Книга Каина

Вероятно, именно по этой причине Итераэль выглядит отрешённым или даже колеблющимся, а его предсказания могут порой казаться неточными.

Также стоит отметить, что с момента обнаружения Санктуария Итераэль, как говорят, не может увидеть в своём свитке судьбу нефалемов, ибо они нарушают естественный порядок мироздания.

Мальтаэль, Архангел Мудрости

Мальтаэль — самый загадочный член Совета Ангирис. Он умён и благороден и, как говорят, некогда лелеял всякую жизнь. Однако позднее архангела описывают печальным, скрытным и временами даже пугающим.

Возможно, причина в том, что он связан с истиной всего сущего. Его мудрость рождена видениями мириад чувств и переживаний, которые связывают Вселенную. Я считаю, что нрав Мальтаэля можно лучше понять по следующему трактату, написанному смертным учёным Фурисажем, который искал мудрость на протяжении всей своей жизни:

«Во всех вещах есть две стороны: движение и покой, пустота и изобилие, свет и тьма.

Сама по себе каждая сторона несовершенна, но вместе они образуют совокупность бытия. Лишь приняв единство всех вещей, можно обрести истинную мудрость».

Мальтаэль временами может быть скучным и медлительным в плане действий, но остальные ангелы чтят его за проницательность. Говорит он редко (и поэтому стал известен как молчаливый ангел), но, когда молвит слово, все вокруг затихают и внимают ему. Его голос пронизан гармонией Небес, и те, кто слышит его, не могут не восхититься его мелодичностью и мудростью, которая в нём звучит. Другие обнаруженные мной рассказы говорят, что со временем архангел помрачнел, а его голос стал пугающим, вызывая дурные предчувствия и тревогу. И мы снова видим противоречия, связанные с Мальтаэлем.

Видимо, архангел по природе своей созерцатель и потому не вспыльчив, но это не помешало ему сыграть решающую роль в Вечном Конфликте. В самом деле, Малтаэль — бесподобный боец, настолько слившийся с природой всего сущего, что он может отклонять вражеские атаки малейшим мановением силы.

Говорят, что свою проницательность он черпает из Чалад'ара, Чаши Мудрости. Этот сосуд не похож на чашку воды, которую мы с вами могли бы представить. Скорее, эта чаша полна неисчерпаемого живого света. Вглядываясь в его глубины, Мальтаэль может увидеть переплетение нитей, связывающих всё сущее воедино.

Я слышал рассказы о том, что Мальтаэль годами пристально всматривался в чашу, пребывая в своих владениях в Небесном Царстве — Заводях Мудрости. Эти заводи — бесконечно глубокие колодцы эмоций. Те, кто вглядываются в них, видят не своё собственное отражение, а суть всех чувств, испытываемых в тот миг всеми разумными существами во Вселенной. Я считаю, что именно из этих прудов Мальтаэль наполняет свою чашу.

Любопытный факт: считается, что Мальтаэль помрачнел в годы, следующие за созданием Санктуария. Затуманило ли рождение нефалемов взгляд архангела или же открыло ему дурные предзнаменования? Возможно, изменение поведения Мальтаэля связано с его чашей и видениями, которые явились ему в ней. Или, быть может, есть связь между нефалемами и чашей, о которой мы не ведаем.

К несчастью, мы никогда этого не узнаем. Я читал тревожные записи о том, что Мальтаэль исчез после разрушения Камня Мира (события, о котором я расскажу позднее в этой книге). Записав это, я не могу не напомнить о пророчестве, в котором сказано, что «исчезнет Мудрость». Во внезапном исчезновении Мальтаэля мне видится ещё одно знамение Конца Дней.

Чудесные монументы

Приведённые здесь изображения собраны воедино из рассказов мистиков, которые смотрят сквозь завесу нашего мира, ибо в Небесное Царство не ступала до сих пор нога смертного.

Конечно, эти иллюстрации изображают идеализированную картину Небес, основанную на видении художников того времени. Они рисовали успокаивающие, величественные картины облаков и света. Художники с поразительной скрупулёзностью изобразили бесконечные просторы, полные отрады и возможностей, — блистательное царство, которое, казалось, переживает вечную пору расцвета.

Некоторые из этих работ я объединил с загадочными художественными творениями Мозаичной эпохи, дабы дать пищу для размышлений и шире взглянуть на Небесное Царство и его основные достопримечательности.

Серебряный Град

Если верить работам великих мастеров живописи, Серебряный Град похож на маленький мир в самом себе; это широко раскинувшийся комплекс сверкающих, парящих шпилей и широких контрфорсов. Его великолепная архитектура буквально лучится потоками света на фоне сияния, протянувшегося в бесконечность.