликс.

– Прекрасно, – пробормотал Кляйнер, – Инициация через три… два… один… Барни, будь так добр…

– Удачи тебе, Гордон, – и Калхун повернул рычаг активации портполя.

Аппарат под потолком начал наливаться светом, исходившим откуда-то изнутри его. Гордон почувствовал себя неуютно, стоя перед этим окуляром, словно под стволом автомата.

– В самом деле, удачи, – махнул ему Клйнер, – Мы готовы передать тебя, Гордон. Счастливого пути, и успехов в твоих начинаниях… Финальная стадия.

Окуляр начал светиться. Гордон напрягся, ожидая, как его сейчас пронзит бирюзовый поток плазмы. И вдруг – ничего не произошло. Гордон услышал лишь громкий треск и сноп искр, выбитый из оборванных проводов – на толстые кабели откуда-то из вентиляции свалился и повис на них хедкраб.

Вот тогда Фриман действительно испугался.

– Что за черт?! – крикнул Барни, пытаясь рассмотреть того, кто висел на проводах.

Аппарат под потолком светился все больше – казалось, что-то сейчас оборвется – и луч вылетит из него, не контролируемый ничем. Гордон сжался и заметался внутри клетки.

– Что это? – Кляйнер в панике смотрел то на аппарат, то на хедкраба.

– Это твой хренов питомец! – злобно крикнул Барни, и постарался подпрыгнуть и схватить хедкраба, но не смог достать, – Выключай! Выключай немедленно!

– Я не могу, процесс уже необратим! – Кляйнер в отчаянии бил по клавишам, но телепортер гудел все сильнее.

– Да остановите же вы этот чертов аппарат! – крикнул Гордон, не зная, куда деваться из-под прицела окуляра.

– Я не могу… – простонал Кляйнер.

Хедкраб на проводах вдруг извернулся и прыгнул.

– Ламарр, Хеди… Нет!!!

– Берегись!

Крик Барни был последним, что Гордон услышал, прежде чем в него ударил луч. Гордон лишь успел заметить, как в охватившее его сияние влетел хедкраб…