Книга Холмов (СИ)

  - Уединяться Убой с ней конечно уединялся, - добавила она, кашлянув. - Но больше не для себя. А чтобы Лилла с Гидрой побыть могли. Да остальные про них не узнали. Прости Милосердная, теперь-то уж все равно. Теперь-то сказать можно... - она посмотрела на мертвых виновато.

  - Перенесите всех, кто упал на дороге, сюда, в траву, - сказала Алейна. Она махнула рукой друдам и пошла вперед, к лошадям. Духи протяжно заклекотали, с шумом снялись с веток, роняя листву, и полетели к поваленному дереву, перегородившему путь.

  На мощеной дороге лежало лишь три трупа, и пока Лисы оттащили мертвых в лес, повозка уже тронулась. Друды выпили все соки жизни из поваленного дерева, и оно превратилось в труху, а Дмитриус, орудуя молотом, живо расчистил дорогу. Гремлины с интересом бросились копаться в истлевшем стволе, который только что был живым, и вызвали своим появлением целый взрыв любопытства со стороны друд. Но оно оказалось совершенно односторонним. Вот еще, щелкал Ниялвик, цацкаться с вами, фу, крылатые, пошли вон.

  - Ты как? - спросил Винсент, подходя к Келу.

  Бело-черный глубоко вздохнул и махнул рукой.

  - Никто не понял, что она сотворила? - осведомился Винсент. - Это высокая магия. Высокая, друзья. Раньше она ничего подобного не совершала.

  - И вряд ли теперь сделает, - кивнула Анна. - Это Хальда откликнулась на молитву, чтобы спасти тех, кого можно было спасти. Дала силы.

  - Чтобы отделить зерна от плевел? - спросил Кел.

  - А ты не опошляй, - ответила воительница. - Никто и не говорит, что люди это плевлы, даже такие гниды, как люди Убоя. Просто твой способ 'дать им шанс' был в сто раз хуже. Чем бы он кончился? Еще одной дракой не на жизнь, а на смерть. И были бы все те же трупы, только, скорее всего, еще и вот эти семеро. И, может, кто-то из нас. А способ Алейны - да, это добро. Это свет. Просто ситуация была темная.

  - Это не меняет дела, - стоял на своем маг. - Ее ждет откат, жестокий откат за дар богини. А у нас уже был один откат...

  Он задумался, качая головой. Ни Анна, ни Кел, его не услышали.

  Воительница глядела, как ковыляют вперед те, кто проснулись, и удивлялась, как же их все-таки много! Даже этот вонючий козлина, они еще поговорят, как появится время.

  - Ты ведь был совершенно прав, Кел, - хмыкнув, сказала она. - Если бы Дмитриус с Диком, ну или друды просто казнили всех этих людей, они бы просто прикончили семерых, кто еще способен жить нормально. Ты был полностью прав, и твою правоту доказала Алейна.

  Кел молча опустил голову.

  - Тут еще одно, - сказал Ричард, поглядывая вперед, в спины пестрой группы идущих пленников. - Рыжая не только дилемму решила. Которую мы бы не решили никогда. Она еще и сделала так, что никто из нас не оказался вынужден убивать беззащитных людей. Мне ведь приходилось так делать, и я знаю... что они потом не уходят. Хотел бы их отогнать, но каждый сидит внутри и иногда сжимает печенку холодной рукой. А ты, Кел? Ты знаешь, каково это?

  - Я в жизни никого не убивал, - буркнул Кел, но тут же обернулся. - Правда ведь, никого, подтвердите?

  - Правда, - согласилась Анна. - За все наши странствия ты никого даже не ранил.

  Он кивнул и снова отвернулся.

  - Ясное дело, хороший ты человек, - согласился Дик. - Очень хороший. Но дослужился до серебряной бирки, несешь службу в Ничейных землях, в древних Холмах. И вот засада: то, что ты за время службы никого не убил, это не достижение, светлый. Это значит, что кто-то убил их за тебя.

  Сказав это, он двинулся за Алейной, за громыхающим броневагоном вслед.

  Кел дождался, пока он уйдет, и спросил у оставшихся:

  - Вы все доверяете Хальде. Наверное, и я доверял, пока помнил. Но сейчас не помню, и я вот никак не пойму. Если она все знает лучше людей, и всегда мудрее их на голову... пусть так. Но сколько пройдет времени перед тем, как все на свете станут жить по ее указке и делать все, как она говорит? И что это будет за жизнь?

  Алейна шла вперед, и лошади шли с ней вместе. Она смотрела на солнце, деревья, на ветер и листву, слушала пение птиц и странные, пронзительные вскрики рогатых зайцев величиной с кабанов, которые не пугались людей и копались в корнях деревьев в поисках клубней и желудей.

Включить песню: Real hero, real human being

  Девушка шла здесь, посреди нависшей громады леса, по дороге из старых темных камней, на которой не отпечатывались следы проезжающих и проходящих. Кто построил эту дорогу, когда и зачем, почему небольшой отрезок земли внутри Холмов был вымощен, как столичный тракт? Лисам уже не узнать ответов на эти вопросы. Но сколько бы столетий она не стояла, по этой дороге туда и обратно тянулись невидимые следы: тех, кто бежал от врагов, и тех, кто стремился к друзьям. Следы тех, кто бредил, и кто мечтал. Кто созидал, и разрушал, любил и ненавидел, прятал и искал.

  Алейна шла вперед, и перед ней расстилались тысячи, миллионы следов, которые всю жизнь окружают нас, оставаясь невидимы, а сейчас проступили перед девчонкой, как фантастический, бесконечный переплетающийся узор.