Книга Истины (СИ)

В лицо дохнул по-утреннему холодный ветерок. Только взошедшее солнце освещало чистый зелёный дворик… не такой уж и чистый. Что-то не вписывалось в мирную солнечную картину. Лонцо пригляделся. Среди зелёной травы, среди поблескивающих цветных осколков лежал багрово-красный лоскут. На миг Лонцо почувствовал себя совсем маленьким ребёнком. Только тогда сердце билось не так тяжело.

- Локо? Что-то случилось? - спросил он у воздуха. Воздух молчал.

- Чушь. Совпадение. Это была просто игра, - отмахнулся герцог, но от окна отойти не смог.

Лоскут лежал под окнами покоев герцога Горского. Самих окон Лонцо видеть не мог из-за страсти витского архитектора к лепнине. Беспокойство нарастало лавиной. Решительно развернувшись, юноша направился к двери. Его комната, как и комната брата, находилась на третьем этаже, но как раз между ними смыкались два крыла замка. Чтобы попасть в покои Локо, герцогу Дорскому надо было спуститься на первый этаж и лишь оттуда вновь подняться на третий. Уже взявшись за ручку двери, он замер и прислушался. Если это всё же было предупреждением…

На нижних ступенях отчётливо послышался грохот подкованных сапог. И сапог этих было немало. Уйти вверх по лестнице? Но за дверью ждут слуги. Лонцо метнулся к окну.

- Высоковато, - поморщился он, глянув вниз. Потом посмотрел на стену.

«Если солдаты не за мной, я буду долго чувствовать себя дураком», - подумал герцог, перешагивая через подоконник.

В следующий миг сомнения разрешились. Судя по грохоту, дверь выбили пинком.

- Она ведь не заперта, идиоты, - тихо проговорил юноша, прислушиваясь.

Он стоял на причудливом выступе на расстоянии вытянутой руки от окна и крепко обнимал статую неизвестной ему девы. Стена, к счастью, была обращена в сад, а не на площадь, всегда полную горожан.

Солдаты с шумом и топотом обошли комнату, видимо, не слишком церемонясь с мебелью. Один из них вдруг высунул голову в окно. Лонцо вжался в стену так, словно хотел сквозь неё провалиться. Каменная дева при жизни едва ли была удостоена столь пылких объятий. Солдат же внимательно изучил двор и исчез в комнате. Лонцо с облегчением выдохнул. При всём желании, он так и не смог стать невидимым, и солдату было достаточно просто повернуть голову, чтобы увидеть фигуру в чёрном.

- …значит, успел уйти раньше! Найти! Приказ был достать из-под земли! - загремел в комнате знакомый голос. - К полудню младший тоже должен быть в подземелье! Пятый на караул, остальные за мной!

- Тарэ… Ведь вы с Локо под одними стрелами стояли, - сквозь зубы прошипел юноша. - Похоже брат был прав. Тагор нас испугался.

Несколько минут спустя, когда стихли шаги ушедших солдат, Лонцо осторожно заглянул в комнату. Караульный сидел в кресле и со скучающим видом изучал гарду своего меча. Лонцо бесшумно ступил на пол. Заметив боковым зрением движение, солдат вздрогнул, резко поднялся и обнажил меч.

«Надо не дать ему закричать», - подумал юноша и сразу пошёл в атаку.

Первый его удар был отбит уверенно и умело. Второй герцог нанес сбоку, немного неловко, как учил мэтр Одре. Мастер считал, что двух ударов достаточно, чтобы, не раскрывая себя, понять возможности противника. Третьим нужно было бить наверняка.

Солдат же, уверившись в том, что слухи о мастерстве Дорского сильно преувеличены, с довольной улыбкой перешёл в наступление. И даже не успел понять, в какой момент Лонцо поднырнул под его меч, приняв клинок на клинок. Когда его собственный кинжал, вырванный из ножен, по рукоять ушёл в его грудь, на лице его проступила не боль, а удивление. Выронив меч, солдат повалился на пол.

Лонцо выпрямился, тяжело дыша. Его сердце пыталось проломить рёбра и куда-то сбежать. Впервые в жизни ему пришлось убить.

В глазах потемнело, и юноша опустился на пол рядом с телом. Все учебные бои казались теперь дурацкой забавой. Однако уроки эти пошли на пользу, и Лонцо, когда немного пришёл в себя, мысленно поблагодарил мэтра Одре за эту первую победу.

Оставаться дольше здесь было нельзя, и юноша, стараясь не смотреть на убитого, прокрался к двери. Вытащив из ящика бюро тяжёлый кошель, он привязал его к поясу и посмотрел в замочную скважину. На лестнице не было ни души.

Подхватив со стола чёрную шляпу с алым пером, Лонцо выскользнул в коридор. Ступая мягко, словно кот, юноша спустился на два этажа и остановился. Внизу слышались чьи-то голоса.

- Откуда его может принести? - ворчливо спросил один. - Все комнаты проверили! И чердак! В окно, что ли, прилетит?

- Может, и прилетит, - хохотнул второй.

- И потом, сами же видели, шляпа осталась, кошелёк остался. Он где-то рядом был. Чего-то мы недосмотрели, - уверенно заявил третий.

- Да чего мы могли недосмотреть? Я даже в окно выглядывал! - взорвался первый.

- Ты не кипятись, - добродушно проворчал четвёртый, - не поймаем, и не поймаем. Голову не с нас снимать будут, а с генерала.

- Чего мы вообще его ловим? - поинтересовался второй.

- Доброе утро, - хмыкнул третий. - Его светлость Горского когда арестовывали, ты где был?

- За дверью, на карауле.

- Тогда понятно. Наш будущий король обвинил герцогов и Олара-Младшего в заговоре.