Книга Лазури

Взгляд ухватил нечто знакомое, но это было слабым утешением. Я наклонился и бережно поднял промокшую и потемневшую от воды синюю шляпу.

Антракс

Россия этого мира действительно как две капли воды была похожа на ту, в которой я родился. Когда я переходил через улицу, меня едва не сбили промчавшиеся на красный со скоростью истребителя белые «Жигули» с медведем на капоте. Жирный мент — или уже «понт»? — в стакане ДПС старательно смотрел в другую сторону. Патриции… А, плевать. Мне с ними не жить.

Суок не было со мной — я категорически настоял, чтобы она отправилась в Пад и в нужный момент открыла мне туда дорогу. Убедить ее было трудно — она по-прежнему относилась к Черному Облаку с отвращением, — а приказывать я не хотел. Методом тонких намеков и экивоков мне кое-как удалось до нее донести, что мне будет куда удобнее жить в своей кузне, чем в том переходе. Квартиры у меня тут, естественно, не было, а наличности, что я прихватил с собой и секуляризировал у бомжа, едва ли хватило бы даже на койку в общаге. Да и как селиться в общаге вместе с ней? Нет уж, спасибо.

Целью моей нынешней вылазки были рекогносцировка местности и поход по магазинам. Мне порядком надоели бомжпакеты, да и Суок почему-то хотелось побаловать — хотя самым любимым ее блюдом по-прежнему оставалась тривиальная растворимая каша. Прибережем концентраты на потом.

Выйдя на тротуар — интересно, в каком городе я вообще нахожусь? — я огляделся. А улицы тут не в пример красивее, чем наши — не зеленая полоса, а самая настоящая роща, хоть и лысая по-зимнему. Слева лес, справа лес, посреди — головорез… То ли из песни Высоцкого, то ли из какой-то книги. Это я-то головорез? Хе-хе. Головы отрывать приходилось, это да…

Исход моего хлопанья глазами на все кругом был предсказуем до шаблонности: зазевавшись, я шагнул в сторону и вдруг ощутил сильный толчок в плечо — кажется, плечом же. Налетел на кого-то. Паниковский, блин.

— Эй, дружище, смотреть надо, куда идешь!

Ох… Передо мной стояли трое. Молодые парни в плотной джинсе. Довольно накачанные, у одного бритая голова. На сжатые в кулаки левые руки были намотаны тонкие цепочки. Три пары глаз смотрели на меня спокойно и уверенно.

— Извините, — пробормотал я, осторожно отступая. Начинать знакомство с новым миром с драки не хотелось совершенно. К тому же на улице было слишком людно, чтобы применять янтарь. Постовой в будке кинул на нас косой взгляд и отвернулся. Подкуплен? Знает их? Не хочет связываться?

— Ты чего? — как-то слишком натурально удивился один из них. — Испугался? Мы ж тебя не бьем.

— И не надо, — ляпнул я, отодвигаясь еще немного.

— Ты из деревни, что ли, приехал?

— Да… Издалека.

Правый сокрушенно покачал головой.

— Вот всегда так с новичками. Эскалация немотивированной агрессии дестабилизирует социум. Будем вразумлять, братья?

— А куда деваться, — пожал плечами средний.

— Лучше не стоит…

Они недоуменно переглянулись… и вдруг заржали. Нет, засмеялись. Удивленно и весело, как смеются в дружеской компании. И совершенно беззлобно. Опасение — да чего уж там, страх подернулся пленкой недоумения от этого смеха и съежился, превратившись в привычное и неопасное сосание под ложечкой, смешанное с немалым изумлением. Странные какие-то гопники.

— Да ты не боись, парень, — дружелюбно сказал бритый. — Не тронем. Налетел и налетел. Мы экзорцисты.

— Эээ… кто?

Средний поднял кулак и разжал ладонь. На медной цепочке покачивался спрятанный до этого в кулаке серебряный крестик. Готы, что ли? Или сектанты?

— Не слышал? Эх ты, деревня, прости, конечно. Ты откуда приехал?

— Крылатый, — назвал я наобум первый попавшийся географический пункт.

— Слыхал, — вдруг уважительно кивнул левый. — Алюмзавод? Достойное занятие. Надолго к нам? Есть где перекантоваться?

— Да, место в общежитии дали… — я окончательно запутался в происходящем.

— Общага? Плюнь, все сопрут, еще и денег должен останешься. Заезжай ко мне, у меня комната свободная. Есть с тобой кто? И их подселим.

— Спасибо, мне там по условиям договора жить надо… Я инженер по сварке, приехал по контракту…

— А, братишка, фигня это все. Работу ищешь? Найдем тебе работу. У меня в бюро как раз эксплуатационник нужен. И квартиру вместо койки дают. В строительстве мерекаешь?

— Нет, я больше по металлам…

Елки-палки. Я чувствовал себя как случайно забредший на мусульманскую свадьбу европеец, которого уже схватили под руки, обрядили в праздничные одежды и усадили на почетном месте рядом с женихом. То есть приятно, но диковато.

— Жаль, — покачал головой правый. — Строители городу нужны. Ладно, если что-то будет надо — звони, поможем.

Он надиктовал мне телефон. Машинально записав его, я наконец-то взял себя в руки.

— Ребята, спасибо, конечно… но вы вообще кто?

— Экзорцисты, — раздельно и внятно произнес средний. — Не слышал? Дьявола в себе гоняем. В себе, а потом и из себя. Хитрый, гад, соблазняет, обманы строит. Не пьем, не курим, людям помогаем. Тебе вот помочь можем. И хотим.

— Эээ… — только и смог выдать я.