Книга I. Древнее Пророчество.

А сзади тихонько журчал фонтан Наяд, медленно и спокойно текла вода по замкнутому кругу, напоминая вечный круговорот в природе, коему нет начала и не сыскать конца. Вечность помогала расслабиться и забыться. Что-то такое витало в воздухе, что позволяло раскрыться навстречу зову из тысячелетних развалин, предаться воспоминаниям о давно минувших днях и эпохах, впустить в себя дух тех времен или хотя бы почувствовать горечь, страх, неуверенность, усталость одного из самых известных древних Микеланджело, которому довелось пролить не один десяток потов, прежде чем создать еще один шедевр. Санта-Мария-дельи-Анджели - базилика, подаренная нам гением великого художника и ваятеля. Образы сменялись мыслями, раздумья прерывались музыкой отдохновения…

Ему вдруг стало интересно, смог ли бы помыслить человек того времени, как преобразится и сама эта церковь, и площадь, и даже дорога, опоясывающая центр площади, в котором еще и намека не было на бьющий источник. Сегодня, сейчас, в наше время все изменилось. Вокруг колесили новые иномарки, спешащие пешеходы, модные красавицы с улыбками на загорелых лицах легко порхающие от одного модного бутика с одеждой к другому. А вон там мужчины выбирают часы самых известных фирм. Как же все изменилось! Что-то подверглось тлению, что-то разрушению, многое претерпело реконструкцию, не всегда самую лучшую, но для истинных ценителей наследия наших предков все же остаются полными скрытого смысла и загадок, мощи и силы каменные хранители прошлого, нашего прошлого, без которого никогда не возможно было бы наше настоящее таким, каково оно есть. Что уж там говорить о будущем…

Анри отдыхал. Он ждал. До встречи оставалось еще каких-то два часа - вампиры всегда приходили раньше назначенного времени и всегда раньше тех, с кем уславливались. Прежде это делалось из страха перед древними, которые не оставляли ни малейшую возможность нереализованной. Они всегда пытались провести разведку места встречи и понаставлять там снайперов, которые смогли бы еще до начала встречи решить ее исход. Однако постепенно жизненный уклад и вампиров, и древних несколько изменился, перейдя на другой уровень. Действовать враги стали иначе. Но привычка опережать своего визави осталась. Не имело значения даже то, что встретиться Анри должен был со своим лучшим другом.

Вот и сейчас он просто сидел и ждал. А почему бы и нет? Учитывая еще и то, что погода (для человека, естественно) была попросту отвратной: полностью затученное небо, дождь, слякоть, сырость… запах осени все настойчивее стучался в ноздри. Однако все это было неизменными спутниками любого вампира. Даже глуби, вечный символ, завсегдатаи огромных открытых пространств, не толпились у его ног. Это радовало. Не то, чтобы вампиры уж очень ненавидели животных, просто от них исходил запах живого существа, а поскольку нечеловеческая кровь для утоления жажды не годилась, то вампиры предпочитали избегать контактов с птицами и другими тварями.

Словом, он наслаждался. Не зря говорят, что одному в радость, то другому - в тягость. Для вампира - это было самое “то”, что дарит вышеупомянутую радость, спокойствие, уединение. Даже своеобразное умиротворение. Он сидел и расслаблено созерцал. Ну, а беззаботное созерцание помогает расслабиться еще больше и немного восстановить не только человеческие, но и вампирские силы. Даже глядя в оба (что со стороны, кстати говоря, походило на глупую беззаботность), Анри научился отключаться как от внешних, так и от внутренних раздражителей, будь то навязчивые мысли или голоса случайных прохожих,… Он искусственно погружал себя в состояние нирваны. Почему искусственно - потому что в полную отрешенность он бы себе никогда не позволил впасть. Как никак, бдительность в жизни вампира - это залог успеха. Это все.