Книга Хаоса

Катарина вздохнула и решила сосредоточить свои мысли на предстоящей задаче. Природа магии Хаоса была ей хорошо известна и тщательно изучена. В свое время она провела рядом с Западным Монолитом не один год. Древняя конструкция, как и три других в разных концах света, служила своего рода барьером, сдерживающим разрозненную энергию эфира от проникновения в мир. Он успешно защищал Миреал еще со времен Объединения. Но два века назад один некромант сумел найти способ, как приоткрыть этот барьер. За это открытие последующие поколения заплатили большую цену.

Неужели кому-то в руки попал артефакт-активатор? Тогда, у всего Миреала могут возникнуть большие проблемы. В прошлый раз это были магические аномалии, кто знает, с чем придется столкнуться теперь.

На следующий день Катарина достигла места назначения. В роще гигантских пятидесятиметровых дубов находился Западный Монолит. Черный каменный исполин стоял на возвышенности, оплетенный большими корнями. Недалеко в кронах дубов располагалась деревня светлых аэлов.

Возле Монолита активно работали пятеро друидов во главе с самой Киатрисс Джериго - руководителем исследований Нэссии. Мантия ученого и круглые очки придавали ей вид очень умной аэлийки. Длинные золотые волосы будто бы подчеркивали ее принадлежность к знатному дому при дворе королевы.

- Здравствуй, Киа, - поприветствовала свою давнюю подругу Квиберт.

- Ого, кто пожаловал! - притворно удивилась аэлийская магесса, - неужели это архимаг собственной персоной? Рада видеть тебя, Катари.

Они вдвоем подошли к древнему сооружению из черного камня. Друиды, которые проводили магические манипуляции неподалеку, почтительно поклонились. Вдоль всей десятиметровой длины камня тускло пульсировали символы до сих пор не расшифрованного до конца языка. Квиберт коснулась ладонью матовой поверхности. Сразу же почувствовала сильное напряжение.

- Значит он действительно пробудился, - задумчиво сказала она.

- Похоже на то, - подтвердила подруга, - Ты прилетела одна? Где твоя команда?

- Они будут к вечеру, я вылетела сразу, как только смогла.

Киа приказала своим подчиненным прекратить работу и отойти. Магессы остались вдвоем рядом с Монолитом.

- Что вы выяснили? - спросила Катарина.

- Ничего особого, поток энергии направлялся в имперский город Тарк.

- Это и так понятно. Был ли выброс некроэнергии?

- Нет, только темный эфир.

- Это разрозненные частицы эфира, ты вообще читала мою книгу? - улыбнулась Квиберт.

- Называй это как хочешь, Катари. Я с подобным никогда не сталкивалась, - с серьезным видов отозвалась аэлийка, - этот камень был мертв последние несколько веков. А сейчас, вот, посмотри.

Джериго достала из своего плаща небольшое устройство, похожее на часы. Золотистая стрелка показывала максимальное значение на шкале с цифрами.

- Я и без магометра это вижу, - обеспокоено сказала Квиберт, - давай начнем подготовку, у нас еще много работы.

Около двух часов они занимались построением сложнейшей пентаграммы рядом с Монолитом. Внезапно Катари почувствовала чье-то приближение в пределах сенсорного круга вокруг себя.

- Кто-то еще из ваших должен прийти сюда? - спросила она.

- Мне про это ничего не известно.

- Странно, приближается боевой отряд аэлов.

Пятнадцать черных пантер одна за другой грациозно спускались с деревьев. На каждой восседал лесной воин. По особой кожаной броне стало понятно, что это один из элитных отрядов Нэссии.

Перед Катариной вперед вышла предводительница воинов. Короткая прическа и хищный взгляд выдавал в ней бывалую охотницу. А наличие амулетов и древесный посох за спиной говорил о том, что у нее имелись магические способности.

Она быстро поклонилась и протянула магессе свиток с королевской печатью правящего дома Нэссии.

Квиберт быстро пробежалась глазами по письму. Затем раздраженно швырнула его в сторону. Лист с текстом тут же вспыхнул и рассыпался пеплом.

- Что за чушь! - недовольно бросила она.

- Прошу простить, госпожа, - поклонилась воительница, - у меня приказ наблюдать за вашими исследованиями и охранять.

- Как тебя зовут, девочка? - спокойно спросила магесса.

- Мэгара Октавия, госпожа, я Говорящая с Духами...

- Да хоть с цветами! Ты понимаешь всю абсурдность фразы "охранять архимага Филарии"? - угрожающе прищурилась Катарина, - наблюдать за моими исследованиями?! Я могу счесть это за оскорбление.

В глазах Мэгары мелькнул страх, но она быстро подавила в себе это чувство.

- У меня четкий приказ самого верховного друида, уважаемого Хакконена Вельринга, и я не могу его ослушаться.

- Мне плевать на приказы этого старика. Я получила разрешение на исследования лично у вашей королевы и никого кроме нее слушать не собираюсь.

Все аэлы с недоумением посмотрели на магессу. Никто из них никогда не решался так высказываться в отношении достопочтимого верховного друида.

- Но мы же не собираемся мешать вашим исследованиям... - попыталась возразить воительница.

- Вы уже мешаете своим присутствием.

- Катари, послушай, может быть стоит... - вмешалась в разговор Киатрисс Джериго.