Книга Хаоса

Харокс попробовал оглянуться по сторонам. В сплошном мраке виделись просветы. Краэл понял, что вокруг проходили тысячи таких же магических токов, они соединялись и переплетались в какой-то невероятно сложной системе. Он смог различить отдельные плоские куски земли, утыканные пульсирующими кристаллами. Рядом проносились размытые силуэты тварей Хаоса - жутких демонов из самых глубин преисподни, обитателей магических аномалий. Все окружающее пространство казалось одной гигантской аномалией, живущей по своим неведомым законам.

- Я выберусь! - прошептал Харокс, - я должен... мы, краэлы, живучий народ, чтобы про нас не говорили.

Внезапно где-то совсем рядом появился магический импульс. Харокс почувствовал его сразу же. Импульс казался маяком в непроглядной тьме. Поток резко сменил направление в ту сторону. Мрак начал постепенно рассеиваться.

Двери за очередным верховным магом закрылись. Часы приемов наконец-то подошли к концу. Катарина встала из-за своего рабочего стола, потянулась, посмотрела на себя в зеркало.

- Неужели во всем городе нет ни одного разумного мага из верховных? - подумала она.

Непопулярные идеи всегда продвигались со скрипом, но сейчас противники новых реформ действовали на удивление сплоченно. Почти каждый сегодняшний посетитель посчитал своим долгом еще раз выразить свою позицию по вопросу открытия девятого факультета. Высказались в поддержку единицы и лишь те, кто стремился получить расположение архимага. Этих подхалимов можно даже не принимать всерьез. Некоторые особо активные преподаватели уже начали собирать подписи у простых граждан за отмену строительства.

Впрочем, о недовольстве горожан, Катарина не беспокоилась. Она планировала в ближайшее время организовать публичное выступление королевы Филарии. Сабрия Нетинхолли была кумиром простых обывателей.

Народ любит девочку и сделает все, что она скажет. Верховные маги поворчат, но противиться воле архимагу - основательнице города не посмеют. Абсолютно всех убедить не удастся, Катарина знала это.

Гораздо сложнее дела обстоят с Ардом и Нэссией. Союзники открыто обвинили Филарис в сговоре с врагом. Заявление более чем серьезное. По закону соседи теперь вправе предъявить весьма нежелательные санкции в отношении парящего острова. Город зависит от поставок продовольствия из-за рубежа, тем более зимой. Можно обратиться за помощью к гортам. Бородатые торговцы найдут способ доставить нужный товар в любом количестве даже сюда, но цену они заломят такую, что лучше подумать дважды.

Ситуация с Хранителем осложнилась. Жаинерис уже месяц не выходит на связь, а значит можно предполагать самое худшее. Судьба артефакта Хаоса остается неизвестной. Около недели назад в Холмии открылась магическая аномалия, значит, краэл был в том месте. Вполне вероятно, он двигается на запад, согласно плану, но это только догадки. Кто знает, что там случилось на самом деле? Если бы все шло гладко, аномалия не открылась бы.

Ровно в девять часов пришел вызов по шару связи. Витор, как всегда, проявил пунктуальность. На нем был строгий классический костюм и неизменные круглые очки с темными непрозрачными стеклами.

Правители вежливо поприветствовали друг друга, как того требовали правила международного этикета.

- Госпожа Архимаг, как продвигается подготовка к открытию нашего с вами факультета? - поинтересовался клыкастый.

К чему этот вопрос? Тебе же наверняка все известно, даже лучше чем мне.

- Строительство корпусов находится на финальной стадии, учебный план еще в разработке, моим специалистам необходимы консультации с вашими учеными по целому ряду вопросов.

- Вы же понимаете, транспорт некромантов через территорию империи невозможен, приходится переправлять их в обход через северные земли и небольшими группами. Как вы знаете, на севере не так давно открылась магическая аномалия.

- У вас возникли какие-то проблемы с этим?

- Никаких проблем, но будет небольшая задержка. По северному пути некроманты доберутся до Эльриа* (*сноска: Эльриа - столица королевства Коэрхейм). Наши друзья из Коэрхейма обещали помочь с дальнейшим перемещением.

- С северными аэлами у меня свои договоренности, можете не волноваться о судьбе ученых.

- В таком случае, после остановки в Коэрхейме препоручаю эти ценные кадры в ваши надежные руки.

- Могу гарантировать их безопасность.

- До меня доходили слухи, что не все в Филарисе довольны открытием нового факультета, - решил сменить тему энар.

Бьюсь об заклад, в твоей клыкастой голове имеются свои мысли на этот счет. Ты наверняка хочешь ими поделиться.

- Ничего такого, о чем стоит беспокоиться, - со всей уверенностью заявила Катарина, - если я решила открыть девятый факультет - он будет открыт, не сомневайтесь.

- О, я нисколько не сомневаюсь в ваших способностях, госпожа Архимаг, - улыбнулся Витор, - но этот смелый шаг может навредить вашей репутации в одной известной международной организации...

- Поверьте, я в полной мере отдаю себе отчет.

- Всецело поддерживаю вашу позицию, Некрополия полностью на вашей стороне.