Книга юного мотоциклиста

— Это самокат, ваше величество, — произнес Артамонов. — Я его смастерил вроде баловства, а ить каким выносливым оказался — с Верхотурья в Москву добрался, а ему хоть бы что.

— Передай верхотурским купцам мое царское спасибо за добрые пожелания, а тебе за твое прилежание дарую вольную и 25 рублей на дорогу, — сказал царь.

Вольный человек Артамонов укатил обратно на своем самокате в Верхотурье (рис. 1).

Рис. 1. По городам и селам, вызывая всеобщее изумление, двигалась необычная тележка.

Копия этого самоката и поныне хранится в Политехническом музее в Москве. Это был первый велосипед, изобретенный в России.

Самокат Артамонова имел педали, при помощи которых вращалось колесо, приводящее в движение самокат, а для управления был руль.

Однако практического применения он не получил. Изобретение и сам изобретатель вскоре были забыты.

В 1814 году баварский лесничий Карл Драйз изобрел «бегущую машину» (рис. 2).

Рис. 2. Бегущая машина Драйза.

Бегущая машина Драйза представляла собою шаг назад по сравнению с самокатом Артамонова — она не имела педалей и приводилась в движение ногами, отталкивающимися от дороги.

Люди продолжали совершенствовать двухколесную тележку. Уменьшились размеры колес — с полутора метров до 70 сантиметров, — педали на переднем колесе заменились цепной передачей, подводящей усилия к заднему колесу, улучшилось рулевое управление, в результате применения надувных шин появилась мягкость хода.

Появился велосипед.

Предприимчивый официант

Над Парижем стоял жаркий июнь 1849 года.

Ровно в двенадцать с грохотом открылись гофрированные двери и окна в кафе на улице Сен-Лоран. Кафе сразу же стало заполняться посетителями.

Торговля шла бойко.

— Жан! Бутылку сельтерской, да похолодней!

— Жан! Две порции мороженого!

— Жан! Устриц!

Единственный официант Жан Ленуар носился между столиками, жонглируя подносом.

К вечеру сутолока уменьшалась, и Жан мог отдохнуть, посидеть в уголке, подумать о том, как же осуществить свою мечту: попасть на завод, к машинам.

Вскоре представился удобный случай, и Ленуар, получив расчет в кафе, стал работать на заводе эмалевых красок.

Прошел год. Завод, где работал Жан Ленуар, полным ходом выпускал новые эмалевые краски, приготовленные по его рецепту. Краски быстро завоевали популярность. Слава о заводе разнеслась по всей Франции. Ленуар заработал большие деньги. Но его по- прежнему тянули к себе только машины. Он давно работал над созданием машины, которая должна была бы заменить дорогую и неэкономичную паровую.

Ленуар хотел создать машину небольших размеров, работающую на светильном газе. Расчеты уже были сделаны. Дело оставалось за мастерской, где удалось бы построить опытный образец. Ленуар решил уйти с завода эмалевых красок и поступить на механический завод.

Однажды, придя в кафе на улице Сен-Лоран как посетитель, он встретил там итальянца Лассури — владельца механических мастерских, выпускавших паровые двигатели. Ленуар завел разговор с ним о поступлении на работу.

— Ну что ж, это можно, — ответил Лассури.

— Но сеньор, — сказал Ленуар, — у меня еще очень важная просьба. Я изобрел двигатель внутреннего сгорания — это мечта всей моей жизни, и мне надо просить у вас разрешения построить его в ваших мастерских.

— Построить двигатель? Это будет стоить дорого! Кто же будет платить?

— Я могу работать у вас бесплатно, если вы разрешите использовать после работы станки для создания опытного образца.

— Если ты будешь бесплатно работать в течение года, я согласен, — ответил Лассури.

В 1860 году Ленуар построил двигатель внутреннего сгорания, который потреблял много газа и масла. «Пожиратель газа», «вращающийся кусок сала», — так называли его современники, подчеркивая крайнюю его неэкономичность. Но он был невелик по размерам и сильно заинтересовал владельцев мелких фирм, которых в те времена во Франции было очень много. Двигатель имел большой спрос и, хотя был несовершенен, просуществовал около двадцати лет.

В 1878 году кельнские механики Николий Отто и Евгений Ланген усовершенствовали двигатель внутреннего сгорания, сделали его более экономичным и дешевым. В этом двигателе газ перед сжиганием предварительно подвергался сжатию. Это снизило потребность в газе почти в три раза.

Но поставить этот двигатель на велосипед или телегу было нельзя, он был слишком тяжелым.

Тайна старого сарая

Весь день пылало солнце над маленьким старым городком Конштадтом, и только к вечеру земля облегченно вздохнула свежими порывами ветра и на пыльные улицы города принесла запахи свежескошенного сена, полевых цветов и липового цвета.

На самом краю города, недалеко от кладбища, стоял опрятный домик с красной черепичной крышей. Вокруг домика росли фруктовые деревья, ягодники и виноградные лозы.

В глубине сада виднелся небольшой сарай с двумя маленькими окнами под самой крышей, тщательно завешенными изнутри.